— А, по-моему, это лучше, если бы завтра был дождь, — заметила Иоанна, присаживаясь рядом с сестрой на краешек кровати.

— Что ты! — замахала на нее руками Магдалена. — Наоборот! Дождь на свадьбу сулит много счастья и денег молодоженам! А еще хорошо бы невесте поплакать перед свадьбой — это тоже принесет счастье…

— Опять ты со своими приметами, — скривилась Юзефина и посмотрела на Ксеню, скромно устроившись на кушетке в уголке. — Слыхала, кузина? Не забудь завтра порыдать на дорожку перед костелом, а то брак не удастся…

Ксеня на это лишь улыбнулась, но не успела ничего ответить, поскольку в комнату зашла Кася с корзиной, доверху наполненной цветущими ветками розмарина.

— Спасибо, Кася, — взяла у нее корзину Магдалена. — Сейчас будем плести венок для нашей невесты…

— Что-нибудь еще изволите? — поинтересовалась та.

— Изволим, — ответила на это Юзефина. — Вина, фруктов и пирожных…

— Юзя! — строго осекла ее Магдалена. — Барышням неприлично пить крепкие напитки!

— Ну хоть наливочки ягодной…

— Я принесу пирожные и фрукты, — проговорила Кася и быстро выбежала из комнаты.

— О, боже…, - простонала старшая сестра. — Куда я попала! Это нельзя, то нельзя… Мужчины на своей половине будут пить венгерское, а мы тут, значит, лишь пирожными да яблочками кормиться…, - она покосилась на Магдалену с Иоанной, которые уже с воодушевлением принялись за плетение венка и шумно вздохнула: — Ну, почему нельзя сыграть нормальную свадьбу, как это делают в Париже или Дрездене? Зачем эти старомодные обычаи со всякими венками, непонятными обрядами, проводами невесты и прочей ерундой…

— Это не ерунда! — возмутилась Магдалена. — Каждый обряд имеет свой смысл! Недаром наши предки все это придумали!

— Ай, Магда, ты сама старомодна, как те предки, и мысли у тебя такие же старомодные…

— Я может и старомодная, — дрожа от гнева, процедила Магдалена, — зато ты уж больно современная! Как пригрелась при дворе, так совсем распустилась… Ничего святого для тебя не осталось!

— А ты, сестренка, все-таки завидуешь мне, — ядовито заметила Юзефина. — Тому, что только меня и выбрали фрейлиной… Небось сама спишь и видишь, как поближе оказаться к нашему Августу…

— Ха, фрейлина! — презрительно фыркнула та. — Фрейлины, к твоему сведению, бывают только у королевских особ женского пола… А супруга нашего короля, как известно, живет не в Варшаве… А при королях вращаются фаворитки… Или те, кто метит на это место… Так что ты обычная потаску…, - но она не успела договорить обидное слово, поскольку младшая Иоанна зажала ей рот рукой и укоризненно на нее посмотрела:

— Хватит ссориться! Юзя приехала к нам из Варшавы лишь два дня назад, а вы то и дело цапаетесь друг с другом, как кошка с собакой, будто не родные… Мы даже поговорить не можем все вместе по-сестрински! Вот мне, например, очень любопытно, как оно там, в Варшаве, каков наш король…, - Иоанна мечтательно закатила глаза. — Говорят, он молод и прекрасен собой, как греческий бог, и обладает исполинской силой…

— Да, — на губах Юзефины тоже заиграла мечтательная улыбка, — он и вправду красив, а еще безгранично добр, великодушен, и такой веселый и остроумный…

Дверь вновь отворилась, и на этот раз в комнату вошла высокая молодая блондинка лет двадцати пяти-двадцати семи в изящном платье цвета сирени.

— Ванда! — радостно подскочила с места Иоанна.

— Всем добрый день, — нежным голосом произнесла та и поцеловала каждую сестру в щеку, а, дойдя до Ксени, крепко обняла ее тоже, назвав «дорогой кузиной».

— Давно ты приехала? — спросила все та же Иоанна.

— Да, задержалась у тети Алиции: ей непременно нужно было узнать, когда собирается прибыть моя матушка и успеет ли она к свадьбе, — улыбнулась Ванда. — Они с мамой просто не могут жить друг без друга…

— А твой муж?

— Яцека пан Родослав сразу же прихватил с собой и куда-то увел, наверное, показывать свои знаменитые винные погреба, — она снова улыбнулась и посмотрела на Магдалену с Юзефиной. — А у вас что такие лица, будто вы не на девичник собрались, а на поминки?

— А они вечно спорят, — ответила за сестер Иоанна. — Юзя рассказывает нам о короле и его дворе, а Магде это не нравится… Она считает, что Юзя слишком восхищается Варшавой и всем тем, что принес с собой Август Сильный, когда был избран на королевский трон…

— Ну, я тогда тоже с удовольствием подключусь к этому разговору. Мне, как коренной жительнице Варшавы, любопытно будет узнать мнение человека, прожившего в столице не так долго. Так чем тебя так восхитил наш король, Юзефина?

— Юзя говорит, — снова за сестру ответила Ионна, — что он красив, силен, умен, остроумен…