Делисия села в изголовье, поднесла руки к вискам Даниэля, почти обхватив его голову разведенными пальцами. Она едва касалась ими волос наставника. Из подушечек то и дело вылетали маленькие лиловые молнии. Лицо было строгое и сосредоточенное. Профессор встал позади Делисии, мягко положив руки ей на плечи, при этом большие пальцы касались основания ее шеи. Можно было не сомневаться: непрерывный приток энергии Даниле обеспечен.

— Велерика, сейчас мне нужны ваши разработки — специфицированная и оптимизированная комбинация боевых, защитных и вскрывающих тайны заклятий. Будем работать в паре. Мы с вами должны снять завесу, рассеять туман, скрывающий проклятие, сидящее в мастере Даниэле. Начинайте, я поддержу вас древними заклинаниями.

Велерика встала слева от Даниэля, ближе к его груди, и пассами рук вызывала движение воздуха, огненные вспышки между своими ладонями, короткие золотые молнии из подушечек пальцев. Ректор, стоящий рядом с Велерикой, одновременно усиливал ее заклинания своими и заканчивал инструктаж:

— Братья Громи. Ваши задачи полностью относятся к боевой магии. Лаурэль, ты должен выстраивать для мастера Даниэля внутренние щиты от съедающего его проклятия. Ниорак, ты же должен будешь разбить защиту сидящего в мастере проклятия, которая будет мешать его обезвредить, как только мы его найдем. Будь наготове, но сперва помогай Лаурэлю.

Эльф Громи встал справа от кровати. Тролль Ниорак, который, оказывается, мог изменяться в размерах (на что способны далеко не все тролли), сейчас был немного ниже Лаурэля и компактно пристроился рядом с названным братом. А что, молодец, физическая сила сейчас не нужна, а магическая от его роста никак не зависела. Тем более что ректор Визард своими заклятиями, если я правильно поняла, превратил нас в суперменов и супервуменок со сверхмагией!

— И общее задание для всех — смотрим! Мы должны найти, что убивает Даниэля. Боевое ли, целительское проклятие, или какое-то сложное соединение разных. Мисс Дария, вы — единственный среди нас некромант. Без вас не обойтись. — Я растерялась, и ректор это сразу почувствовал. — Не бойтесь и не думайте, что ничего пока не знаете. Ваша магия сама сразу даст вам понять.

Я смущенно кивнула и, стоя в ногах Даниэля, смотрела ему в грудь (мне почему-то казалось, что все там) во все глаза. Так старалась, что в глазах начало слезиться.

— Дария, расслабьтесь, — мягко произнес Визард, — видеть должна ваша магия, а не ваши глаза. Ваше внутреннее чувствование, а не физическое зрение. Вспомните, как вы разговаривали с мамой… Это ведь происходило само собой. Сконцентрируйте ваш дар.

Как ни странно, я прекрасно поняла, что хотел донести до меня Визард. Я сосредоточилась и ощутила, как покалывает подушечки пальцев, как что-то необъяснимое, услышавшее древний зов, закрутилось внутри меня, обжигая и леденя одновременно.

Ритуал старейшин был раскручен на полную мощь, лица магов разных направлений, разных рас и статусов покрылись капельками пота от напряжения, но магия семи слилась воедино, образовав мощный живительный коктейль ради спасения восьмого из них.

Я чувствовала общую тревогу: «не видим», «ничего не понять», «сильное защитное поле у проклятия!» И самое страшное — я физически ощущала, как умирает Данил: он все дальше от нас, все гуще тьма, поглощающая его. Я уже не видела палаты, я была не здесь. Даниэля затягивало в воронку, и я шла за ним, протягивала руки, пытаясь дотянуться, пытаясь позвать и вернуть. Он легко проваливался дальше во тьму, а я — словно сквозь тугое желе рвалась его догнать.

А потом я увидела внутри Даниэля разноцветный в черную полосу толстый жгут, канат тьмы с острым наконечником, который буравил внутренности и все ближе подбирался к сердцу. Оставалось совсем немного.

— Вижу! Вижу! Толстый змей, как полосатая веревка с острым концом-буравчиком, он почти уже у сердца! — Я ринулась ближе, указывая руками, где именно ползет это порождение тьмы, чужой злобы, это жуткое проклятие.

— Это древний некромантский аспид, — констатировал ректор, — ядовитое проклятие. Очень болезненное. Не зря его переплели с болевым целительским, ловко замаскировали. Еще и боевые заклинания присоединили — «Невидимая атака» и «Удар исподтишка». Боевые защитные и взрывные заклинания братьев Громи только замедлят аспида, но не обезвредят его. Стройте защиту! Все вместе, защиту сердца! Непробиваемую!

Я вижу, как Делисия и профессор Георгий Пшеничный вдыхают целительскую магию в Даниэля, как Лаурэль выстраивает защиту, но острый наконечник аспида, упорно ударяясь в щит, разбивает его, и проклятие продвигается дальше, вижу, как Велерика помогает Лаурэлю, усиливая его заклинания своей модернизацией.

Я вижу, что защитный кокон, которым надежно укрыто проклятие, все же дает трещину под напором боевой магии Ниорака: благодаря усилению ритуалом старейшин, проводимым ректором, он непрерывно, без ущерба для собственного резерва силы, отправляет в защиту аспида то взрывную молнию, то ледяные стрелы, то россыпь светящихся шариков, шипящих на коконе и пытающихся его прожечь, то огненный кулак…