Сначала я оторопела, а потом возликовала, надеюсь, не очень заметно; перед моим внутренним взором замаячила снова чудесная малышка с фиолетовыми волосами. Да, я раба своих гормонов, наверное, но я очень хочу от него детей, прям вот очень-очень, и вовсе не для того, чтобы как-то к себе привязать. Фу вам, если вы так подумали.

— Ты против? — насмешливо поднял брови. И добавил. — Если будешь кидаться книгами, возьми, пожалуйста, какую-нибудь другую, эта — одна из самых редких и действительно полезных в местной библиотеке.

— Я очень даже «за», — постаралась сказать спокойно, с умеренным энтузиазмом, а внутри всё пело: ты ж моя умничка! Придумал-таки, как избавиться от этого дурацкого Замка! — А зачем при этом артефакт? Вообще без него нельзя?

Книгу аккуратно положила на пол, откуда и взяла. Вообще, с ценными экземплярами мог бы и сам побережней обращаться…

— Нельзя, — подтвердил Фар и замолчал. И улыбался при этом как-то довольно и с таким вот прищуром вредненьким… мол расспрашивай-уговаривай меня.

Спокойнее, Лесенька, спокойнее. Ну и что с того, что этот гад явно издевается, у тебя вообще важная миссия на этот разговор — про клятву узнать, которую надо с демона содрать, чтобы не оказаться совсем уж в дураках… Но я всё-таки не удержалась — взяла обратно тот самый редкий и полезный экземпляр, раскрыла и, по-садистски улыбаясь, легонько потянула за какую-то страничку из середины.

Фар намёк понял. Вздохнул и продолжил:

— Во-первых, получив силу Замка, демон способен наворотить такого, что безумства предыдущих хозяев покажутся детскими шалостями и милыми причудами. Во-вторых, Замок не примет демона в таком виде… ему нужно тело.

— А зачем он пытался меня убить тогда в озере?

— Он почувствовал ещё во дворце, что у тебя браслет. К слову, все исчезнувшие служанки Илоны пропали именно так: они соглашались надеть браслет на принцессу, или ещё как-то поспособствовать поимке этого демона, но он каждый раз как-то исхитрялся либо отправить в свой мир вместо себя эту самую служанку, либо уничтожить…

— А демон-то согласен на Замок? — поинтересовалась я, размышляя, можно ли уже откладывать книгу-заложника или повременить.

— Говорит, что согласен, — сказал Фар и как-то так выжидательно на меня посмотрел, что я уж подумала, что он всё знает, о моей затее. Но нет, это вряд ли. Откуда бы? Физические перемещения от хозяина Замка, наверняка, не скрыть, но мысли… мысли, вроде, ему не доступны. Я подозрительно посмотрела на фиолетового — да нет, показалось, и задала главный вопрос. Ну, один из главных:

— И ему можно верить?

— Верить нельзя никому, — сказал мой собеседник, и так сказал, что в его словах мне почудился упрёк. Вот ведь мнительная я стала… воистину, заговоры и интриги — это не моё. Но, с другой стороны, а куда деваться? Фар же продолжил. — А уж демонам тем более.

И опять замолчал. Насмешливо замолчал, готова поклясться.

— А как тогда? — спросила я, опуская глаза. А то в них, наверняка, уже нетерпение светится, сияет почище, чем иные прожекторы.

— Что как? — участливо спросил, всем своим видом и интонацией выражая готовность помочь наряду с недоумением в чём именно помогать. Вот взяла бы эту книгу, да-да, вот эту, поценнее и потолще, и двинула бы кое-кому по фиолетовой голове… А что? У него вон моментально всё заживает, а уж в Замке тем более. А так, глядишь, посговорчивее станет.

— Как ты будешь его контролировать? — спросила я, отложив-таки книгу, а то соблазн уж очень велик, и вместо этого сжимая правой рукой мизинец на левой — хотелось представить, что это чьё-то горло. Нет, я не кровожадная, просто волнуюсь. Очень. А он глумится.

— Демона нельзя контролировать, — доброжелательно сообщил Фар.

— Печально, — сказала я, теряя всякую надежду и делая, кажется, ошибку. — А какая-нибудь клятва существует, которую демон не сможет нарушить?

Вообще, по моему плану, про клятву фиолетовый должен был сказать сам. Но он оказался уж очень скользким и изворотливым.

— Какая-нибудь существует, — подтвердил этот невыносимый тип.

Вот половину зубов даю — что-то не так. Он никогда настолько доброжелательно и бессодержательно не разговаривал. Но буду играть до конца. Проглотила жадный вопрос «какая?» и спросила:

— Ты взял?

— Взял, — сказал Фар.

Подняв глаза, натолкнулась на пристальный взгляд, в котором сложно было не прочитать победное торжество. Но почему-то всё равно продолжила — безразличным тоном спросила:

— И что за клятва?

— Тебе не пригодится, — сказал он.

— Хорошо, — рявкнула, теряя, в конце концов, терпение. — Придётся положиться на порядочность демона и на авось!

— Сдалась, — с сожалением констатировал Фар. И мягко добавил. — Лесь, это изначально дурацкая затея — пустить в своё тело демона. Я вытащил его из Илоны, вытащу и из тебя, если что. Здесь, в Замке.