Лорд демон плавно, совсем как хищник, повернулся ко мне, посмотрел прямо в глаза своими жуткими чёрными глазами и выдал с интонациями профессионального психа:

— Прости, девочка, тебя я теперь могу только лишь отпустить.

И с этими словами он разжал пальцы!

Кажется, я закричала, когда порывы тёплого ветра стали бить моё падающее вниз тело. Я кричала, отчаянно пытаясь за что-нибудь ухватиться или как-то замедлить своё падение, спастись…

Мне не хотелось умирать. Я прожила всего восемнадцать лет, я не могу умереть! Пожалуйста, только не так, только не сейчас!

И Ник… если я умру, он ведь умрёт вместе со мной. Он вынес слишком много мучений, чтобы вот так умереть из-за меня, даже не попробовав себя в роли императора.

Он не заслуживает этого.

Несясь вниз, я могла думать только об этом, заплакав от отчаяния и разрывающей душу боли.

А ещё я вдруг запоздало поняла, что, кажется, люблю его…

Вспышка! Яркая, золотая, ослепляющая вспышка!

Золотой свет заискрился вокруг меня, заставляя всё тело задрожать и вдруг заболеть от внезапной жгучей боли!.. Как будто все кости ломали разом!

Стало настолько больно, что я, выгибаясь дугой, пронзительно закричала! Я вся задрожала, затряслась, как в судорогах, но жжение в теле лишь только усилилось! Меня будто опустили в кипящую воду!

Я не знаю, сколько времени это продолжалось. Боль ослепляла, боль душила, боль рвала на части, выбив все мысли и оставив лишь одну: пусть это прекратиться!

Когда тело перестало жечь и яркое свечение вокруг меня исчезло, я с трудом разлепила глаза, с искренним недоумением думая о том, когда всё вокруг успело так измениться…

Всё стало меньше и выше, люди и демоны потрясенно застыли кто как, кто с занесенной для удара рукой, кто с мечом в чужом теле, кто с поднятой для шага ногой. И тишина стояла оглушительная, казалось, все даже вздохнуть боялись.

А потом я увидела нечто нереальное, невообразимое, неестественное, ненормальное! То, что бывает только в сказках.

Передо мной стоял дракон! Огромный чёрный дракон! С блестящей чешуёй, огромными когтистыми лапами, поднятыми сильными крыльями, похожими на два паруса! С вытянутой мордой с громадными клыками и непроглядно чёрными глазами, взирающими прямо на меня с ужасом и недоверием.

«Дракон!»- мысленно завопила я от охватившего меня страха.

«На себя посмотри!»- отозвался голос Ника в ответ.

Я послушно опустила голову и…

И едва не заорала от ужаса! Нет, я всё же заорала от ужаса! Заорала громко и перепугано, но округу почему-то огласил нечеловеческий громкий рёв!

У меня были лапы! Огромные золотые лапы с длинными острыми и явно сильными когтями, чуть заострёнными! А ещё у меня была чешуя! Самая настоящая, как золотые монетки! И она была на всём моём значительно увеличившемся теле! А ещё у меня были крылья, которые почему-то шевелились! Они шевелились! У меня крылья на спине шевелились! И шипастый хвост, и клыки, и!..

Я задохнулась от переизбытка чувств, не выдержала всего этого и плюхнулась на заднюю точку. Задрожала земля, подпрыгнули люди внизу, замок пошёл трещинами!

— Ы-ы-ы! — завыла я в голос, не сдержав слёз, которые почему-то были невероятно большими и очень горячими, что выяснилось, когда несколько из них упали вниз и там кто-то болезненно закричал!

Я дракон! Я теперь дракон! А-а-а! Сделайте кто-нибудь что-нибудь! У меня лапы, и крылья, и хвост, и я вся золотая, и слезами убиваю! Уберите это! Сделайте что- нибудь!

«Прекрати паниковать!»- велел в голове голос Ника, тоже невероятно потрясенный и глубоко шокированный.

«Я с тобой вообще не разговариваю-у-у!»- взвыла я, откинула свою громадную голову назад и постаралась не плакать.

«Паникой ничего не решишь, — его здравомыслие меня откровенно раздражало, — Нужно успокоиться и хорошо обо всём подумать»

«Вот ты успокаивайся и думай, а я буду паниковать», — решила тут же, громко всхлипнув.

Мне так жалко себя ещё никогда не было.

«Ты можешь помолчать?»- едва ли не взмолился парень с отчётливыми нотками раздражения в голосе.

«Ты можешь мне не указывать?»- спросила я в свою очередь, чувствуя, как начинаю злиться.

«Я бы и не указывал, если бы ты вела себя адекватно»

«Я, по-твоему, веду себя неадекватно?»- возмутилась я такому повороту.

Каким же наглым нужно быть, чтобы такое говорить. Как я вообще могу вести себя разумно, когда у меня не пойми откуда взялись крылья, хвост и ещё куча непонятных мне приспособлений?! Это только Ник у нас великий пофигист, которому плевать на остальных.