Это имя уже стало моим. Я привыкла к нему за последние дни настолько, что моё собственное казалось чужим, некрасивым и корявым. И теперь, из уст Темнейшего, я лишь сильнее убедилась в этом. Видимо, в здесь я и вправду буду Исарой.

— Я слушаю, — помедлив, прошептала я, всё же подняв на него глаза. От этого ноги задрожали, но всё же я устояла, ощущая на спине прохладную ладонь.

— Постарайся быть осторожнее, — ответил Темнейший без усмешки в голосе.

Я удивлённо изогнула брови, но вместо ответа он наклонился. Сердце вздрогнуло в груди, когда прохладные губы коснулись виска, оставив после себя запах утреннего тумана. Вроде бы такой простой жест, а я уже была на седьмом небе, чуть ли не дрожа от скрутившего всё внутри странного чувства. Наверное, тени в этот момент укрыли уголок под лестницей так, что даже самый внимательный вряд ли бы сумел найти нас.

— Это уже лишнее… — прошептала я, ощущая охвативший щёки жар.

— Я так не считаю.

Подняв на него глаза, я поджала губы. Можно было подняться на носочки и ответить, но за саму эту мысль мне стало ужасно стыдно. Хотелось оказаться как можно дальше отсюда, и в то же время вновь почувствовать чарующие губы, опьяняющие не хуже цветочного вина. Но суждено ли снова этим мечтам сбыться? Имеют ли они вообще право на существование?

— Я отвлеку их, а ты уходи, — произнёс Темнейший, и его руки соскользнули с моей талии. — Я попрошу асах принести тебе еду.

— Хорошо, — прошептала я, и когда он скользнул вперёд, прикрыла веками глаза. — Спасибо вам.

— Можешь оставить формальности, — послышался словно из воздуха голос Темнейшего. — Я не твой господин. Не надо принижаться передо мной.

Его слова эхом прозвучали в моей голове, так и заставив губы дрогнуть в слабой улыбке. Значит, всё же ты.

Следующие дни, пролетевшие как ветер над головой, показались мне однообразными. Я успела обойти весь замок, заглядывая в комнаты и бесцельно созерцая заснеженный вид за стеклом. Темнейший пропал в своём кабинете, и каждый раз, когда я приходила на завтрак или обед, он уже закрывал за собой дверь, пропадая в северном крыле. Ужин обычно проходил вместе с сёстрами, что к тому моменту только вставали. Они специально не замечали меня, стараясь покинуть столовую как можно быстрее. Я оставалась одна, ещё долго сидя за пустым столом с остывшим чаем и застывшими мыслями.

Мне было одиноко. Сивер всё чаще и чаще уходил в патруль, лишь бы избежать нытьё нииток. Хорм всё время крутился рядом с Темнейшим, так что и застать его мне не получалось. Волконогий спешил по делам, кратко отвечая на мои вопросы и скрываясь из виду. Даже приставленные ко мне асахи на третий день уже молчали. Подходя под вечер, они приносили мне различные ткани, а на утро уже была новая одежда. Больше всего было платьев, но все они пылились в шкафу.

На пятый день моего пребывания в замке Темнейшего, я уже, откровенно говоря, скучала. Заниматься было нечем. Когда я вновь попросила у Сивера отпросить меня на охоту, тот лишь закачал головой и сказал, что Темнейшему некогда заниматься такими вопросами. Так что приходилось развлекать себя чтением книг в библиотеке. Все они рассказывали про воинственных жителей Малоречья, об их красоте и храбрости. Люди ставились в ничтожное положение, порой показываясь как слабые уроды, не способные трезво мыслить. Как же в этот момент я понимала их!

Решив хоть как — то привести себя в чувства, я попросила у асах приготовить мне ванну. Те всё сделали моментально, и спустя пару минут комнату наполнил тёплый пар с ароматом цветков. Они поставили в центр ванну, выкрашенную в золотой, с ножками в виде лоз растений. Вода внутри была горячей, чуть ли не обжигающей, с плавающими красными и розовыми цветочками.

Отпустив асах, я сняла с себя всю одежду. Осторожно погрузившись в воду, что тут же обожгла ноющее от безделье тело, я облокотилась головой об бортик. Как же хорошо. По венам заструился огонь, сердце более оживлённо застучало, а тёплый пар омыл лицо. Я расслабилась, позволив себе закинуть ноги на бортик и улыбнуться. Так бы и пролежала здесь вечность.

Тихий стук в дверь огласил комнату. Приоткрыв глаза, я недовольно нахмурилась. Ну и кого ко мне занесло?

— Я не в том положении, что бы принимать гостей, — вновь откинув голову на бортик ванны, громко произнесла я. — Если это срочно, в чём я сомневаюсь, то можно и так сказать.

Ответа не последовало, хотя незваный гость уходить явно не собирался.