Айра кивнула на Ларису, которая с важным видом сидела на крыше повозки и осматривала поляну. Я улыбалась, мысленно соглашаясь с рабыней и вспоминая произошедшее пару минут назад. В голове сами собой всплывали фразы из короткой беседы Айрой с Ларой, и я едва ли не вскочила от озарившей меня мысли. Она понимает Ларису, и даже больше — разговаривает с ней! Боги, как я могла не заметить такую важную деталь! Отступница… Неужели? Но как? И почему она все еще не сбежала?

— Лариса! — крикнула я, подзывая птицу.

В мою сторону сразу же посмотрели десятки взглядов. Люди взволнованы, напуганы и слишком устали, чтобы не вздрагивать от каждого шороха. Я сразу же обозначила — барьер временная мера, долго держать его я не смогу. К тому времени моя магия убьет столько тварей, сколько осилит, дальше сами. Даже сейчас, сидя на земле, я ощущала, как из меня вытекают силы. Мерзкое ощущение опустошённости с каждой минутой все сильнее разрасталось во всем теле. Все-таки я не успела окончательно восстановиться после создания "змейки".

— Что случилось?

Лара присела на мою коленку, подставляя свою лобастую голову мне под руку. Я машинально погладила, внимательно рассматривая птицу. Цела, даже перья не запачканы. Я все еще боялась любого ее ранения. Сцена того, как держу ее бездыханное окровавленное тело, все еще не дает нормально спать.

— Это Айра, — кивнула я на тихо сидевшую рядом со мной девушку. — Айра, это Лариса.

— И к чему это? Она же меня не понимает, — пробурчала Лара.

— В том-то и дело — понимает, — слабо улыбнулась я, морщась от резкой боли в спине. Как только доберусь до столицы, сразу же к лекарю. Первым делом.

— Как?! — удивлённо выкрикнула Лара, уставившись на рабыню немигающим взглядом.

— Здравствуйте, — смущённо улыбнулась Айра, нервно теребя в пальцах длинный пояс от своего балахона. Наше внимание ее явно смущало.

Я похвалила себя за верную догадку. Девушка понимала мою подругу и только что выдала себя с головой, не подозревая, что Лариса вовсе и не фамильяр. Прекрасно. Вот только что теперь делать с этой информацией? Должна ли я помочь ей сбежать? Ведь я и так хотела освободить всех рабынь, так почему бы не начать с Айры?

— Летта… — потрясено выдохнула Лариса.

— Я знаю. А вот тебе следовало быть осторожнее, — попеняла я подруге за бесстрашие быть обнаруженной. — Кстати, как ты догадалась, что именно нужно делать?

Решение вопроса с Айрой я решила отложить на потом.

— Помнишь, ты рассказывала, что в прошлый раз, когда на тебя напал… — Лариса запнулась, покосившись в сторону внимательно прислушивавшейся к нашей беседе девушки. — Когда на тебя напали, магия тоже сработала не сразу? Так вот, — дождавшись моего кивка, продолжила пернатая, — я подумала, что дело вовсе не в физическом контакте, ведь тебя держали за руку, а в ударах. Тебя просто должен был ударить кто-то живой. Увы, но какими бы опасными не были эти твари, они мертвы. Магия просто не распознала в них угрозы. Конечно, это была чистой воды авантюра, но ведь сработало!

— "Лунный круг" должен оберегать от любых воздействий, — покачала я головой. — В том числе и от цепких рук, которые лезут куда не нужно. Дело в чем-то другом.

— Прости, конечно, но вот это, — птица кивнула в сторону "змейки", которая с каким-то азартом охотилась на монстров, а потом отрывала им головы, — мало чем напоминает тот "Лунный круг", о котором ты рассказывала. Нам просто нужно разобраться, что послужило спусковым крючком. Предположение у нас уже есть, что хорошо.

— Да, наверное, ты права.

Внутри все еще крепло чувство, что все не так просто, как нам кажется. Ведь "Лунный круг" принял форму "змейки", впитав в себя часть моей огненной магии. А это значит, что все не может быть так легко. Два резерва вместе, две переплетённые силы — и вот вам взрывоопасный результат, который я не могу даже контролировать. А еще эта девочка под боком, боявшаяся каждого шороха. Отступница. Боги, кто бы мог подумать?! Интересно, какой стихией она владеет?

— Ты большая молодец, Лариса. В любом случае, именно благодаря тебе мы спасли много жизней, — похвалила я свою альшаин, потрепав по голове.

— Вы тоже, Летта, вы так храбро сражались там, в повозке! — горячо воскликнула рабыня. — Если честно, мы думали что это конец, когда грошграм ворвался внутрь. Господин отдал бы нас на растерзание, спасая свою жизнь. Мы очень вам благодарны, — тихо закончила она, опуская взгляд.

— Как ты стала… такой… — я не смогла подобрать нужно слово, чтобы не обидеть девушку. — Ведь ты не была рождена в оковах, верно?