Лиция и Арчивальд с понимающими улыбками смотрели нам вслед и даже не пытались остановить. Стало так неловко, что щеки загорелись. Я до боли закусила губу и позволила мужу увести меня вглубь сада. В полутьме, в мягком свете луны он был еще более прекрасен, чем днем. Сверчки мелодично трещали, создавая романтическую обстановку, а когда Арен привел меня в уединенный уголок с небольшим, искусственным водопадом и мягкими качелями, я окончательно потеряла связь с реальностью. Не верилось, что эта сказка происходит со мной наяву.

— Здесь нас никто не найдет, — заговорщицки протянул муж и привлек меня к себе. Зарылся пальцами в волосы на затылке и сжал до приятной боли. — А теперь отвечай честно…

— М?

— Жалеешь?

— О чем?

— Ты знаешь, — покрывая короткими, порхающими поцелуями мои щеки и лоб, выдохнул Арен.

— Нет. Если бы у меня получилось…

— Никогда не получится. Я не позволю тебе уйти, — твердо заявил муж, прервав меня.

От промелькнувшего в его взоре страха, сдавило грудь. Я только сейчас осознала, что своим побегом могла убить нас обоих. Если бы Всевидящие согласились перенести меня на землю, я бы до самой старости кляла себя за глупейшую ошибку в своей жизни.

— Я люблю тебя, Арен, — чуть слышно призналась я. — Прости, что заставила тебя так переживать.

— Если бы ты этого не сделала, я бы ничего не понял, — повинился Арен, очерчивая пальцами контур моего лица. — Я то письмо даже до конца не дочитал. Сначала разозлился на тебя, что столько времени врала мне, а потом… Я увидел будущее.

— Будущее?

— Да.

— И что было в том будущем?

— Неважно. Главное — я понял, что если не остановлю тебя, то никогда себе этого не прощу.

— Арен… Всевидящие сказали, что у меня еще будет возможность вернуться, — не выдержала и выложила последний секрет.

Я не хотела, чтобы между нами оставались тайны и недомолвки. Вновь мучиться от чувства вины и тонуть в собственной лжи. Нет уж, получив шанс на счастье, я не упущу его из-за своей же ошибки.

— Ты этого хочешь? — голос Арена дрогнул.

— Нет, не хочу.

— Уверена?

— Как никогда, — ни капли не сомневаясь, ответила я и обвила руками шею мужчины.

— Хорошо. Не хотелось бы запирать тебя в доме.

— Эй! — пихнула его в плечо я и взвизгнула, когда Арен подхватил меня и закружил.

— Я же сказал, что ты не сбежишь, — поставив меня на землю, констатировал он. — Кстати, ты кое-что задолжала мне.

— Что же?

— Брачную ночь. Держись крепче, хулиганка.

Я и ахнуть не успела, как земля ушла из-под ног. Сердце ухнуло вниз. Голова слегка закружилась, а уже спустя несколько секунд, я обнаружила, что мы перенеслись на берег озера. В небе светила яркая луна и дорожкой отражалась на водной глади. От легкого ветерка колосились трава и листья деревьев. Где-то вдали виднелись огни города, завораживая захватывающим видом.

— Ты наелась, милая? — обхватив меня за талию со спины, поинтересовался Арен и прихватил за мочку уха. — О бутербродах не думаешь?

— Сейчас я думаю о другом, — со смешком ответила я и повернулась к нему.

— О чем? — прижав меня теснее к себе, поинтересовался муж.

От порочного пламени, вспыхнувшего в его взоре, кожа покрылась мурашками. Соблазнительно закусив губу, я пробежалась пальчиками по груди мужчины вверх и выдала:

— Я думаю о том, как сильно… невыносимо… хочу…

— Да? — не скрывая предвкушения в голосе, протянул Арен.

— Искупаться, — выпалила я и, воспользовавшись замешательством мужа, отбежала от него.

У кромки воды я остановилась и игривым движением сбросила с ног балетки. Арен, прищурившись, наблюдал за мной, но не делал попыток приблизиться. Я намеренно дразнила его — медленно, пуговку за пуговкой, расстегнула блузку, повела плечами и позволила нежному шелку стечь к моим ногам. Арен в ответ рваным движением оттянул галстук и, сняв его, швырнул в сторону. Пожирая меня взглядом, он скинул пиджак и взялся за пуговицы на рубашке.

Вид раздевающегося мужчины завораживал. Арен включился в мою игру и уверенно набирал очки. В который раз моя провокация заканчивалась проигрышем. Сладким, манящим проигрышем самому волшебному и незабываемому мужчине. Я хотела завести его, а в итоге сама зажглась, как спичка, стоило нам встретиться глазами.