Когда Лекси увидела за одиноким, четырёхместным столиком эффектную блондинку в солнечных очках, одетую ярко и, вероятно, по последней моде, со скучающим взглядом наблюдающую за прохожими в окно, её надежды дали трещины, грозясь окончательно разбиться. Девушки с такой внешностью и стилем, весь вид которых кричал об уверенности в собственной неотразимости, никогда ей не нравились. И у Лекси никогда прежде не получалось построить дружеские отношения с подобными особами. Не то чтобы и хотелось сильно. А вот сейчас хотелось — просто подругу, способную понять и поддержать.

— Эй, что с тобой? — окликнул Форт позади.

Она и сама не заметила, как остановилась, замявшись на пороге. А вот Этан уже успел за это время подбежать к своей ненаглядной, поцеловать её и рассмешить. Вопрос Форта и неожиданно приятный мягкий смех Трейси привели Лекси в чувство. С таким ворохом мыслей в голове она скоро вообще выпадет из реальности.

Рассеянно улыбнувшись Форту, она прошла к заветному столику. Её умиляло то, как относился Этан к Трейси. Вроде и не делал ничего особенного конкретно в этот момент, но видно было, насколько нежно и трепетно он относится к своей возлюбленной. Лекси улыбнулась, вспомнив вчерашний вечер. Интересно, а если посмотреть на них с Фортом со стороны — возможно ли увидеть ту же трепетность? Возможно ли предположить, что он способен весь день не отходить от неё, больной, окружая заботой со всех сторон, словно тёплым одеялом?

И другие мысли тут же закрались — возможно ли увидеть, как им обоим сложно? Возможно ли другим, случайным людям представить, что он — наркоман, а она — выходец из иного времени? Возможно ли вообразить, что, глядя друг другу в глаза, они видят неизбежное будущее? Возможно ли подумать, что одинаковые кольца — лишь отчаянная попытка сделать вид, что всё прекрасно, когда это не так?

— ...витает сегодня в облаках.

Лекси смутилась. Да что же с ней такое, в самом деле? Отодвинув все лишние мысли подальше, она открыто улыбнулась Трейси с радостью отмечая, что во взгляде девушки — лишь дружелюбие и ненавязчивый интерес.

— Привет! Очень рада с тобой познакомиться.

— И я! — воскликнула Трейси, охотно пожимая ей руку.

В этот момент Лекси поняла, что опасения были напрасны. Они точно станут подругами: она это чувствовала.

— Этан так много рассказывал о вас, вы просто не представляете, — заметила со смехом Трейси. — О тебе особенно, Форт. Заинтриговал меня донельзя своим странным талантливым другом.

— Странный талантливый друг? — приподнял бровь Форт. — Этан был в хорошем настроении, когда сказал это.

— Угу, слишком мягкое определение, — добавила Лекси, — больше подошло бы «мегастранный гиперталантливый...

— ...недодруг», — подхватил Форт и криво улыбнулся.

Несерьёзный разговор прервал подошедший к столику официант. Есть Лекси не хотелось, поэтому она ограничилась лишь гранатовым соком. Озвучивая свой заказ, метнула лукавый взгляд на Форта и поймала в ответ многозначительный его. Она готова была покляться, что про себя Форт сейчас назвал её своей гранатовой, и это согрело ей душу.

— Между прочим, — заметила Лекси, поворачиваясь к Трейси, — мы с Фортом тоже о тебе много всякого слышали. «Идеальная и самая прекрасная девушка», например.

Этан протестующе что-то промычал и закрыл лицо ладонями, заставляя всех остальных дружно рассмеяться.

Лекси будто вернулась в недавнее прошлое, когда Этан пришёл в дом к Форту и они втроём весело провели время в легкомысленных и шутливых разговорах. Трейси тоже была любительницей посмеяться, хотя в целом — достаточно серьёзной девушкой. Она два года назад получила диплом детского психолога и теперь работала по специальности в частной клинике, притом работала с большим удовольствием. Пока Этан не передразнил её неуёмный восторг по поводу работы, Трейси с увлечением рассказывала о ней: о детях, о том, как это интересно и полезно. А ещё она оказалась любительницей цветов, — активной любительницей, к тому же, ибо на мансарде её дома каких их только не было, судя по словам Этана.

— Зайти невозможно, — по-доброму ворчал он, — нос сразу закладывает и в глазах пестрит.

— А фло... как там? — повернулся Форт к Лекси, уточняя название её любимых цветов.

— Флоксы? — моментально среагировала Трейси и, когда Лекси кивнула, продолжила: — Нет, не для мансарды они, как по мне. А что такое? Аллергия? Воспоминание? Сильная привязанность? — перечисляла Трейси, с любопытством поглядывая то на Форта, то на Лекси.

— Скорее последнее, — слегка улыбнулась Лекси. — Хотелось бы мне посмотреть на этот цветочный рай.

— Цветочный ад на сам... — не смог удержаться Этан, но, получив слабый толчок в бок от своей девушки, вздохнул и замолк.

— Так посмотришь обязательно, — пообещала Трейси, — кстати, как обустроились в городе?