На меня волной накатил ужас, сразу вспомнилась последняя мною посещенная пещера. Но присмотревшись к стенкам, немного успокоилась. Здесь они были гладкими, мха и надписей на них не было.

— Где это мы? — Поинтересовалась тихо Амиль. — Неужели мы не туда попали?

— Это испытание, Амиль. Можно было уже и догадаться, — раздраженно отозвалась я. — Мы в замке оказались лишь потому, что принц решил выбрать себе невесту. И это очередной этап отбора.

— Откуда ты знаешь? — Все так же тихо и встревоженно спросила подруга.

— Птичка на хвосте принесла, — ответила я ей известной поговоркой из своего мира.

— Что?

— Не важно. — Отвлекаться на объяснения не было желания. — Сейчас пора думать, как выбираться.

Новая волна страха прошла через моё тело, когда я вспомнила о клятве магии, но, слава Всевышним, она обошла меня стороной. По всей видимости, самого главного я не произнесла, скорее всего, именно поэтому она меня и не затронула. Так как её присутствие в моем теле хорошо ощущалось, и я вздохнула с облегчением, но ненадолго.

Мы находились где-то посередине темного тоннеля. С обеих его сторон была темнота, и определить, в какую сторону нам двигаться, я не смогла. Поэтому на некоторое время задумалась. Если мыслить логически, то мы должны были разделиться. Но оставлять подругу и тем более оставаться одной точно не хотелось.

Интуиция все так же тревожно ощущалась внутри, что здесь есть что-то нехорошее, но и она правильно пути не показывала. Возможно, его здесь и не было. С мыслью «была, не была!» медленно направилась в правую сторону, прося Амиль следовать за мной.

Минут десять ничего не происходило, но и выхода не было видно. Всё та же темнота, разгоняемая нашими световыми шарами, и мертвая тишина, гробовая. И от неё бросало то в жар, то в холод, а иногда и в дрожь. Внезапно на нашем пути возникла какая-то тварь, черная, слизкая, мерзкая с шестью лапами и множеством глаз. Амиль взвизгнула, и замолчала. Мерзкое существо стало медленно надвигаться на нас, а мы стали отступать. При этом я запустила одно боевое заклинание, после чело тварь рухнула и больше не поднималась.

Но расслабляться было рано, вдалеке слышался топот лап, и противное шипение. Развернувшись, схватила Амиль и потащила в обратную сторону. Примерно в том месте, куда перенес нас портал, мы остановились. Впереди было множество таких же тварей, как и позади нас. Набросила на нас защитный купол, и стала отбиваться от тех, что были справа, а подруге сказала делать заниматься тем же, но только с другой стороны. Получалось, что мы стояли спина к спине, отбиваясь от ужасных тварей.

Постепенно стала чувствовать, что магия Амиль на исходе, и та вот-вот потеряет сознание. Именно в этот момент девушка позади меня медленно осела на каменный пол, а тварей было не больше, и не меньше. На местах убитых нами появились новые и определить сколько их было невозможно.

Почувствовала, что и моя магия на исходе, присела на колени и закрыла глаза. Представила, что от меня исходит огонь высотой и шириной во всю пещеру, идёт по обе стороны далее в темноту, где ещё много тварей, оставляя от них только пепел. А нас с Амиль при этом окружает защитный купол. Так и не открыв глаза, почувствовала, что силы окончательно покинули меня.

Уже знакомая тропинка в темном лесу появилась передо мной. Я, тихо ступая, проследовала по ней, уже зная, что будет дальше. Как я и предполагала, вывела она меня на небольшую поляну, посреди которой стоял небольшой деревянный домик. Я подошла к нему и спокойно вошла внутрь. В кресле-качалке перед горящим камином сидел всё тот же светло-русый эльф. И если тогда я не знала, кто он, то теперь я осознавала, кто передо мной.

— Здравствуй, Лина, — произнес мужчина, вставая с кресла и подходя ко мне. И даже если я и знала его имя, то лица всё равно рассмотреть не смогла.

— Здравствуй, Миндон, — улыбнувшись, ответила я.

— Узнала моё имя? — Спросил он, тоже улыбнувшись. — Ну что ж, похвально. Ты знаешь, почему ты здесь?

— Потому, что расходовала всю свою магию? — Ответила я вопросом на вопрос, присев на диван.

— Да, именно так. Хотя и знала, что это всего лишь испытание. — Ответил эльф, снова садясь в свое кресло-качалку.

— Ты хочешь сказать, что они бы нас не сожрали?

— Нет, — улыбка снова тронула его губы. — Это была проверка силы, или правильнее сказать уровня магии. Как только ты упала в обморок, вас обоих вытащили оттуда.

— И где же я сейчас?

— В своих покоях, во дворце.

— Скажи, пожалуйста, а моя магия восстановиться? — Тихо спросила я. Волновалась, поскольку не чувствовала её.

— У тебя не осталось запасов на восстановление, — ошарашил меня Миндон. — Но у меня есть. Я дам тебе немного магии, а далее она сама восстановиться.