Я посмотрела на принцессу. Просто избалованная, а теперь ещё и замученная девчонка, у которой и характер не подарок, и дара нет… И Рулг теперь, наверное, не женится… Стоп. Как это нет и не было дара, я же видела! Видела магическим зрением! Что за игру затеял Фар?

— Её осматривали маги… — осторожно начал Улиш, почему-то покосившись на стремительно проявляющийся фингал на лице у брата. Меня даже нервное веселье разобрало — неужто опасается, что Фар сегодня всем несогласным в глаз даёт? — Несколько независимых магов, и все сказали, что дар есть… Хочешь сказать, что все соврали? И откуда ты знаешь? Это же совершенно не твоя область! — закончил принц уже почти уверенно.

— Маги ошиблись, — сказал Фар. — Они увидели в Илоне много силы, которой она распоряжаться не может. И сделали вывод, что это как раз переходящий при заключении брака дар.

— А это не он? — как-то растерянно спросил Рулг. Бедный принц. И в глаз дали, и мечта о могуществе уплывает… как бы он теперь на меня не нацелился. Вон как посматривает…

— Это не он. Это демон, — вздохнул Фар. — По каким-то причинам он прячется в нашем мире и выбрал для этого Илону уже много лет назад. Мне жаль, Рулг, но женившись на данкирской принцессе, ты не получишь никакой дополнительной силы. Только дополнительные сложности с демоном.

— Фар, ты спишь? — спросила я тихонько. И чтобы он точно не спал, подёргала за рукав. У самой спать не получалось, хотя устала, конечно же, ещё как.

— Спрашивай, — так же тихо ответил он, поворачиваясь ко мне лицом и активируя завесу — а нечего всяким особам королевской крови подслушивать. Шатров ведь нет, так что все рядом, всё на виду и на слуху.

Ночевали мы недалеко от ущелья, отложив решение всех вопросов на завтра, в надежде хоть как-то уложить в голове за ночь такие вот неожиданные новости. Илона так ещё и не пришла в себя, Фар говорил, что демон, напуганный ущельем, удрал из Илоны, но чтобы вернуться, прихватил с собой и её сознание — ведь оно в отличие от демона, путешествующего зайцем, имело крепкую связь с телом.

— Вернётся не позднее, чем через сутки, — сказал Фар. — Дольше без тела не сможет. Я бы даже поставил на раннее утро. Не упусти! — насмешливо-укоризненный взгляд и так волком смотрящему на него Рулгу.

Спросить я хотела о том, насколько всё теперь плохо, не будут ли принцы зариться на меня, правильно ли я поняла, что это демон пытался меня убить, и если да, то почему. Потому что почувствовал тогда браслет? И ещё много чего полезного и умного хотела спросить. А вышло как всегда.

— А почему Рулг тебе в ответ не врезал? — спросила, борясь с желанием погладить его по щеке.

— Врезал, — усмехнулся Фар. — На мне просто заживает куда лучше.

Я невольно улыбнулась. Хотелось сказать ему что-то тёплое. Что я за него боялась. Рада, что он теперь в порядке. Что когда он улыбается, вот как сейчас, я замираю, потому что внутри у меня всё переворачивается… Но я вспомнила «не привязывайся ко мне» и промолчала.

— Это всё? — приподнял брови Фар.

— Расскажи про Элинду, — зачем-то попросила я. Мазохистка? Наверное.

— Тебе ведь Рулг уже рассказал, — вздохнул Фар, и я неожиданно смутилась. — Да и нечего особо рассказывать…

— Не жалеешь? — спросила, коря себя за то, что около его губ промелькнула какая-то горькая складка. А может, мне просто показалось.

— Нет, — твёрдо сказал Фар. И я расстроилась, сама не знаю почему. Ну, ведь, наверное, никому не стало бы легче, если бы жалел. Обратно время всё равно не повернуть, а с сожалениями жить довольно горько… Это всё да, но как-то это его решительное «нет» прозвучало для меня синонимом «я её ещё люблю, и всегда буду любить!». — Я просто не мог тогда поступить по-другому, — добавил он.

Не без труда, но всё же я удержалась и не сказала, что она этого не стоит. В самом деле, откуда мне-то знать?

— А что будет с Илоной? Ей можно как-нибудь помочь?

— Как именно помочь? — спросил он, зевнул и потёр глаза. — Заставить Рулга на ней жениться? Или от демона избавить?

— Всё! — сказала я. — А то зря мы, что ли, сюда припёрлись?

— Ну… насчёт жениться — вряд ли мы сможем как-то повлиять на принца, он уже большой мальчик. И дерётся, — тут Фар потрогал нос. Видимо, Рулг действительно отбивался. Или наоборот — нападал? — Но, с другой стороны, Илона ведь всё равно принцесса соседнего государства. Выторгует Рулг что-нибудь другое, раз магии не досталось… А насчёт демона — можно попробовать взять её в Замок и там переговорить с этим подселенцем, может, что и получится из этого…

— А почему мне нельзя к ней притрагиваться? И зачем надо было так рычать?