— Норм, — откликнулась слабым шёпотом. Нет, не специально, чтобы надавить на жалость. Просто сил не было. А так мне было очень хорошо, просто великолепно. Потому что всё познаётся в сравнении.

Принцесса ходила теперь за Фаром хвостиком, казалось, она с трудом удерживается от того, чтобы вцепиться ему в руку, видимо, уверившись, что он — единственный, кто способен защитить её от рыжего. В чём-то я могла её понять, но не настолько, чтобы меня это не раздражало. Да, я всё помню, друг и ничего больше, но если бы можно было так просто регулировать чувства, то многое в нашей жизни складывалось бы по-другому. Сам фиолетовый на принцессу, как, впрочем, и на меня, внимания не обращал, приводил в чувство магов, чтобы они будили остальных, обсуждал что-то с Фиа и с орденом.

Я почти успела заснуть, наблюдая за постепенно оживающим кортежем — глаза закрывались как-то сами собой, когда почувствовала, что меня поднимают.

— Ты как? — спросил Фар ещё раз, словно бы я ему не говорила, что нормально.

— Жива, — ответила, не открывая глаз. Вообще, сказать хотелось многое. Например, что я всё… ну, почти всё понимаю, но если каждое более менее значительное колдовство будет приносить такую боль, то пристрелите меня, пожалуйста, сразу, это куда гуманнее. И что спасать такой ценой Её сомнительное Высочество я тоже не очень-то готова, ну, может, ещё один-другой раз, и то не уверена, что выдержу. И что Фар великолепен, хоть и ужасен в этом своём боевом раскрасе. И поинтересоваться, а что же это такое, чёрт возьми, было? И почему не заснула Илона? И ещё многое и многое… Но сил хватило лишь на одно:

— Это ведь не то, что «через два часа», да? Будет что-то ещё?

— Да, скорее всего, — почти ласково сказал Фар, усаживаясь на покорно лежащую на земле магическую лошадь — ей-то и не страшно, и не затекает ничего у неё — пристраивая меня к себе на колени и заправляя мне за ухо выбившуюся прядь. Вот ведь как его чувство вины переклинило. — Этим чужое содействие не нужно.

Я хотела спросить, кто они такие, «эти», и что мы будем делать со вторым нападением, правда хотела, но вырвалось почему-то совершенно другое. Ничуть не конструктивное, а наоборот, очень даже жалобно-нытельное.

— А в первый раз так больно не было, — сказала я. Фар поднял тёмно-фиолетовую таки бровь, и я попыталась пояснить. — Ну, там… у дерева… Когда ты… — тут я растерянно замолчала. Сказать «когда ты умирал», у меня не поворачивался язык. «Когда я спасла тебя» — тем более, решит ещё, что я опять что-то требую…

— Тогда я почти не воспользовался тобой, — не стал мучить меня прекрасно понявший непрозвучавший, но подразумевавшийся вопрос Фар. — А в этот раз — по полной.

— «Воспользовался тобой по полной» звучит как-то не очень, — улыбнулась я и, открыв глаза, углядела краешек улыбки на его лице.

— Я так не планировал, — почти виновато сказал он. — Готов компенсировать. Что хочешь?

О, напрасно я думала, что это миг моего триумфа, когда показала пальцем на щёку и сказала: «Вот сюда!». Нет, он меня понял, и даже поцеловал, только не в щёку, а в губы, чем совершенно выбил из колеи.

— Промахнулся, — совершенно не смутился в ответ на мой удивлённый взгляд. И тут же невозмутимо поцеловал ещё в щёку.

Для собственного душевного спокойствия и адекватности я решила считать, что и правда промахнулся. С кем не бывает, да.

— Не надо! — вдруг раздался совсем рядом, прямо у меня за спиной, голос принцессы Илоны. — Пожалуйста, отзовите слуг!

Я почувствовала, как моментально изменился Фар, за секунду превращаясь именно в хозяина Замка. Мне вот даже захотелось слезть с его коленей и уползти куда-нибудь подальше, но он продолжал меня держать, и я покорно сидела. Он молчал, вопросительно глядя на Её Высочество, и глаза принцессы наполнялись слезами. Ну, по крайней мере, мне так показалось — пристально смотреть на принцессу было неловко, да и вертеться тоже не очень-то уместно было. Я вообще чувствовала себя крайне некомфортно, со мной так бывает — неловкость за совершенно посторонних тебе людей, или же от того, что ты видишь этих людей в не самые лучшие моменты их жизни. Илона пришла просить о чём-то хозяина Замка, и лишние свидетели ей были совершенно ни к чему, тем более непонятная девица, рассевшаяся на коленях у этого самого хозяина, но раз Фар держит, значит надо сидеть. А вообще, мы с ним сейчас, наверняка, допускаем вопиющее нарушение этикета — принцесса стоит, а мы сидим… Хотя ему-то, думаю, и не такое можно.

— Почему? — наконец, спросил мой фиолетовый, видимо, устав рассматривать небо над головой принцессы. А может, слёзы всё же пролились…

— Они его убьют! — прошептала еле слышно принцесса. И всхлипнула. Ну, точно, какая же женская просьба без слёз…

— Кого? — тоном, явно демонстрирующим почти безмерную степень терпения, спросил Фар.