Раздав ученикам тесты, я повесила полог тишины и села рядом с Ареном. Мужчина то и дело косился на меня загадочно, тихо барабаня пальцами по столу. Под его жаркими взглядами чувствовала себя неловко. Дышала через раз и старалась не смотреть в сторону мужа. Несколько раз вставала и прохаживалась по рядом между партами, чтобы перевести дух. Правда, становилось только хуже. Арен внимательно следил за каждым моим движением. Как охотник, выжидающий момент, чтобы одним выстрелом повалить жертву.

Я невольно задумалась об обещанном наказании. Что меня ждет вечером? Порочные мысли так и лезли в голову, как бы ни старалась отогнать их от себя. И то чувство предвкушения, которое они рождали в душе… Я не должна так реагировать на чужого мужа. Это неправильно!

Семинар длился сорок минут и стал для меня пыткой. Арен не упускал меня из виду даже не минуту. Я бы не удивилась, если бы по окончанию тестов обнаружила огромную дыру у себя на спине. Собрав работы студентов я объявила, когда будут оглашены результаты тестирования и пулей вылетела из аудитории. Мне требовалось уединение. Хотя бы десять минут, чтобы прийти в норму и перестать думать о вечернем наказании.

К счастью, Арен спешил на собственную лекцию, а мой рабочий день уже окончился. Семинар планировался долгим, так что других занятий на сегодня не назначали. Муж потребовал, чтобы я дождалась его. Целых две пары я была предоставлена самой себе. Чем заниматься во время ожидания, понятия не имела, но спорить не стала. Хотела ведь уединения? Вот и получила.

В кабинете Лориана был вполне удобный диван, но меня потянуло к ее рабочему столу. Вдруг найду что-то важное? Улики, например, или любовные письма от какого-нибудь знойного красавца?

Лениво открывая все попадающиеся под руку ящики, я рассматривала различные методички, учебный план, какие-то записи по предмету… В общем, ни одного компрометирующего письма. Даже намека на что-то интересное. Хотя…

— Мне ведь не кажется? — тихо протянула себе под нос, ощупывая дно одного из ящиков. Оно явно двойное.

Пыталась подцепить деревяшку ногтями, но не получилось. Чуть ноготь не сломала. Пришлось импровизировать. Заметив ножницы, подхватила их и вновь попробовала добраться до спрятанного клада. Я уже не сомневалась — внутри что-то есть. Азарт накрыл с головой. От усердия даже язык высунулся. Когда открыла дно, чуть не прикусила его. В ящике лежала сложенная вдвое записка.

Положив листок перед собой, я не решалась его развернуть. Любопытство боролось с опасением. А что, если там что-то жуткое написано? Не просто так послание тщательно прятали. Пожевывая нижнюю губу от волнения, около минуты буравила записку взглядом, а затем, глубоко вдохнув развернула лист.

«Здравствуй, новая хозяйка моего тела! Если ты нашла это письмо, значит, у меня все получилось и… Я прошу у тебя прощения. Наверное, когда ты прочтешь эти строки, возненавидишь меня, но, поверь, я не могла по-другому. Всю жизнь я чувствовала себя лишней, где бы ни находилась. Лишняя в семье, лишняя в школе, в академии, на работе. Даже для мужа была лишь обузой. Я хотела казаться сильной, но это сложно, когда силы в тебе нет. Себе, а теперь и тебе открыто могу признаться, что малодушно сбежала, присвоив себе чужую жизнь. Твою жизнь…

Прости за сумбурность, я сейчас постараюсь все объяснить как можно более доходчиво. Как я уже писала, я всегда чувствовала себя не принадлежащей этому миру. Я отчаянно пыталась изменить свою жизнь, но с каждым своим поступком закапывала себя глубже и глубже. Совершала одну ошибку за другой и даже не надеялась, что мне представится шанс начать все с начала. Но Всевидящие услышали меня.

Совершенно случайно я наткнулась на информацию об отражениях души, которые разбросаны по разным мирам и даже не подозревают друг о друге. Меня так увлекла эта тема, что я все свободное время уделяла ее изучению. Наверное, сами Всевидящие прокладывали мне путь, так как через два месяца упорных поисков я нашла свое спасение — ритуал, позволяющий двум отражениям души поменяться местами. Шанс, что у меня все получится, был слишком мал. Ведь этот древний, давно забытый ритуал работает только с позволения Всевидящих. Лишь они знают, что нам уготовано. Я молила их о благословении на новую жизнь. Очень надеюсь, что ты, в отличие от меня, найдешь в Саммаре свое счастье.

Мой муж — невероятный, потрясающий человек с огромным сердцем. Но я никогда не воспринимала его как мужчину. Испытывала лишь благодарность за спасение от нападок семьи и нежеланного брака. К сожалению, мы не смогли наладить даже дружеские отношения. Все из-за моей скованности и постоянной боязни сделать что-то не так. Возможно, если бы я вела себя смелее… Неважно. Я всегда любила только одного мужчину, с которым, к сожалению, нам быть не суждено. Я думаю, ты уже догадываешься, о ком речь, если не нашла письмо в первый же день твоего появления в Саммаре.