Комната, в которой мы находились, утопала в ярком солнечном свете и даже отдаленно не напоминала номер постоялого двора. Это был, скорее, люкс какого-то столичного пятизвездочного отеля. Спальня чем-то отдаленно напоминала покои лорда командующего в Форте Огня. Но не могли же мы вернуться обратно? Это глупо! Да и как преодолеть недельное расстояние, если порталы со мной не дружат?

— Мы… — начал Кайрос, но его перебил короткий стук в дверь.

Гость, не спрашивая разрешения, сразу же вошел в комнату. Мужчина. Высокий и худощавый. Это все, что я смогла отметить перед тем, как Кайрос закрыл мне обзор своей спиной. Или закрыл меня от любопытного взгляда вошедшего.

— Твоя гостья уже пришла в себя? — голос незнакомца был твердым, грудным, что совсем не вязалось с его тонкой фигурой. — Славно. Я рад. Может быть, познакомишь нас?

Я отметила, как напряглась спина Кая от, казалось бы, невинной просьбы. Мужчине явно пришлось не по душе такое внимание ко мне.

— Она еще плохо себя чувствует, — покачал головой отступник. — Позже. Прояви терпение, друг.

Вот как? Мы в гостях у друзей? Конечно, сомнительная радость, с учетом того, что мой защитник и сопровождающий — отступник, а значит, и друзья у него непростые. Но все лучше, чем незнакомцы. Это мы уже выяснили в таверне.

— Не задерживай. Чем быстрее мы узнаем, кого ты привел, тем меньше будет ненужных сплетен. Ты знаешь, как бывают опасны слухи.

Мужчина коротко кивнул. Я услышала, как хлопнула дверь — незнакомец нас покинул.

Айден, до этого незаметно притаившийся в углу комнаты под тумбочкой в тени, вылез оттуда, отплевываясь от пыли.

— Сноб. Не люблю его, — пробурчал он, потираясь телом об ноги своего хозяина — то ли ластился, то ли для того чтобы избавиться от прилипшей к шерсти грязи. Но зная мерзкий характер кота, могла предположить, что все же последнее.

— Он лорд, ему по статусу положено, — усмехнулся Кай, поворачиваясь ко мне лицом. — Ты как? Лучше?

— Кто это был? — проигнорировала его вопрос.

— Кристофер Совер. Лорд командующий Фортом Земли.

— Что?! — выкрикнула я, не справившись с эмоциями, и закашлялась. — Ты шутишь? Ты же сам говорил, что это опасно. И что теперь?

— Я не шучу, — покачал головой мужчина, — Лариса может подтвердить.

Я бросила быстрый взгляд на свою альшаин, жавшуюся к краю кровати. Та кивнула, подтверждая слова отступника, и перелетела к моей руке.

— Все произошло так быстро. Нам нужно было спасти твою жизнь. Ты потеряла слишком много крови, и мы не были уверены… — начала она взволнованно, и было видно, как трудно ей давались эти объяснения — птица проглатывала звуки. Похоже, сложившаяся ситуация не нравилась ей даже больше, чем мне.

— Не понимаю. Как мы оказались здесь так быстро? — нахмурилась я.

— Порталы вполне сносно работают, когда ты без сознания, — признался Кай. — Конечно, не сразу, но мы добрались сюда за три-четыре перехода. Я думаю, это из-за твоих способностей. Портальная магия работает напрямую с резервом и внутренней силой, а у тебя их две, отсюда и сбои. Я думаю, тебе удастся пользоваться телепортами, если ты перестроишь заклятие под себя…

— Стоп-стоп! — притормозила я увлекшегося отступника. — Но почему именно сюда?

— Не знаю, — пожал плечами Кай, присаживаясь на край кровати. — Нужно было спасать тебя, а это место было ближайшим из всех, что пришли мне в голову.

— И что теперь? — задала я, наверное, вопрос, который мучал не только меня, но и всех в этой комнате.

Судя по всему, отступники земли не собирались оставлять меня в покое. Их интересовала моя личность, и совершенно было наплевать на то, что я больна. А ведь вскоре здесь собирается почти вся свора преступников. Командор — четыре лорда, командующих четырьмя элементами. И неизвестно, как они отреагируют на соседство со столь значимой на политической арене фигурой. Сама по себе я представляла малый интерес, если уж быть честной, но как дочка первого советника и единственная наследница Ди Крейнов, герцогиня и магиня с двумя резервами в придачу, я была выгодным товаром и огромным рычагом давления на папу. И это понимала не только я, но и Кайрос. Ему не простят укрытие столь важной фигуры втайне от других. Даже я не понимала, почему он не воспользовался мной, как только узнал мое имя. А уж другие не поймут тем более.

— Мы не станем говорить им, кто ты, придумаем новую личность. Будем скрывать тебя так долго, как это получится. Я, увы, уже не смогу покинуть это место до совета. Осталось всего пара дней, и многие не поймут, если я сорвусь куда-то сейчас без объяснения причин.

— Новая личность… — задумчиво протянула я. Как-то в последнее время я обретаю все больше и больше новых имен. Не запутаться бы в них. — Что ж, так будет лучше. Нам бы сразу продумать всю историю, чтобы не было нестыковок.

— И стоит что-то сделать с твоими волосами. Уж очень они приметные, прости, — поморщился Кайрос, запуская ладонь в мои спутанные кудри.