— Да, сейчас бы я не принял вас за школьницу… А принял бы за студентку, — ухмылка на его лице стала шире, — курса первого-второго…, - и Климов, не удержавшись, засмеялся.

Ксеня снова вспыхнула и отвернулась.

— Простите, — Климов быстро понял, что перегнул палку, и прекратил хохотать. — Я не хотел вас обидеть… Я думал, что это будет выглядеть, как комплимент… Тем более, что женщинам нравится, когда их считаю моложе, чем они есть…

— Не все женщины одинаковы…, - огрызнулась Ксеня.

— Тогда извините за нескромный вопрос, Ксения Станиславовна, а сколько же вам лет, что мы никак не можем угадать?

— Именно сегодня мне исполнилось двадцать семь, — нехотя ответила та.

— У тебя день рождения? — оживился Артем, резко переходя на «ты», но Ксеня отнеслась к этому спокойно.

— Получается, что так…

— Тогда поздравляю!

— Спасибо, Артем…, - улыбнулась Ксеня. — Но я не очень серьезно отношусь к этому празднику…

— Ну и от меня примите поздравления, Ксения Станиславовна, — добавил Климов.

— И вам спасибо, Игорь Леонидович…

В этот момент появился официант с подносом и принялся расставлять на столе заказанные блюда.

— За ваше здоровье, — поднял свою рюмку Климов, посмотрев на Ксеню. — Может, тоже что-нибудь закажете выпить по такому случаю?

— Нет, спасибо, — покачала та головой. — Что-то не хочется…

— Как хотите, — Климов тогда чокнулся рюмкой с бокалом пива, который вслед за ним поднял Артем, и осушил ее одним махом, после чего приступил к поглощению своего салата.

Некоторое время за их столиком царила молчание: Игорь и Артем с аппетитом ели, Ксеня же просто ковыряла вилкой свой салатик. Потом Климов вышел покурить на свежий воздух, и Ксеня с Артемом начали перекидываться ничего незначащими фразами. Когда через минут пятнадцать вернулся Игорь, Артем вдруг спросил:

— Я так понимаю, мы именно те трое, кто выиграл это путешествие?

— Да, я покупала чайник и, получается, благодаря ему, получила чудом этот приз, — с улыбкой вспомнила Ксеня. — Со мной это впервые…

— Со мной тоже, — засмеялся Артем. — Я вот маме покупал в подарок маленькую соковыжималку, а получил такое счастье! Я хотел маме и этот приз отдать, но она не захотела, поэтому пришлось лететь мне… Тем более, что в купоне были мои данные… А ты, Игорь? — обратился он к Климову, тоже без особых церемоний переходя на «ты».

— Моя бывшая девушка покупала что-то по моей пластиковой карточке, — быстро ответил тот, — и заполнила купон на мое имя. С девушкой мы расстались, а купон остался… И оказался выигрышным, — похоже, Климову была не очень приятна эта тема, поэтому он перевел разговор на другую, поинтересовавшись у Артема, каким же вопросом тот занимается в аспирантуре. Артем с удовольствием откликнулся на это, принявшись подробно рассказывать о том, что его увлекает история древнего мира, и именно некоторым проблемами из этой темы будет посвящена его будущая диссертация. Рассказывал Артем обо всем этом так увлекательно, что никто не заметил, как прошло больше двух часов, и в ресторане появилась сияющая Анжела.

— Ну, что, господа туристы, — проговорила она. — Через пятнадцать минут начинается регистрация на ваш рейс, и в двадцать три ноль-ноль ваш самолет наконец-то отправится в первый пункт вашего назначения — Египет.

— А нас там будут встречать? — обеспокоено спросила Ксеня.

— Конечно, — Анжела успокаивающе положила свою теплую ладонь ей на плечо. — В каждой стране вас будут встречать и сопровождать. Не беспокойтесь, вы будете под надежной охраной и присмотром.

— А она нам понадобится? — игриво поинтересовался Климов.

— Будем надеяться, что нет, — в тон ему ответила Анжела. — Так что, все волнения прочь — и в путь! Вас ждет много интересного!

Потом она открыла папку, которую все время неизменно держала в руках, и достала оттуда три билета:

— Ваши билеты на самолет. Это только до Египта. Все последующие вы будете получать перед каждым очередным отлетом от провожающего вас гида…, - Анжела раздала билеты. — Только одно небольшое «но»: ваши места находятся в разных частях салона… К сожалению, рядом не нашлось… Это, надеюсь, вас не расстроит?

— Нисколько, — первым ответил Климов, и Ксеня с Артемом вслед за ним тоже отрицательно помотали головами.

— Тогда — вперед, — снова улыбнулась Анжела. — Счастливого путешествия!

Место Артема оказалось через несколько рядов за Ксеней, по диагонали, Климов же прошествовал далеко вперед на кресло у окна, так что Ксеня могла видеть лишь его макушку.

Пока самолет не взлетел, Ксеня еще успела набрать сообщение Ритки, получила ее ответ с пожеланиями хорошего отдыха и по просьбе стюардессы отключила телефон.