— Очень рада всех вас снова видеть, — Гера, улыбнувшись, обвела нашу группу приветливым взглядом. — И также рада, что смогла вернуться к вам до итогового экзамена…

На лицах студентов стали расцветать ответные улыбки, и только двое не могли разделить всеобщее ликование по поводу возвращения ректора. Первым был Николя, второй, конечно же, я. Внутри все сжалось, не давая вздохнуть свободно, виски заломило, а в ушах зашумело так, что я едва слышала следующие слова Геры.

— Тем не менее я уже успела посмотреть результаты ваших прошлых экзаменов, — как сквозь вату долетал ее голос, — и меня они приятно удивили… Надеюсь, итоговые испытания вы преодолеете столь же успешно. А пока у нас в запасе есть три занятия по Истории, постараемся их использовать по максимуму, чтобы достойно подготовиться к финальному тесту. Поэтому не будем зря тратить время и приступим к нашему предмету…

Лекция прошла как в тумане. Гера, попрощавшись с нами, первая покинула аудиторию. Я тоже не стала задерживаться и поспешила на выход. Сейчас мне важно было найти Кея, чтобы сообщить ему новость о чудесном пробуждении верховной и посмотреть на его реакцию: испугается или останется спокойным? А, может, обрадуется?..

Но со своей вестью я опоздала. Сердце вовсе перестало биться, когда недалеко от аудитории я увидела Кея, а рядом с ним — Геру.

— Кей, милый, ты меня ищешь? — услышала я вкрадчивый голос верховной.

Кей же как раз увидел меня и впал в замешательство. Гера, заметив это, проследила за его взглядом и тоже узрела меня, застывшую посреди коридора.

— Кажется, я все-таки что-то пропустила, — произнесла она с натянутой улыбкой и вновь обратилась к Кею. — Что ж… Поговорим об этом позже. Сперва нужно решить более насущные вопросы, — и устремилась прочь.

— Что ты здесь делал? — сдавленно спросила я, когда Кей приблизился. — У тебя же лекция сейчас на другом этаже.

— Хотел тебя увидеть, — он привычно взял меня за руку, но я тут же высвободила ее.

— Мне кажется, теперь нам стоит быть осторожней и не афишировать наши… нашу… В общем, что нас что-то связывает, — быстро проговорила я, пряча глаза.

— Думаешь, я боюсь Геру? — Кей обхватил мое лицо ладонями, заставляя смотреть на себя. — Думаешь, буду скрывать от нее тебя?

— Полагаю, скрывать уже поздно, — нервно усмехнулась. — Она, кажется, все поняла… Да и слухи до нее дойдут очень быстро.

— Тогда ты себе противоречишь, — резонно заметил он. — Зачем в таком случае осторожничать и прятаться?

— Не знаю…

Я и сама себя не понимала. Находилась в полной растерянности, даже не представляя, что делать дальше. Каждый день ждала пробуждения Геры, настраивала себя на лучшее, убеждала, что все будет хорошо, но когда оно случилось, оказалась совершенно к этому не готова.

— Мне страшно, — призналась я.

— Ты не доверяешь мне? — Кей притянул меня к себе и обнял.

«Ты точно в нем уверена? — тут же, будто специально, всплыли в памяти слова Диониса. — Уверена, что он сможет противостоять Гере?.. Или, выбирая между вами, останется с тобой?»

Нет, нет, Дионис ошибается. Кей не оставит меня, я знаю, я верю, я доверяю…

— Доверяю, — я уткнулась лицом Кею в плечо и прижалась теснее. — Знаешь, я передумала… Можно, сегодня я опять у тебя переночую?

— А как же подготовка к экзамену? — тот не упустил момента немного поерничать.

— Все же надеюсь, у меня останется немного времени и на это занятие … Так как, можно?

— Я подумаю…

— Эй! — я возмущенно хлопнула его по плечу. — Сейчас обратно пере-передумаю…

— Ладно, — Кей снова прижал меня к себе. — Можно. Тебе все можно…

Неделя прошла в напряжении. Гера пока больше никак не проявляла интереса к нашей с Кеем паре, со мной же вела себе сдержано-нейтрально. Но подобное поведение почему-то ничуть не успокаивало, наоборот, вызывало еще большую тревогу. Все время казалось, что она готовит нам некую грандиозную подлость. И уж совсем не верилось, что Гера решила так легко отпустить Кея.

Этого же мнения придерживался и Дионис. Он сам все последнее время пребывал во взвинченном состоянии, по-видимому, тоже ожидая неприятностей со стороны вышедшей из сна мачехи.

— Гера очень мстительная особа, — твердил он мне при каждой нашей встрече. — Вспомни, как она поступала со всеми любовницами моего папаши… Возможно, Кей твой ей уже и не нужен, но собственница в ней может не захотеть отпустить его так просто. Тем более, как я понимаю, Гера знает о нем то, что он так тщательно скрывает, и будет пользоваться этим козырем, чтобы попортить ему кровь… Шантаж она тоже очень любит.