На постоялом дворе мне выделили отдельную комнату, и в ней были удобства! Удобства! В комнате! И вода горячая! Вот что значит правильное использование магии для нужд народа.

Я плескалась почти час, периодически прислушивалась — фиолетовый обещал зайти после разговора с Фиа и магами ордена, у меня сложилось впечатление, что разговор не будет приятным, и я не стала уточнять, чтобы мне не прилетело; но было тихо, и я отрывалась вовсю, даже песенки мурлыкала. И всё ещё напевая про крылья, которые нравились мне, вышла из ванной в комнату, чтобы натолкнуться на слегка ошарашенный, но весьма заинтересованный взгляд фиолетовых глаз.

— Ты что тут делаешь? — спросила я, наблюдая, как становящийся всё более заинтересованным взгляд скользит от лица к ногам и обратно, а глаза темнеют и приобретают просто неотразимое выражение.

Вообще, мне было дико неловко. Но я решила — а какого, собственно, чёрта? Он вторгся в мою комнату, вот пусть ему и будет неловко. И поэтому не стала бросаться обратно в ванную, а, придерживая полотенце, гордо прошествовала к приготовленной заранее одежде. Да-да, на мне было полотенце. Большое и махровое, оно прекрасно закрывало бы всё, что не полагается видеть посторонним… если бы не было намотано на голову. Я мокрые волосы в него закрутила, ага. Гостей-то не ждала.

— Я же сказал, что зайду! — нашёлся Фар, рассевшийся на кровати, наблюдая, как я одеваюсь. И, прежде чем я успела ответить, добавил, закрывая глаза. — Мне надо выпить! Очень! И срочно. Составишь компанию? А танцы — потом, во дворце, ладно? Там ещё куча балов будет…

Тут я наивно обрадовалась, ибо пьяный мужчина — разговорчивый мужчина, глядишь, расскажет что интересное. А ещё меня штырило и пёрло от того, как он на меня смотрел. Я уже не маленькая девочка и прекрасно поняла — хочет! И от этого испытывала невероятный драйв.

— Итак, с чего начать? — неожиданно пошёл мне навстречу фиолетовый, как только мы устроились за столиком в каком-то баре. Ну, может, он назывался не баром, а питейной или рюмочной, но какая, в сущности, разница? — Я же вижу, тебя разрывает от любопытства!

— На много маленьких лесят, — согласилась я. — Давай с Илоны, она только своим титулом так важна?

— Если бы, — вздохнул Фар. — У неё ещё огромный дар. Правда, её ничему не учили, так как дар перейдёт к мужу при заключении брака.

Мне вдруг стало обидно за Илону. Нет, я не то чтобы уж очень убеждённая феминистка, но в данном случае какая-то вопиющая несправедливость по отношению к девушке.

— Почему так? — спросила, ставя локти на стол и пытаясь любоваться Фаром незаметно. Нет, я не маньяк, просто от пластичности его движений сносило крышу. Если было ещё, что сносить. Да помню я, что друг, помню. Но любоваться-то можно?

— Не знаю, — пожал плечами мой собеседник. Красивыми широкими плечами. Красиво пожал. Леська, ты — озабоченная дурочка, прекрати так на него пялиться, тебе нельзя с ним спать, никак-никак нельзя, а то сойдёшь с ума окончательно. А тебе уже годочков немало, надо семью заводить, а не влюбляться в странного типа, о котором ты ничегошеньки не знаешь… Может, он вообще женат?

— Ты женат? — выпалила я, настолько меня испугала эта мысль.

— Нет, а почему ты спрашиваешь? — спросил, но в насмешливых глазах виделось, что он и так знает почему.

А вот и нет. Ну, то есть, вообще-то да, но у меня и другое объяснение есть. По делу, так сказать.

— А чего тогда на руку Илоны не претендуешь? — невозмутимо спросила я, а Фар, кажется, вздрогнул. Видимо, такое счастье, как Илона, его вовсе не прельщало, но не успела я позлорадствовать, как он сказал:

— Я вообще жениться не планирую. И ради дополнительной силы — тоже.

И мне сразу стало как-то слишком горько и досадно. Да, я и так понимала, что это не тот вариант, но хотелось-то как, оказывается! И я всё же переспросила:

— Вообще-вообще?

— Ну, ближайшие лет десять, — снова пожал плечами Фар, да-да, всё так же красивыми, но совершенно не про мою честь, как только что окончательно выяснилось.

— А что за кушары? И кто был этот рыжий, который показывал на меня пальцем и называл «это»? — спросила, делая большой глоток чего-то куда более крепкого, чем думала. У меня даже дыхание перехватило, и слёзы на глаза навернулись, всё же алкоголь — это не моё.

— Кушары — народ такой, они считают себя потомками бога, но на самом деле — потомки демона. А рыжий, собственно, демон, но к кушарам никакого отношения не имеет. Может, тебе водички?

— Не надо водички, — просипела я. — Я подавилась просто. А почему ты помогаешь черракарцам, а не тем же кушарам, например?

— Ну, во-первых, меня попросил друг, а во-вторых, я пока ещё не сошёл с ума, чтобы позволить получить такое могущество этим воинственным недоумкам, мечтающим поработить всех остальных.

— А Илона?..