Его пальцы мягко провели по её щеке, останавливаясь на губах. Замерли на пару секунд, а затем стали поглаживать их.

— Ответь мне... Лекси...

В его голосе слышалась мольба. Еле заметная, но всё же она смогла её различить. Она не хотела его мучить, но почему-то именно сейчас не могла произнести ни слова. Словно в напоминание, в голове пронёсся первый разговор со Светлячком.

— Он будет делать тебе больно. И ты не в силах будешь что-либо изменить. Хочешь ли ты этого? Хочешь ли страдать?

— Не хочу ничего знать...

Вспомнились все предупреждения Светлячка и её желание быть с Фортом, несмотря ни на что. Ничего не изменилось, ничего абсолютно... Но изменится после её ответа.

— Останусь... — выдавила она, поднимая взгляд.

Прикосновения его пальцев к губам обжигало. Она вновь провела ладонью по его щеке. Чуть улыбнулась, взглянув в его неуверенные глаза, затем посмотрела на его губы, которые были слегка приоткрыты. Он хотел что-то сказать ей, но она прикрыла ему губы пальцами и покачала головой.

Она положила ему голову на плечо и прижалась теснее. Ей не хотелось говорить в этот момент, не хотелось — потому что придётся что-либо решать. Как быть дальше? Как?.. Пожалуй, никогда прежде ей не было настолько ясно их совершенно беспросветное будущее. Кайли может вернуться в любой момент, она сама должна будет вскоре исчезнуть, чтобы уже никогда не вернуться, и сам Форт — вдруг это всего лишь его слабость? Что, если он опомнится потом и предпочтёт забыть этот странный разговор?

Именно поэтому она сейчас хотела просто побыть с ним рядом, вообразив на миг, что всё прекрасно и нет ничего невозможного. Только они, только тепло его руки, обхватившей её талию, только биение сердец...

Форт зашевелился, и ветер донёс до неё слабый аромат...

— Знаешь, я кое-что обнаружила, — сказала она внезапно, поднимая голову. — Ты, наверное, очень удивишься, если я скажу...

— М?..

Он протянул это так соблазнительно, что у Лекси дрожь прошла по всему телу.

— Ты пахнешь бергамотом.

Форт поднял голову, недоумённо ловя её взгляд. Она весело рассмеялась над его растерянностью и охотно пояснила:

— Каждый человек имеет свой запах, разве ты не знал?

— Мне ещё никто не говорил, что я чем-то таким пахну. А чем же ты?..

Он взял её руку, задумчиво посмотрел на неё, словно в магазине на какую-то вещь, прицениваясь, покупать ту или всё же не стоит. Затем поднёс к своему лицу.

— Что ты собираешься делать?

Он уткнулся во внутренний локтевой сгиб и задышал, очевидно, таким способом пытаясь понять, чем она пахнет. Лекси рассмеялась, вырывая свою руку.

— Прекрати! Мне ужасно щекотно.

— Потерпи, я же должен понять, — произнес он приглушенно.

— Уж долго ты нюхаешь, — с подозрением произнесла она.

Когда зубы его слегка прикусили её кожу, она хмыкнула.

Покрывая поцелуями её руку, он поднимался выше, к её лицу, заставляя гореть те места, где прикоснулись его губы. Сердце заколотилось быстрее, когда он замер возле её губ, но он не стал целовать её. Легко проведя губами по её щеке, он дошёл до уха и прошептал:

— Я понял. Гранат.

— Что-о? — протянула Лекси. — А-а... да? Ну надо же...

Через секунду оба рассмеялись над её реакцией. Они бы так, возможно, ещё долго просидели вдвоем, под прикрытием ветвей сирени, но неожиданный визит заставил их оторваться друг от друга.

— Воркуете, голубочки? — послышалось рядом.

Лекси подскочила. В их сторону с улыбкой до ушей двигался Этан. Он многозначительно поднял бровь, столкнувшись взглядом с Лекси, и та покраснела. Они ещё не так давно уверяли Этана, что просто друзья, а теперь он застал их в такой компрометирующей ситуации. Ей действительно стало стыдно.

— Сам ты голубочек, — буркнул Форт, — только они так неожиданно серут на голову.

Этан рассмеялся, ничуть не обидевшись.

— Зачем пришёл-то? — поинтересовался Форт, глядя на Лекси, которая нерешительно переминалась с ноги на ногу рядом.

— В гости! Завтра уезжаю в Саванну, вот и хотел провести последний день вместе с другом, — пояснил он жизнерадостно. — Не делай такую кислую мину. Я же знаю, что на самом деле ты рад мне.

— Как сказать... — без энтузиазма протянул Форт. — С ночевой, что ли?

— Ага! Заодно и Лекси получше узнаю, — подмигнул он девушке.

— Э-э... зачем?

Более глупого вопроса и придумать было нельзя.

— Праздный интерес, не более, — пожал он плечами. — И не смотри ты на меня так, Отелло, — добавил он, — я же говорил, у меня девушка есть.

Форт качнул головой с улыбкой и ничего не ответил.

***