— Ну… он довольно… не плох собой, — растерялась Мава, выронив несколько прядок. — О красоте Светлейшего ходят слухи. Говорят, один его взгляд способен влюбить в себя даже деревья или воду.

— А Темнейший?

От меня не укрылось, как вдруг поморщилась Мава.

— Темнейший, насколько я знаю, не так хорош лицом… один его облик может привести в бегство любого, — сказав это, она даже обернулась, словно боясь, что нас могут подслушать. — Вся красота досталась его брату, но силы у него больше… и всё же даже эта болезнь подкосила его!

Опять болезнь. Спрашивать про неё Маву я не стала — видимо, о ней тут знал каждый, а я со своими вопросами лишь усугублю своё положение. Реверс сказал, что сам про неё расскажет, вот и дождусь объяснений от него.

Спустя четверть часа Мава всё же уложила мои волосы в нечто сложное, являя шею и остроконечные уши. Как же жаль, что я не могу посмотреть на себя в зеркало! Интересно ведь, куда меня всё таки закинуло. А если я ещё и полукровка, то тем более должна отличаться от ниитов.

— Мава, тут есть зеркало? — надевая свежую рубашку с длинными рукавами, такую же чёрную, как была до этого, поинтересовалась я.

— Зеркало? — не поняла та, и спустя пару секунд её лицо озарило. — Ты про ту штуку, которая отражает лица? Неа, последние зеркала в Малоречье есть только у Темнейшего. Но могу дать это.

Достав из ниши круглое блюдце из начищенного олова, Мава довольно протянула его мне. Заколебавшись, я всё же приняла странное зеркальце, взглянув на него и попытавшись хоть что — то разглядеть. Отображение было мутным, словно приходилось смотреть через пелену тумана. Ужас какой — то! Напрягая зрения, я всё же еле — еле разглядела своё лицо — высокие скулы, не такой острый подбородок, и непонятного цвета глаза. Они точно не сияли красными камнями, но и правильный цвет я не могла рассмотреть. Даже и не поймёшь, урод я или вполне нормальный ниит. Но шрамов вроде бы нет, и это успокаивало.

Вернув зеркальце Маве и оставшись не особо довольной, я поинтересовалась:

— Так для чего всё это?

— Инеж говорила, что ты очень беспечно относишься к делам Ааров якобы из — за того… — Она резко замолкла, но я и так уже поняла смысл фразы.

Из — за того что ты не полноценная из Ааров.

— В общем, сегодня ведь посвящение охотников, — быстро перевела тему Мава, и её глаза лихорадочно блеснули. — У тебя ведь сегодня тоже сотая охота была. Наверняка Аары наградят…

— Я не хочу это слушать, — перебила я, поняв, что вряд ли бы Ис слушала такой «бред» насчёт этого посвящения.

Да. Она хотела крылья, как сказал Реверс, но теперь вряд ли их получит. А я вряд ли их добуду — убивать только из — за какой — то старой вражды я не собираюсь. И пускай делают всё что хотят.

— Давай лучше вернёмся обратно, — видя, как замешкалась Мава, предложила я.

— Да, нам уже… пора, — неловко произнесла девчонка, поджав губы и заспешив в сторону лестницы.

Кинув прощальный взгляд на горячую воду, я коснулась пальцами остроконечного уха. Как же необычно. Людям это и вправду может показаться очень странным. Интересно, а в понимании Мавы, да и всех жителей Малоречья, что вообще значит красота? Судя по словам зеленокожей, для них красота — это воплощение Светлейшего. Почему — то я сразу представила на троне какого — то эльфийского короля в золотой одежде и с точно такими же волосами. Ну а Темнейший тогда какой? Горбатый карлик с рогами и хвостом? Видимо, так оно и есть.

Назад мы возвращались не торопясь. Мава о чём — то болтала без умолку, но я её даже не пыталась слушать. То она говорила про какие — то наряды и ткани, которых сейчас катастрофические не хватает, то про вечный сумрак, плохо влияющим на её кожу. Тут я прислушалась. Оказывается, граница не только пустынна, но и находится в вечной тьме. Если земли Светлейшего и Темнейшего меняют день на ночь, то тут с незапамятных времён установлена последняя. Видимо, это как — то связано с самими ниитами, на которых свет, по словам Мавы, очень пагубно действует.

Ей, как существу из земель Светлейшего, довольно сложно ужиться в таком месте: солнца нет, а мир словно замер. Ничего не меняется, лишь нииты то приходят, то уходят. С этим я не могла не согласиться.

— Ис!

Заслышав знакомое имя, я тут же обернулась, встретившись с двумя угольками глаз. А вот и Реверс! При виде него Мава тут же сжалась, буркнув что — то на прощанье и поспешив ретироваться.

— Где ты была? — остановившись всего в шаге, нахмурился ниит.

— Оттиралась от крови и вони, — пожала плечами я. — Ты же не сказал, где именно мне мыться.

Реверс поморщился от правоты моих слов.