— Ты сумасшедшая! — Непонятно, чему обрадовалась девица. — Ох, ты такая же, как и я! Мои родители были против этой затеи с Академией. Дочь отступников в логове врага — немыслимо! Но я всегда получала все, что хотела, и, в конце концов, победила и поступила на ведьминский факультет. Кто знал, что родители окажутся правы, и меня убьют быстрее, чем я успею закончить Академию? Как они там? Ты знакома с моим отцом?

Мне вдруг стало невыносимо больно от мысли, что эта девушка все еще не узнала, что ее родителей больше нет в живых. Она провела многие годы, запертая в стенах академии. А Кайрос, мой бедный мужчина, даже не смог с ней попрощаться, со своей любимой младшей сестрой.

— Твои родители… они погибли, милая, — прошептала, еле сдерживая слезы.

— О, вот как… Как это произошло?

Казалось, она даже не опечалена.

— Я не знаю, — покачала головой. — Прости. Вроде бы Кайрос говорил, что их убили, но… Он не любит рассказывать о вас… о своей семье.

— Да, это очень похоже на него, — грустно улыбнулась девушка.

— Кто тебя убил? Как это произошло? Почему ты все еще здесь?

Я хотела отомстить за нее, пусть и незнакомую мне, но такую маленькую и невероятно печальную. Она не плакала. Могут ли призраки плакать? Но все в ней кричало о ее скорби и болезненных ранах, которые не затянулись даже спустя многие годы.

— Я училась на третьем курсе… — начала рассказ девушка, витая в центре маленькой ниши. — Тогда в Академии появился новый преподаватель. Красивый и невероятно притягательный своей силой. Никто не знал, кто я, не могла рассказать об этом даже подругам. Дочь отступников — преступница, которую следовало немедленно отправить на плаху. Но я посмела влюбиться. В него — своего учителя. Невероятный мезальянс! Мы не могли быть вместе, но мы были. Тайно, под покровом ночи, встречались здесь, в этой самой нише. Однажды окрыленная встречей с ним, я влетела в эту нишу, а меня здесь встретило заклятие подчинения. Я пришла в себя уже тем, кого ты видишь. Не самая завидная участь для влюбленной девушки, но, увы, иной мне не предоставили.

— Какой кошмар… — выдохнула я, прижимая руки к груди. — Ты помнишь его имя? Он все еще преподает здесь?

— Конечно, я, — невесело усмехнулась Оберман. — Я не смогу забыть его и через сотни лет. Его зовут Георг Фейербах, он директор этой Академии.

Новость меня огорошила. Не я одна стала жертвой его заклятий! Многих ли он окутывал запрещенной магией, чтобы потом убить? Ох, черт, такая же участь ждала и меня! Этот псих хотел меня убить! Зачем?

— Зачем ему это? Зачем убивать тебя? — пробормотала, сжимая кулаки.

Злость снедала меня, требуя немедленно найти убийцу и преподать ему парочку уроков. Глупая идея, конечно. Мне не победить архимага даже с помощью магии отступника. По крайней мере, не сейчас, когда я только-только преодолела уровень новичка.

— Я думаю, он забрал мою силу.

Вот зачем ему понадобилась я! Он хотел присвоить мою силу! И для него не было секретом мое отступничество. Он сам видел мою мощь, знал, на что я способна. А притворялся Георг для того, чтобы приглушить мое чувство опасности. Конечно, втираешься в доверие невинной дурочке, а дальше все проще простого. Ее сила уже у тебя в кармане, осталось только перестроить ее под свой резерв. Теперь-то я понимала! Он даже не учил меня магии. Те искорки, с которыми мы баловались во время его занятий, не больше чем разметочное упражнения для начального уровня обучения. Это даже магией было сложно назвать. Карлос обучал меня мощными и опасным приемам, но даже они не были высшим пилотажем, на который я способна. Черт, какой же глупой я была! Как же больно это осознавать…

— А Камень силы? — с ужасом вспомнила я.

Если такой сильный древний артефакт достался ему, смогу ли я когда-нибудь отобрать его? Ох, даже думать об этом страшно.

— Нет, он все еще у меня, — покачала головой девушка. — Надежно спрятан.

— Слава богам! — облегченно выдохнула я.

— Я решила. Я отдам его тебе. Но при одном условии.

— Каком? — я насторожилась.

Опыт общения с богиней многому меня научил. Во всякие сомнительные авантюры я больше влезать не хотела.

— Ты пропустишь меня в свое сознание?

— И что это значит? — нахмурилась я, далекая от всякого магического. — И чем мне это грозит? — сомневалась я, что все так просто с этим пропуском в сознание. Не зря же девушка выставила именно это условие.

— Как только я передам тебе артефакт, мое пребывание в этом месте перестанет иметь смысл. Я передам тебе свою память и частичку себя. Я хочу увидеть брата. И если ты меня не обманула, моя часть очень скоро встретится с ним, покинув тебя.

— Это безопасно? — на всякий случай уточнила, мысленно уже соглашаясь. Все же Камень силы мне нужен, а эта плата не такая уж и большая. Да и, я уверена, Кайрос хотел бы попрощаться с сестрой.