— Хм, — сказал он. — Не буду спрашивать, куда делся третий пункт… Мы не будем его красть. Он ничей. Пока. Мы просто постараемся добраться до него первыми.

Третий пункт — это он о чём? А-а-а, вот озабоченный. Даже приятно! Надеюсь, его всю ночь эротические сны мучили! И ещё долго будут мучить.

— А в чём подвох? В том, что надо успеть первыми? Почему мы тогда сейчас туда не бежим? И да, будет ли мне больно, если пользоваться мной по третьему варианту?

— Не знаю, — вздохнул Фар. Я даже как-то опешила — как это не знает в чём подвох? Но, оказывается, он просто начал с моего последнего вопроса. — По идее, не должно, но этот способ последний раз использовался очень давно, так что информации мало. Подвох в том, что артефакт находится глубоко под водой и поднимается один раз в сотню лет, и почти все сильные маги уже на низком старте.

— Слушай, а как-то не очень заманчиво звучит, — замотала я головой. — Вот совсем не заманчиво! Может, лучше на Илоне женишься вместо артефакта?

— Мой интерес не в количестве сил, — на удивление серьёзно сказал Фар, вместо того чтобы ткнуть меня носом в давно полученное согласие и знак Замка к тому же. — Этот артефакт даёт принципиально новые возможности. А я хочу кое-что изменить в правилах Замка.

— И вернуть меня домой, — вставила я.

— И вернуть тебя домой, — кивнул фиолетовый, а я неожиданно ощутила досаду. Странная ты, Леська. Ведь не ждала же ты, в самом деле, что он будет уговаривать тебя остаться? Конечно, нет. Но всё равно жаль.

— А куда ты дел Илону? — спросила, ощущая себя злюкой. Девушка страдает, мечется, переживает… Вон, собой пожертвовать решила… А мне смешно.

— Сдал Фиа, — пожал плечами Фар. — Скажи, а ты очень дорожишь своей репутацией?

— Очень! — немного преувеличила на всякий случай, а то кто его знает, что учудит.

— Плохо, — равнодушно обронил он. — Сегодня вечером мы прибудем в королевский дворец, и я всем представлю тебя, как свою любовницу.

— Невесту, — возразила я просто из духа противоречия, совершенно ни на что не рассчитывая. И правильно не рассчитывая.

— Любовницу, — отрезал Фар, и взгляд его разом потяжелел. Ожидал, что буду дальше спорить? Не дождёшься. Я мило улыбнулась и пожала плечами.

Ну и ладно. Вот и посмотрим, как скажется на твоей репутации, хозяин Замка, то, что любовница наставит тебе рога!

Остаток пути был на редкость простым, но и немного скучным, по крайней мере, лично для меня. Потому что Фар, скотина этакая, сначала ехал рядом с Фиа, а потом и вовсе перебрался в экипаж принцессы. И кто он после этого?! Я — ревнивая идиотка, не спорю, но он-то всё равно мерзавец и гад.

Зато я воспользовалась одиночеством, чтобы как-то уложить в голове всю эту ситуацию. Значит, Илона, несмотря на свой дурацкий характер и недалёкий ум, всё же подарок, да ещё какой. Ой, а что это я опять так злобно? Не такая уж она и мерзкая… наверное. Хотя нет, мерзкая. Если даже не брать всё остальное, то из-за неё пропадали служанки — то ли она их отдавала в качестве платы за что-то демонам, то ли как-то подставляла вместо себя, возможно, Фар как раз сейчас это выясняет. По крайней мере, я на это надеюсь — что выясняет, а не флиртует.

Кто там у нас дальше? Сами демоны, от которых меня накрывает волной ужаса. Фар, правда, утверждает, что дело не в самих демонах, а в переходе, точнее в том, что демоны приносят с собой частички другого мира, и если демон поживёт в нашем мире — тут, правда, он добавил: «кто ж ему даст!», но всё же если поживет, — то уже через сутки я ничего не почувствую. Гончие Замка же всё время находятся в двух мирах, почти никогда полностью не приходя в этот, поэтому от них мне будет страшно всегда. Впрочем, то ли я привыкла, то ли сказалось клеймо Замка, но относиться к этим странным существам я стала намного спокойнее. Сами демоны, кстати, обитают отнюдь не в аду, а в другом мире, вполне пригодном для жизни, а в этот мир им путь, к счастью, закрыт. Если только не найдётся какой-нибудь идиот — это Фар так сказал, он ещё пару прилагательных добавил, но я опущу, — который решит их призвать. Или заключить сделку. Что тогда сделал Фар я не очень поняла, но как-то временно закрыл демонам путь в наш мир. Ключевое слово — временно. Значит, скоро они снова придут за Илоной. Или… тут мне вспомнилось последнее, финальное, так сказать, требование демонов, и я похолодела — или они придут за мной?! Это надо обязательно выяснить у фиолетового.

Кушары — просто агрессивный, быстрый, ловкий и смазливый народ со странной религией. Со своим возлюбленным принцесса познакомилась, судя по всему, на балу перед самым отъездом. Быстрая она, да? Потанцевала пару танцев, пообнималась где-то за занавеской, в лучшем случае поцеловалась один раз, и всё — любовь всей жизни и гори оно всё огнём! Интересно, а вот это вот «помолвочное зелье», не сама ли принцесса на себя вылила? Вот… негодяйка!