— Хирон слишком доверчив, — жестко проговорила Афина. — Особенно, что касается болячек, которые не видны взглядом. Думаешь, ты первая студентка, кому удалось его обмануть?

— Но откуда у вас такая информация? Почему вы верите тому человеку, а не мне? — я решила защищаться до последнего. — Да и зачем мне пропускать занятия?

— Откуда ж мне знать — зачем? — усмехнулась богиня. — Пусть это останется на твоей совести… А насчет источника информации… Уж поверь, я уверена в правдивости его слов. И не потому, что так уж доверяю ему. А потому что обладаю способностью наверняка понимать, лгут мне или нет. Особенно если это касается простых смертных или же мелких божков. Я и сейчас прекрасно вижу, что ты пытаешься выгородить себя и замолчать свою ложь… Ты лжешь, Ника… Можешь больше не оправдываться.

На этот раз я промолчала, опустив глаза в пол. В любом случае, спорить уже действительно было бесполезно. А унижаться, вымаливая прощение, я не хотела.

— Знаю, Гера более лояльна к проступкам студентов, но для меня любая ложь неприемлема, — продолжала между тем Афина. — Однако… Я не буду судить тебя строго. Всего лишь вынесу предупреждение…

Предупреждение. Уже второе за этот месяц. Ну, Ника, идем на рекорд… Осталось только схлопотать третье — и наказание мне обеспечено. Боюсь даже представить, в чем оно будет заключаться…

— Можешь идти, — сказала Афина. — Да, загляни в секретариат. Кажется, у Немезиды тоже кое-что для тебя есть…

Какая гадость меня еще ждет?..

— Ника Соломатина? — встретил меня суровый взгляд нового секретаря.

Загорелая кареглазая брюнетка была так не похожа на Ириду, что в ее присутствии у меня возникло легкое чувство дискомфорта. Все-таки этот кабинет у меня всегда ассоциировался с нежной Иридой, повелительницей радуги, а не жесткой богиней возмездия, коей являлась Немезида.

— Да, — кивнула я.

— Пришло распоряжение на твой счет, — сказала Немезида. — Тебе отменяют диетическое питание и дополнительные спортивные нагрузки.

Аллилуйя! Хоть одна хорошая новость за сегодня!

Я даже улыбнулась и поблагодарила хмурого секретаря.

По пути в общежитие мне встретился Пашка.

— Как прошел Час Куратора? — спросила я его.

— Он про тебя спрашивал.

Сердце екнуло, но я все же уточнила:

— Кто «он»?

Пашка выдержал театральную паузу, а за тем многозначительно произнес:

— Ну… Он, — и тут же рассмеялся, добавив: — Куратор.

— И что его интересовало? — как можно безразличней полюбопытствовала я.

— Выздоровела ли ты. А когда узнал, что да, попросил тебе передать, что ваше занятие в пятницу в силе. Короче, он ждет тебя на свидание на том же месте в тот же час… Все, я тебе передал.

— Спасибо, друг, — усмехнулась я. — Постараюсь не забыть…

— Ну-ну, — ухмыльнулся Пашка, — старайся…

— Что от тебя хотела Афина? — обеспокоенно спросила Аяме, как только я переступила порог нашей комнаты.

Я сперва молча прошла к кровати, села на нее и, внимательно посмотрев на соседку, ответила:

— Сделала выговор. Она откуда-то узнала, что я симулировала мигрень. Говорит, что ей кто-то доложил… Аяме, кто еще знал об этом кроме тебя?

Та вначале побледнела, потом порозовела, а затем залилась слезами.

— Это я виновата, — забормотала она. — Я, я, я… Это из-за меня все произошло…

— Это ты ей рассказала? — не веря, переспросила я.

— Нет… — всхлипнула Аяме. — Я просто сболтнула Нобу… Но он так переживал за тебя, что мне стало стыдно скрывать от него такое. Я же не знал, что он расскажет об этом… об этом…

— Кому? — вкрадчиво поинтересовалась я, хотя в глубине души уже знала ответ.

— Николя… Они ведь дружат.

— О, боги… — я закрыла лицо руками. — Кто б сомневался…

— Ника, прости меня! — Аяме молитвенно сложила руки, а потом и вовсе бухнулась передо мной на колени.

— Да прекрати ты, Аяме! — я тут же принялась ее силой поднимать. — Придумала тоже! Встань немедленно! Глупости какие-то… Ну как я тебя не прощу?

Подруга бросилась мне на шею, а после проговорила с жаром:

— Я этому Николя еще все выскажу! А потом перестану разговаривать! И в комнату нашу запрещу заходить!

Я не удержалась от смешка: сомневаюсь, что Аяме со своей мягкосердечностью сможет выдержать бойкот, но все же посмотрим… А вдруг?

Пятница стремительно приближалась, я же изо дня в день с еще большим рвением тренировалась в иллюзиях. В подтверждении своих успехов даже умудрилась получить у Морфея восемь баллов! Но впереди меня ждал главный «экзамен» — занятие с Кеем. Теперь по сравнению с ним лекции по Основам Иллюзий у Морфея мне казались детским лепетом.