Все случилось так быстро. Лошадь на всем скаку споткнулась, и я вылетела из седла, рискуя свернуть себе шею. Кобыла заваливалась на меня, как в замедленной съемке. Пятьсот килограмм живого веса. На краю сознания слышно дравшихся альшаинов — Лариса решила поквитаться с мерзавцем, раз уж не может спасти меня.

— Виолетта! — где-то я уже такое слышала. Вроде спасти должны, жалеть, а этот голос всегда зло рычит на меня. Не понимаю, как можно прорычать женское имя без единой звонкой буквы? Но Кайрос справляется. — Дура! Откатись в сторону! — орал он, спрыгивая со своего скакуна.

Я лежала на земле — вроде бы невредимая, по крайней мере, пока боли не чувствовала — и с ужасом смотрела, как животное, нагруженное вещами, падает на меня. Кто-то дернул меня за ногу. Это Кайрос — отметила сквозь слезы. Мужчина прижал меня к себе, тяжело дыша. Его сердце колотилось так, что я слышала его даже сквозь слой одежды и хорошо натренированных мышц. Краем глаза увидела, как лошадь завалилась туда, где только что лежала я. Меня сотрясало от хриплых рыданий — начиналась истерика. Ну что за день сегодня такой?!

— Тише-тише, все хорошо… — успокаивающе рокотал мужчина мне в макушку, ласково гладя по спине. — Все прошло. Все хорошо. Ну чего ты разревелась? Ты ведь сильная, грозная отступница…

Он шептал еще какие-то глупости, в которые я даже не вслушивалась. Меня больше успокаивало его дыхание и грохот сердца под щекой. Он тоже перепугался, пусть и не показывает этого, пусть и пытается сделать вид, что все хорошо. Меня саму била мелкая дрожь, и сердце стучало почти в унисон с его. И несмотря на то, что рыдать прекратила, покидать уютные, теплые объятия не хотелось. Какой-то иррациональный страх засел где-то глубоко внутри и грыз меня, не давая смириться с произошедшим.

— Летта… — Лариса взволновано заглядывала мне в глаза.

Бедная моя девочка, она ведь тоже испугалась. Я выбралась из рук Кайроса и потянулась к Ларисе. Она тут же подлетела ко мне, а я прижала ее к себе и успокаивающе погладила. Вокруг нас творился какой-то хаос. Лошадь лежала на боку, нервно перебирая ногами, вещи разбросаны по земле. Пыльные, грязные, и я даже не представляла, как теперь привести их в порядок, без стиральной машинки и хорошего порошка. Айден потрепанный, кое-где даже окровавленный, смотрел на нас волком, зализывая раны. Лариса хорошо его потрепала, так ему и надо. Если бы не… Я бы погибла, если бы не Кайрос.

— Айден, извинись! — потребовал Кайрос, поднимаясь с земли и отряхиваясь.

— И не подумаю… — буркнул кошак, разворачиваясь к нам задом.

Вот ведь! Еще и строит из себя обиженного, вы посмотрите! А ведь это мне нужно отворачиваться от всех, высоко задрав хвост. Такой выдержке стоит только позавидовать. На него смотрят три пары возмущенных глаз, а ему хоть бы хны.

— Твоя выходка чуть не стоила Виолетте жизни! — прикрикнул отступник, поднимая своего альшаина за шкирку и встряхивая.

Мне не хотелось становиться свидетельницей выволочки, которую Кайрос решил устроить Айдену, потому я не сильно прислушивалась. У меня и без того забот выше головы.

— Ты как, красавица? — спросила у своей лошади, которая даже не пыталась встать.

Она настороженно наблюдала за мной, и стоило мне приблизиться к раненной ноге, взбрыкнула, отгоняя меня прочь.

— Ну-ну, милая, я только посмотрю… — попыталась успокоить напуганное животное. — Лариса, будь добра…

Птица поняла и перелетела на ближайшее дерево, освобождая мне руки.

Крови оказалось меньше, чем я представляла. Похоже, мы обе — я и Ольга — больше перепугались. Две раны от клыков все еще кровоточили, но непохоже, что Айден кусал со всей силы, скорее, запугивал и игрался.

— Поедешь со мной…

Я вздрогнула и обернулась, встретившись глазами с отступником. Осматривая Ольгу, я совершенно не заметила, как он подошел. А все потому, что кто-то ходит слишком бесшумно для своих габаритов.

— …Корунд вполне сможет везти нас двоих. А на твою красавицу сгрузим вещи.

Кайрос все решил и за себя, и за меня. Он даже не стал дожидаться моего кивка, развернулся и пошагал к своему скакуну. Мужчине не нужно было мое согласие, а потому все мои попытки быть вежливой и хоть как-то соблюдать правила диалога достались его спине. Мне не то чтобы мне нравилось такое поведение в отношении себя, скорее, это было непривычно и загоняло меня в тупик. В прошлой жизни я привыкла со всем справляться сама, мало кому доверяя заботу о себе. Наверное, именно поэтому вместо логичной благодарности я почувствовала раздражение, вот-вот готовое вырвать наружу.

— Да, спасибо, — по-русски пробурчала себе под нос, надеясь, что меня не услышат. — Это твой альшаин не умеет себя контролировать, а ведешь себя так, будто делаешь мне одолжение. Одного поля ягоды, совершенно отсутствует уважение к людям.

— Что ты там бормочешь? — Лариса спикировала с ветки на землю и принялась подтягивать ко мне разбросанные вещи.

— Да так, неважно. Лучше сходи со мной… А то мало ли куда я еще забреду.