Хотя, стоп! Откуда Арранз узнал, что у них есть моя кровь? Откуда он знает, как именно ищейки используют ее? О, боги! Среди дознавателей есть предатели. Как же далеко смогли пустить свои корни люди Ишрагаля, если они проникли в каждую мало-мальски важную структуру?!

Кто из них? Я быстро осмотрела всех дознавателей, пытаясь вычислить шпиона под личиной. Это точно не Теодор, значит, дознавателям еще предстоит найти предателя в своих рядах.

— Вначале мы схватим тебя, а потом ты расскажешь, почему мы потратили на тебя время! — выкрикнул рыжеволосый, курносый парень. Самый молодой и самый нетерпеливый. — Ты все нам расскажешь! В темницах хорошо поют такие пташки, как ты!

Мужчинам надоел наш бесполезный разговор, и именно рыжий первый кинул в меня атакующее заклятие. Я уклонилась, пригибаясь и отскакивая в сторону. Я была ограниченна в возможностях плести заклинания из-за короны в руках и длинных мешавших этому рукавов. Поэтому приходилось петлять, как зайцу, пока мужчины развлекались, не используя даже половины своих магических возможностей, хохотали и перешучивались, наблюдая за мной. Но радовало расстояние между нами. Оно увеличивалось, пока я, избегая атак, отходила назад незаметно для дознавателей, которые все еще стояли на своих местах.

Я даже обрадовалась, надеясь на побег. Но этих парней не отправили бы на помощь дознавателю третьей ступени, будь они такими шалопаями, какими хотели себя показать. Я не смогла и шагу сделать, когда им надоело со мной играть, лишь успевала строить щиты, которые эти мужчины ломали с удивительной точностью, словно зная куда бить. Это жутко выводило меня из себя, а еще пугало до чертиков, заставляя бледнеть и покрываться мелкими мурашками. Одна против семерых. Я проиграла уже тогда, когда открылся портал и из него вышел отряд. Но поняла это слишком поздно.

Заклятие парализации настигло меня неожиданно. Как только мой щит упал, я угодила в ловушку, застыв безмолвной статуей. Не могла даже зажмуриться. Теодор шел ко мне, нахально улыбаясь, а за его спиной стояли слуги и дознаватели. Знали бы они, какую ошибку совершают! Сколько жизней стоит мое поражение и их победа.

— А сейчас мы пройдем в подземные этажи… — проворковал мужчина, подходя ко мне и нежно гладя по щеке.

Хотелось выругаться, мотнуть головой и избежать этого отвратительного прикосновения. Но я стояла, не имея возможности даже нормально вздохнуть, все так же сжимая корону.

— Это не так уж и страшно! — заявил мужчина улыбаясь. — Мы будем милостивы и подарим тебе быструю смерть!

Теодор развернулся, взглядом выбрал двоих парней из отряда, те, коротко кивнув, переглянувшись меж собой, поспешили к нам.

— Ее на плечи и за мной, — приказал Вурфрик, разворачиваясь и чеканя каждый шаг, пошел по коридору, не оглядываясь, точно зная, что его приказ исполнят без промедления.

Меня, словно мешок картошки, закинул себе на плечо тот самый парень, у которого на груди весел кристалл с моей кровью. Тот, почувствовав мое присутствие рядом, вынырнул из-за пазухи мужчины и дотронулся до моей щеки, обжигая кожу. Толпа расступилась перед дознавателями, настороженно поглядывая на меня и шепчась между собой. Новая сплетня! Да еще какая — на неделю хватить, а то и больше.

Дура, какая же я дура! Ну что мне стоило пойти другим путем? Почему не убежала, как только увидела Теодора? Решила поиграть в крутую магичку, глупая, думала, что раз смогла победить Дамину, то и дознавателей смогу. А теперь вот, пожалуйста, недоучка, огребай по первое число за свое самомнение! Я ведь даже заклятие произнести не смогу, чтобы выбраться. Язык не слушается, внутри все онемело. Пожалуй, это все… Отвоевалась… Всех спасла.

Я отрешенно смотрела, как на каменный пол падают мои слезы, оставляя мокрые круги. И даже не сразу обратила внимание на шум сзади.

— Точно тут?

— Да говорю же! — раздраженно огрызнулись сзади. — И зачем ее сюда понесло? Вечно находит себе приключения! Больше глаз с нее не спущу!

— Будет вам, может быть, что-то произошло?

— Что-то произойдет, как только я ее найду! — рыкнули мужским голосом, эхом прошедшим по коридору.

Мужчина, несший меня на плече, обернулся. Волосы, спадавшие вниз, на пару секунд закрыли мне обзор. Но как только они вновь повисли ровными прядями, я смогла рассмотреть спешивших ко мне Ларису, Кайроса и Агнессу. Увидев меня, троица затормозила, настороженно замерев посреди коридора.

— Отпусти ее! — потребовал Кайрос. — Немедленно!

— Или что? — нахально спросил выходящий вперед Теодор, вновь загородив мне обзор.

— Или узнаешь! — прорычал отступник.