Я оглянулась. Собственных вещей у меня не было, все остались в Академии. Потрепанное ученическое платье, которое мне вернули после стирки, да пара сменных комплектов повседневной одежды, выданных все тем же дворецким, не считались. Платье давно пора отправить на помойку, а вот сменные рубахи и пара брюк поместятся в седельную сумку. Провизией и оставшейся чепухой пообещал заняться Кайрос.

Оставшийся вечер я решила посвятить оздоровительному сну. Тем более что вставать предстояло рано.

***

Лариса разбудила меня ни свет, ни заря. Солнечных лучей не было и в помине, в комнате стояла непроглядная тьма, которую не могла развеять даже луна. Птица еще не потеряла надежду на мое благоразумие и вновь принялась уговаривать меня уйти вдвоем, без лишнего балласта, пока не поздно. Я отмахнулась от нее и вновь закуталась в одеяло, надеясь урвать еще парочку часов сна.

— Вставай, скоро рассвет, — вновь прокаркала она мне на ухо, топчась по моей подушке и по волосам, которые я забыла заплести перед сном в косу. — А твой отступник сказал, что мы выезжаем с первыми лучами.

— Не мой он, — пробурчала в подушку, не желая открывать глаза.

— Не твой так не твой, я что, против? Но вставать надо, Летта.

Лариса аккуратно клюнула меня в голову, а потом еще раз, и еще. В последнее время это стало ее любимым способом привести меня в чувство. И откуда у нее только эти садистские замашки? Ведь явно не от меня.

— Да встаю я, встаю, только перестань! Это больно, вообще-то.

— Так и планировалось, — с умным видом кивнула Лара. — А теперь, раз ты встала, иди в душ и собирай вещи, у тебя есть минут сорок.

— Вот уж… И в кого ты такая противная?

— Так знаем в кого.

Нет, я такой злой не была. Или была, но не замечала? В любом случае, это совершенно разные вещи, когда достается от тебя или тебе.

Утром я всегда принимала холодный душ — привычка еще с прошлой жизни. Жаль только кофе в этом мире я еще не встречала. Интересно, хватит ли мне времени на то, чтобы заскочить в кухню? Стоило позавтракать перед дорогой и попрощаться с доброй женщиной, кормившей меня все это время.

***

Естественно, времени мне хватило. Я забежала в кухню, но Жаклин сегодня выходила на смену только вечером. Так что, прихватив пару булок для Ларисы, яблоки и чай в бутылке для себя, я не спеша шла к конюшням, справедливо рассудив, что Кайрос с Айденом будут ждать нас там.

— Решили сбежать без нас, мисси Ди Крейн?

Признаться, я не ожидала, что Кайрос подкрадется ко мне сзади. А потому действовала чисто ни женских инстинктах — завопила от страха и запустила файербол не глядя.

— Ох ты ж! — выругался мужчина.

Я быстро обернулась, желая посмотреть на отступника. Мысленно я, конечно же, жаждала увидеть его хоть чуточку подпаленного — в отместку за бешено стучавшее сердце и пару седых волос, который точно появились, но реальность показала, какая между нами огромная магическая разница: мужчина даже не вспотел, гася мой огненный шарик голой рукой. Вот тебе и великая магичка. Расти мне еще и расти. Эх, и почему какой-нибудь попаданке все: знания тела, великие магические способности и куча друзей, а мне как обычно — труд, труд и еще раз труд.

— Виолетта, я, конечно, подозревал, что вы меня недолюбливаете, но убивать-то за что? — явно насмехался надо мной мужчина.

— Как будто не за что… — буркнула и зашагала в конюшни, не обращая внимания на смеявшуюся Ларису.

«Я теперь понял, что самый верный способ узнать, нравится тебе человек или нет, — это поехать с ним путешествовать».

Марк Твен, «Том Сойер за границей»

— Ну и долго тебя еще ждать?

Сам Кайрос уже сидел на лошади и с нетерпением поглядывал на меня. Ему непонятно, почему я все еще стою возле животного, а не сижу в седле. Ведь то, что я лошадь второй раз за две жизни перед собой видела и боялась к ней подойти, отступнику не объяснить. Ну не могла благородная девица не уметь ездить на лошадях. Разве что…

— Я лошадей боюсь. С детства, — соврала, не моргнув глазом.

— Что? — явно не понял меня мужчина.

Или просто не хотел в это верить и решил притвориться глухим. Ну а что? Глядишь, проблема сама решится, а мои страхи исчезнут. Хороший план, сама не раз пользовалась.

— Лошадей боюсь, — послушно повторила специально для Кайроса, — ездить не умею. Даже не знаю, как залезть.

— Но ты же… — отступник явно пытался выбраться из той ямы, в которую я его загнала своим признанием. До него только сейчас начало доходить, в какую историю он влип. И каким трудным будет наш путь. — Тебя должны были обучать с детства.

— Ну да, обучали, — пожала плечами, на ходу выдумывая историю. — А потом я с лошади упала и больше не садилась на нее. Папа запретил, да и сама желанием не горела, всегда была карета под рукой.