В последние несколько дней стало совсем худо. Казалось бы, он медленно, но верно шёл на поправку. Таких чудовищных приступов, когда он катался по полу, больше не было; даже настроение его стало более устойчивым. Зато он помрачнел. И с чего-то начал сомневаться в ней. Это обижало Лекси больше всего. Она не могла сдержать рыданий, когда слышала его необоснованные обвинения. «Я тебе не нужен», «Ты меня жалеешь, но не любишь», «Лживая лицемерка» — как же её всё это ранило! Чем она заслужила к себе такое отношение? Своей безграничной преданностью? Своей непрекращающейся заботой?..

На часах было уже пол седьмого. В жалости к себе Лекси проводила очень много времени. По сути, чем ещё ей было заниматься? Она ни о чём не могла думать, как о Форте и об их отношениях. А впрочем, были ли ещё эти отношения?..

Но ей приходилось заморачиваться и другими вещами. Так, у них в квартире прорвало трубу, и соседку снизу, миссис Каппет, затопило. Она была словно разъярённая фурия и доставала их каждый день своими криками да «пинками» поторопиться и наладить чёртову трубу. Кроме того, заплатить ей за ущерб. Арендодатель, как назло, уехала куда-то отдыхать. И Форт именно в этот момент превратился в своё слабое подобие. Так что эта проблема полностью свалилась на плечи Лекси. Она никогда ничем подобным прежде не занималась; пришлось побегать, нанять за приличные деньги рабочих, чтобы поставили новую трубу да за самый короткий срок, потому что в комнате неистовствовал Форт, а ей совсем не хотелось, чтобы об этом знали другие. Но хотелось ей того или нет, а истошные крики Форта скрыть было невозможно. Должно быть, весь дом о них знал. А когда Форта увезли, к ней пришла миссис Каппет. Она боялась приходить раньше из-за Форта. Показавшаяся Лекси сперва злой старушка так искренне её поддержала, что Лекси расклеилась перед ней и снова разрыдалась. Они проговорили с соседкой всю ночь и к утру по-настоящему подружились. Миссис Каппет, конечно, простила ей эту историю с трубами и уже не требовала никакой платы за ущерб. Старушка не могла приходить каждый день (своя семья, здоровье), а Лекси чуть ли не все дни и ночи проводила в клинике с Фортом, но иногда им удавалось встретиться, и для Лекси каждый приход миссис Каппет был истинной радостью.

А ещё однажды Лекси увидела на улице Эми. Она каким-то чудом ускользнула из поля зрения девушки незамеченной. Эми, должно быть, была на неё очень рассержена. Форт не успел закончить её портрет. Лекси как могла объяснила, что Форт не сможет взяться за портрет в ближайшие месяцы, но, возможно, когда-нибудь потом... Эми была в ярости, наверное, и потому, что Лекси на все вопросы о том, что с Фортом не так, почему он не может работать и почему не может хотя бы сам всё объяснить, отвечала уклончиво. А возможно, она злилась на неё из-за брата. Последние занятия с Джоном прошли из рук вон плохо. У Лекси мысли были где угодно, но только не в испанском. Джон, в конце концов, всё понял, попросил отца рассчитать её досрочно и отпустил. Но она видела, как он переживает за неё. Лекси знала, что выглядит неважно: иногда она даже боялась взглянуть на себя в зеркало. Что, если она стала такой же измождённой, как Форт? Что, если по ней видно всё, что она переживает?..

Лекси прерывисто вздохнула и вновь поглядела на часы. Начало восьмого. Уже можно было идти к Форту. Она тихонько встала и неслышно прошла к нему в палату. Он свернулся в клубок, как обиженный ребёнок, и смотрел пустым взглядом вперёд. Лекси подошла к нему, присела рядом на кровать, помолчала некоторое время, глядя туда же, куда он — на однотонную стену. Потом она посмотрела на него, протянула руку к его лбу, убрала разметавшиеся пряди.

— Я всегда буду рядом, — негромко, но твёрдо, произнесла она.

— Зачем?

Она даже удивилась, что он ей ответил. Обычно в таком состоянии из него слова было не выудить.

— Я люблю тебя, вот зачем. Мне больно смотреть на твои страдания.

— Неправда.

Лекси проглотила обидную фразу. Пожалуй, она даже привыкла к этому.

— Ты только и думаешь, как бы отвязаться от меня поскорее, — продолжал Форт. В голосе его начинала появляться желчь. Лекси прикрыла глаза, глубоко вдыхая и выдыхая. — Я устал видеть ложь в твоих глазах.

— Ты не смотришь мне в глаза, — с горечью ответила она.

И правда: Форт уже давно стал избегать встречаться с ней взглядом.

— Я всё вижу. Ты лжёшь мне. Лучше бы я тебя никогда не встречал.

— Хочешь, чтобы я ушла? Хорошо, — сдержанно сказала она, хотя внутри её всю трясло. — Наверное, тебе на самом деле без меня будет лучше.

Впервые она ответила ему тем же, но и сама знала, что угрозы её несерьёзны. Она встала и пошла к двери, почти уверенная, что Форт её позовёт. Но он хранил молчание.

Глава 25

Глава 25

Саванна, 29 августа

Лекси посмотрела на календарь и прерывисто вздохнула. Цифра не радовала. У них только-только начало всё начало налаживаться — и вот, скоро наступит день её рождения, а значит не за горами их с Фортом прощание.