Да уж, если просто на постояльцев за дальним столиком ещё можно не обратить внимание, и это не заставит сомневаться в собственной вменяемости, то не рассмотреть, не заметить и никак не запомнить участников стычки с демоном уже подозрительно.

Я была последней, и если со всеми остальными, и особенно с самим собой, Улиш справился быстро, то со мной возился и возился. А всё один фиолетовый тип…

— Нос можешь сделать побольше? И бровь вот эту ещё приподнять… и глаза поглубже и поменьше…

Я уже не злилась, как вначале, когда этот ревнивец — вот кто бы мог подумать! — давал своему другу бесценные советы визажиста: как бы побольше изуродовать Лесю. Мне уже даже было почти смешно — кажется, моему лицу после Фарского дизайна будет прямая дорога в кунсткамеру, и вообще, с таким лицом не живут.

— Фар, угомонись, — удивлённо и немного раздражённо попросил принц. — Иначе я вернусь к доработке твоего лица по Лесиным советам. — Всё, Леся, можешь смотреть!

— Я боюсь, — мрачно огрызнулась, хотя недовольный прищур фиолетового и внушал некий оптимизм…

Но тут мне разом стало не до этого — накрыло приступом иррационального ужаса, я замерла на середине фразы, чувствуя, как ускоряется сердце, готовя организм то ли драться, то ли бежать, неясно только с кем и куда, а Илона вдруг взвизгнула и сделала попытку забиться под кровать, когда не вышло — бросилась к Фару и обняла его за ноги. Демон-то не дурак.

— Вышли, — сказал хозяин Замка, отстраняя Илону. Подвёл её ко мне и накрыл нас обеих щитом. — В спальне принцессы вышли.

— Крови? — спросила я, чувствуя себя как-то удивительно паршиво — ведь я до сих пор никак иначе не могу помочь.

— Нет, думаю, не надо, — как-то не очень уверенно сказал он. — Тут не долина, справлюсь и так… — Чуть помедлил и вдруг добавил. — Надо же, как интересно! Улиш!

И выскочил за дверь.

Мы с Илоной синхронно рванули за ним, стукнулись сначала о щит, потом друг о друга, и разочарованно опустились обратно на пол, потирая ушибленные места. Ну, это же никуда не годится! Сиди тут, бойся… и умирай от любопытства и волнения.

Демоны к нам так и не пришли, зато где-то неподалёку, кажется, всё в той же комнате Илоны грохотало, раздавались какие-то голоса, кажется, и женский тоже, затем какой-то мерзкий звук — для меня как ножом по краю блюдца, и всё стихло. И сердце отпустило, но не сразу, как раньше, а постепенно, как-то даже неохотно… Не прогнали, а уничтожили, — каким-то шестым чувством поняла я, и успела перепугаться, когда пропал щит — вдруг с Фаром что-то приключилось, но он зашёл буквально через несколько секунд. А за ним зашли и охотники за его головой… и всем остальным тоже.

Моё сердце остановилось. Замерло. Пропустило удар. Убежало в пятки, и тут же ткнулось в горло. Я забыла дышать и ела глазами Фара, судорожно пытаясь понять, всё ли в порядке с ним, почему они пришли вместе, неужели поймали-подчинили? Но как? Или он их? Нет, это вряд ли… Слишком быстро, слишком цепко они на нас с Илоной смотрят, как-то оценивающе… И что с демонами?

Мелькнула мысль — а вдруг он откупился мной, усилителем? В конце-то концов, а что я о нём знаю? И если все прошлые владельцы Замка были безумны, подлы и жестоки, не может ли быть, что это Замок во всём и виноват, что это он коверкает и портит людей? И нет уже давно того благородного сверх всякой меры мужчины, который пожертвовал собой ради Элинды, а есть непонятное существо, в котором от человека уже куда меньше, чем от демона…

— А что, никого посимпатичнее для хозяина Замка найти не могли? — презрительно скривился главный, закончив осмотр. — Я бы на его месте не взял.

— Так остальные замуж повыскакивали, — вздохнул Фар, явно представившийся этим магам кем-то другим, не про Эли же он, в самом-то деле. Понять бы теперь только в чём наша легенда, чтобы не провалить её. И интересно, а он осознаёт, что бьёт мне по больному? Или в данной ситуации не до сантиментов? — А эти сами вызвались.

— Дуры-девки, — вздохнул серебристый, а предполагаемый Витька одобрительно хмыкнул. Вот много вы все понимаете… в фиолетовых дикобразах!

— Мы пойдём с вами, — решил чёрный. — Выходим через два часа. И не пытайтесь уйти без нас или как-то дать знать в Замок. Пожалеете.

Они ушли, но готовый и уже почти произнесённый вопрос застрял у меня в горле: Фар выразительно сверкнул глазами, тёмно-карими сейчас, и покачал головой. И руку к уху приложил, мол, подслушивают.

— Кто это? — спросила Илона.

Я ощутила даже небольшой укол какой-то соревновательной ревности, что она сориентировалась быстрее: вопрос-то вполне нормальный для любой легенды. С другой стороны, она ведь на самом деле не знает кто, так что, возможно, я не так уж безнадёжна и медлительна.

— Маги! — почтительно и почти благоговейно сказал Улиш, при этом забавно скривившись и закатив глаза с выражением полнейшего презрения.

— Давайте-ка спать, — грубовато и с каким-то неуловимо деревенским выговором прервал диалог Фар. И как-то хитро на меня посмотрел. Чего он хочет-то?