— Вот ты понимаешь, друг, я же все для нее: подарки, рестораны, секс феерический! А она что? Нет, ну ты представляешь, заявилась в дом моих родителей! Познакомиться, видите ли, захотела. А я сразу понял все… Ей только мои деньги нужны. Замуж за меня захотела, а сама ни разу даже завтрак мне не приготовила. Только все требовала, а мне… Эх-х-х, только ты меня понимаешь, дружище, — горестно вздохнул Рейз и присосался к полупустой бутылке, что держал в руке.

Уль, все это время внимательно слушающий собеседника, сочувственно пошевелил рожками и что- то прокурлыкал. Ничего себе, а на меня предатель мохнатый только и делает, что шипит.

— Так я и помру один. Нет той самой, понимаешь, нет! Все они меркантильные су…

— Рейз, — Арен не выдержал и вошел в комнату. — Какого…

— О, друзья мои! — просиял мужчина. — Я так устал пить в одиночку. Присоединитесь?

— Если ты забыл, у нас есть проблема, которую надо решить, — отобрав у друга бутылку, проворчал Арен.

— Разве это проблема? Ты никогда не заботился о моих чувствах. Бесчувственный сухарь, — пробубнил Рейз, покачиваясь из стороны в сторону.

— Так, ну все, хватит. Идем, проспишься, — рванув его за руку вверх, Арен потащил мужчину на второй этаж.

Рейз продолжал что-то бормотать, но его слов я уже не разбирала. С улыбкой проводила мужчин взглядом и плюхнулась на диван рядом с Дионом. Друг Арена понравился мне с первого взгляда. Лучистое солнышко, озаряющее все вокруг. А когда дотронулась до него и погрузилась в воспоминания Лорианы, то прониклась к нему еще большей симпатией. Рейз всегда хорошо к ней относился. Нет, они не были друзьями, но легкая теплота между ними проскальзывала.

Сейчас же мне было искренне жаль мужчину. И безучастность Арена возмутила. Неужели не мог обойтись с расстроенным другом поласковее? Поддержать его в трудную минуту? Хотя, что я понимаю в мужской дружбе? Это у нас, девочек, принято после каждого расставания устраивать девичники с морем слез, проклятий в адрес бывшего и обнимашками. Представив Арена в подобном антураже, я захихикала в кулачок. Вот это была бы картина!

— Лори… Лори… — застонал Дион.

Я подумала, что он проснулся, но мужчина, похоже, бредил. Его голова металась на подушке, а лицо исказила гримасса страданий. Бедный братец. Что же это за семья такая? Неужели не жалко собственных детей?

— Я здесь, Дион. Я здесь, — взяв его за руку, зашептала я в надежде, что голос сестры успокоит несчастного. — Скоро мы тебя вылечим, потерпи.

— Мне вдруг отчаянно захотелось заболеть. Не знаешь, почему, Лориана? — раздался недовольный голос Арена.

— Не хочется идти на работу? — предположила я, хоть и поняла намек.

Арен, буравя меня задумчивым взглядом, покачал головой и подошел к дивану.

— Давай уже закончим с этим, — проворчал он и грозно покосился на мою руку, которая до сих пор сжимала ладонь Диона. — Тебе лучше выйти. Это зрелище не из приятных.

— Я хочу остаться, — уверенно заявила я. Все же чувствовала ответственность за брата. Мало ли, помощь какая понадобится.

— Сейчас лучше не спорь со мной. Если ты мне помешаешь во время ритуала, то можешь остаться без брата.

Аргумент мигом подействовал, и я поспешно покинула гостиную. Арен знал, что делает, и не доверять его слову поводов не было. Делать я ничего не могла. Из рук все валилось. Я себе места не находила, переживая за Диона.

У меня волосы на голове зашевелились, когда снизу послышались его жуткие крики. Не знаю, что там с ним делал Арен, но я была рада, что муж убедил меня уйти. Я от одних звуков, чуть ли сознание не теряла, а от вида мучений Диона могла вообще в кому впасть.

Этот ужас длился час или два. Не знаю. Я ходила из угла в угол спальни, нервно заламывая пальцы. Все же мать Лорианы редкостная стерва. У меня кулаки чесались, как хотелось вцепиться ей в волосы и хорошенько оттаскать. В голове не укладывалось, как можно пойти на такую гнусность.

К моменту, когда крики Диона стихли, я находилась уже в предобморочном состоянии. Не выдержав, я спустилась вниз и заглянула в гостиную. Арен склонился над братом Лорианы и что-то нашептывал. Его ладонь лежала на лбу мужчины.

От бледного, изможденного вида мужа в груди все сжалось. Сколько же сил он потратил? Я так хотела ему помочь, позаботиться о нем, но была бессильна. Не в силах равнодушно наблюдать за этим, побежала на кухню и вызвала Тапира. Уж он-то должен знать, как помочь хозяину.

Я не ошиблась. Услышав мою просьбу, йоуке мигом сотворил чудодейственный отвар для восстановления сил. Я решила дождаться, когда супруг освободится, и тогда напоить его волшебным напитком.

— Хозяин привязался к вам, — неожиданно заговорил Тапир.

Я аж подпрыгнула от неожиданности. Сердце гулко забилось, а в голову полезли страшные догадки. Слишком странно прозвучала фраза духа.

— Что ты сказал?