К этому моменту мы уже стояли за кулисами, куда нас привела одна из ассистенток. Меня трясло. Арен растирал мои плечи и шептал на ушко успокаивающие слова. Напоминал, что я сама все это придумала и поворачивать назад уже поздно. Но самым действенным аргументом стало его обещание жаркого вечера, плавно переходящего в ночь, а затем и в утро. Щеки сразу вспыхнули. Смущенно закусив губу, я улыбнулась и смело шагнула в дверной проем. Что мне какое-то дурацкое шоу, когда впереди ждет целая жизнь с любимым мужчиной? Осталось только разогнать вредителей, которые с завидным постоянством лезут своими грязными лапками в наш райский сад.

Стоило войти в зал, как меня оглушило. Яркий свет бил по глазам. Со всех сторон шум, свист. Хотелось забиться в какой-нибудь укромный угол и переждать, когда все стихнет. Я, кажется, начала понимать Найли. Наверное, если бы я не вцепилась мертвой хваткой в локоть Арена, то лишилась бы чувств.

Столько эмоций за раз и неуверенность в нашей затее мешали взять себя в руки. Сохранить видимое спокойствие было достаточно сложно. Да и Кирка я побаивалась. Он делал свою работу на отлично. Знал, как найти слабое место у собеседника и хорошенько по нему ударить. Наивной девочкой я никогда не была, так что не обольщалась. Кирк устроит нам такой допрос, что мы еще долго его не забудем.

Арен подвел меня к свободному диванчику и, придерживая за руку, помог сесть. Сам опустился на соседнее место и положил ладонь мне на поясницу.

— Арен, Лориана, хочу сказать вам отдельное спасибо, что решились прийти в нашу студию и прояснить ситуацию, которая вызвала такой резонанс. Вокруг вашей пары очень много слухов, и мне, как и нашим зрителям, не терпится услышать вашу историю из первых уст. Правда ли, Лориана, что вы вышли замуж под давлением? — тут же взялся за нас ведущий.

— Скорее, наоборот, — с улыбкой ответила я и с теплом посмотрела на мужа.

— Как интересно! То есть, вы применили магию, чтобы захомутать самого желанного холостяка Саммара? — с нескрываемым удивлением выпалил Кирк.

— Нет, никакую магию я не применяла. Просто у меня была безвыходная ситуация, и Арен, как настоящий мужчина, проявил ко мне сочувствие и помог, — туманно ответила я.

— Умение говорить загадками, безусловно, завораживает, — усмехнулся ведущий, хитро поглядывая на меня. — Но хотелось бы немного конкретики. Раз уж ни вы, ни ваш супруг не применяли друг к другу магию, то как же вы поженились? Неужели Сандра права, и вы сделали это из-за наследства?

— Я узнала о наследстве отца уже после свадьбы. Это оказалось для меня неожиданностью, но прояснило некоторые вопросы. Например, почему моя собственная мать готова была пойти на все, лишь бы выдать меня замуж за компаньона отца, который не отличался ни красотой, ни какими- либо хорошими качествами…

— Да что ты такое говоришь, Лориана?! — взвилась мамочка и возмущенно всплеснула руками. — Я думала о твоем будущем! Как любая мать я хотела для тебя счастья!

— Для меня или для себя, мама? — с вызовом бросила я. — На что ты надеялась, придя сюда? Думала, я не скажу правду?

— Во всем виноват твой муж. Он околдовал тебя. И я пришла сюда в надежде, что найдется сильный маг, который снимет с тебя его чары, — стояла на своем Лилиана.

— Так же, как нашелся сильный маг, который снял чары с Диона? — ударила я прямо в цель. — Жозеф, случайно, не потерял родного сына?

Лилиана чуть не задохнулась от моих слов. Ее лицо густо покраснело, в глазах полыхнул страх разоблачения, но всего на секунду. Ее глупость меня поражала. Поверить не могу, что она действительно рассчитывала потопить нас с Ареном, когда у самой рыльце в пушку.

— Подождите, Лориана, о чем вы говорите? — встрепенулся Кирк, явно не улавливая, куда повернулся разговор. — Дион — ваш сводный брат, так?

— Именно.

— Тот самый, с которым вас якобы разлучил грозный Ректор Ос?

— Да, тот самый.

— И что же это за история? Вы обвиняете свою мать в том, что она магически воздействовала на него? Как это произошло? — пошел в атаку Кирк, а я мысленно похвалила себя за то, что направила нашу беседу в нужное русло. Сегодня все получат по заслугам.

— К сожалению, я не могу это утверждать. Но других подозреваемых у меня нет. Около двух недель назад Дион пытался похитить меня. К счастью, Арен оказался рядом и вовремя пришел на помощь, а затем нашел мага, который подтвердил наши опасения — мой брат попал под чары внушения. Когда он пришел в себя, ничего не мог вспомнить, поэтому доказательств вины Лилианы у меня, к сожалению, нет. Но ее настойчивое желание любыми путями заманить меня к себе в дом, настораживают и наводят на определенные размышления.

— Лориана, вы же понимаете, что применения внушения за исключением медицинских случаев противозаконно?

— Отлично понимаю, — глядя прямо в глаза побледневшей Лилиане, уверенно заявила я.

Она и так напугана, но не подозревает, что в конце шоу у всего Саммара будут доказательства ее вины.