— Твоя мать рассказала о вашей встрече на площади. Я понимаю, что у них с Ареном всегда были напряженные отношения, поэтому сначала не волновался, но…

— Но?

— Он и меня теперь не подпускает к тебе. Чтобы встретиться, мне пришлось поджидать тебя здесь. Что у вас происходит? Он обижает тебя? Я могу забрать…

— Дион, угомонись…

— Нет! — решительно заявил брат и сжал мои плечи. — Я не знаю, почему ты покрываешь его, но не позволю ему держать тебя в плену. Идем со мной. Прямо сейчас!

— Что? Нет! — вскрикнула я, когда Дион, словно сумасшедший, куда-то поволок меня. — Стой! Куда?

— Я понимаю, ты его боишься, но я смогу тебя защитить! — выпалил он и резко прижал меня к себе. Да у него точно с головой плохо! Что за фокусы?! — Я всегда любил тебя, Лори. Всегда. Я подвел тебя, струсил, но, поверь, очень скоро все исправлю. Я поговорил с родителями, убедил их. Нам больше никто не помешает, слышишь?

— Слышу, — донесся тихий, вибрирующий от сквозящей в нем угрозы голос.

Ой, мамочки! Что же сейчас будет? Они же друг друга поубивают.

— Ты должен ее отпустить, Арен. Мы оба знаем, что ты не сможешь сделать Лори счастливой, — выплюнул Дион, ни капли не испугавшись.

Он так и удерживал меня, а я не знала, как поступить. Честно говоря, поведение Диона казалось мне странным. Слишком взвинченный, нервный. Да его колотило, как от наркотической ломки. И это совершенно не вязалось с тем милым, добродушным и спокойным Дионом, которого я встретила в день нашего знакомства.

— Лориана, иди ко мне, — велел Арен.

Он натянулся, как струна. Напряжение волнами исходило от мужчины, нагоняя жути. Неужели муж тоже почувствовал неладное?

— Никуда она не пойдет! — рявкнул Дион.

Стоило мне дернуться, как он вцепился мне в локоть с такой силой, что слезы навернулись.

— Мы можем поговорить. Зайди в дом, — примирительно выставив ладони вперед, предложил Арен.

Таким тоном обычно с нервно больными разговаривают. Сомнений в неадекватности Лориного брата не оставалось. С ним что-то было не так, и я отчетливо читала это в глазах супруга. Он всерьез волновался за меня. И речь шла не о ревности. Он абсолютно точно боялся за мою жизнь.

— Ноги моей в твоем логове не будет, ублюдок! — выплюнул Дион и попятился, утягивая меня за собой.

Мне еще никогда не было так страшно. От невменяемого братца тряслись поджилки. Но я и пикнуть не решалась. Кто знает, что он может сделать со мной за неповиновение. Судя по тому, что Арен не спешил действовать, я вела себя правильно. Муж медленно двигался за нами, явно выжидая удобный для атаки момент. Обстановка накалилась до предела. У меня от ужаса волосы на голове шевелились, но в Арене я не сомневалась. Нужно было лишь помочь ему, и я знала, как.

Изобразив, что подвернула ногу, я вскрикнула и начала падать. Дион инстинктивно меня поддержал, что его отвлекло. Секундной заминки хватило Арену, чтобы телепортироваться сопернику за спину и нанести оглушающий удар. Брат безвольным кулем рухнул на землю, а я, недолго думая, прижалась к мужу. Спряталась в его объятиях и задрожала, все еще переживая кошмарные мгновения.

— Все-все, я с тобой, — примкнув губами к моей макушке, прошептал он и легонько сжал, словно боялся отпустить.

— С ним что-то не так. Дион не мог…

— Он под внушением, — ошарашил Арен.

— Что? — переспросила, отстранившись.

— Над ним хорошо поработали. Он должен был выкрасть тебя…любой ценой.

— Это…

— Твоя мать, — подтвердил мои догадки муж. — Занесем Диона в дом. Придется его связать до тех пор, пока я не развею чары.

— А сейчас ты не сможешь?

— Нет, во-первых, мы должны явиться в академию. А во-вторых, сначала нужно понять, насколько глубокое внушение применили к твоему брату. Если поторопиться, то можно сильно повредить мозг.

— Он сказал, что ты не позволял ему встретиться со мной…

— Это неправда. Я знаю, что у вас было, но Дион никогда не желал тебе зла. И принуждать к чему-то тоже не стал бы. А я не буду запрещать тебе общаться с единственным близким человеком, пусть мне и хочется переломать ему все кости, когда он смотрит на тебя, — признался супруг.

От его слов жарко стало. Это ли не прямое подтверждение его доверия? Он ревновал, но окончательное решение оставлял за мной. Не настаивал прекратить общение с братом даже после происшедшего. Арен в очередной раз доказал, что он достойный и уверенный в себе мужчина. Я не могла им не восхищаться. Как жаль, что на земле я подобных ему не встречала. Но теперь я точно знала, что в каждом буду искать его черты, характер и даже эту чертову способность никогда не улыбаться.