Я сцепила пальцы, настороженно смотря, как он расправляет своё единственное крыло. Большое, мощное, которым я невольно залюбовалась. У меня за спиной крыльев не было, и это огорчало. Хотя, что — то подсказывало, что это не навсегда. Странно, но какая — то часть подсознания этого тела ещё жила, подсказывая несущественные мелочи. Например, что за этой рекой открываются владения Малоречья — места, куда людям нет доступа. Что там безопасно для нас, но добраться почти невозможно.

Приметив ближайший камень, Реверс тяжело взмахнул крылом. Сорвавшись с места, он необычайно легко прыгнул вперёд, и у меня даже дыхание захватило. Какие — то секунды, и мы уже в центре бурного потока реки. Холодные капли долетали до оголённой кожи на шее, но что — то мне подсказало, что на самом деле они ещё холоднее. Просто это тело не особо чувствовало морозы, и это нас сейчас спасало.

Вновь взмахнув крылом, Реверс перепрыгнул на следующий камень, и оттолкнувшись от него мощным прыжком, несвойственным для человека, ступил на берег. Мы оба облегчённо вздохнули, и соскользнув с его рук, я устало привалила плечом к ближайшему дереву. Реверс последовал моему примеру.

— Ну вот… и всё… — послышался тихий голос ниита, и сползя на землю, он стиснул зубы. — Мы выбрались…

— Так что… произошло? — поинтересовалась я, ощупав разорванную ткань на груди. Словно кто — то взял и проткнул меня чем — то.

Реверс взглянул на меня налившимися кровью глазами, обнажив клыки. От этого зрелища я захотела вновь кинуться в воду, но так и стояла, с дрожью вбирая в грудь воздух.

— Охота… провалилась, — сипло произнёс он, видимо, имея в виду охоту на людей. От этой мысли легче не стало. — Нас было пятеро… их тоже… это была бы сотая охота для кого — то… но оказалась последней… — Реверс выдавливал из себя слова силой, сверля меня и стискивая обессиленно пальцы. — Среди людей оказался человек… с проклятым металлом… только при помощи него можно нас одолеть. Он убил всех… Ханара… Мильера… Морка… отрезал крыло мне, и пронзил сердце Ис насквозь. И всё в одиночку… такого ещё никогда не было.

Я вновь дотронулась пальцем до груди, ощупав рану и наткнувшись на длинный шрам. Так вот почему так рёбра болят… но как тогда это тело ещё живо? Я ведь слышу стук сердца, и мысли роятся в голове.

— Если Ис умерла… то… как… — у меня не хватило слов, и я беспомощно замокла, смотря на Реверса. Кажется, он знал ответ на мой вопрос.

— Она взмолилась Луне, — подняв глаза на небо, только и прошептал он, прежде чем вновь взглянуть на меня. — И явилась ты.

Отдыхать нам суждено было недолго. Из темноты леса вдруг раздалось злобное рычание, и сразу в нескольких местах зажглись жёлтые огни глаз. Я испуганно сжалась, да и Реверс напрягся, всматриваясь во тьму деревьев. До ушей долетал скрип снега, хруст веток под чьими — то мощными лапами, и грозное рычание.

— Только этих тварей не хватало, — тяжело прошептал ниит, рывком поднявшись на ноги.

Я последовала его примеру, пытаясь разглядеть существ, загоняющих нас в тупик. Вот они то явно не казались мне дружелюбными, так что язык я решила держать за зубами.

— Кровь… кровь… кровь… — донеслось до меня клацанье клыков, и слева появился первый зверь. Громадный, с чёрной шкурой и жёлтыми глазами. Он передвигался осторожно, но всё равно слишком громко для моего слуха. — Чую кровь…

Впереди послышался шорох, и явился ещё один зверь, точно такой же, как и первый. Следом за ними показался и третий. Они окружали нас, клацая клыками и хрустя свежим снегом под лапами. Мне они напоминали обросших шерстью людей с волчьими мордами и при этом человеческими пальцами. Они заканчивались загнутыми во внутрь когтями.

— Свалите, — оскалившись, зашипел на них Реверс.

Странные звери переглянулись, и из их глоток поочерёдно раздался хриплый ненастоящий смех. Я даже поёжилась, но внимательного взгляда с тварей не спустила.

— Всего два ниита… как мало, — не то закашлял, не то засмеялся один из них. — Пустить вам кровь ничего не стоит… хозяин даже не узнает…

На этот раз зарычал Реверс, и я с удивлением обнаружила, как моя верхняя губа вздёрнулась вверх, являя клыки. Не нравились мне эти создания, а их слова и подавно.

Я заметила, как заиграли мышцы под кожей зверей, и как они переглянулись, явно решив действовать.

— Вы понятия не имеет, на кого поднимаете лапы, — зарычал Реверс не хуже настоящего волка, вытащив из сапога кинжал. — Советую отойти…

— Заткнись, мальчишка! — взревел один из них.

— Ты не в праве нам приказывать!

— Мы слушаемся лишь хозяина… а он сказал убивать всех, кто перешагнёт границу.