— И ребёнок, — огорошил её Форт.

«Вот тебе и потенциальная вторая половинка», — невесело усмехнулась она про себя.

— О, — неопределённо сказала она тем временем, пытаясь собраться с мыслями.

— Ну а у тебя, такой красавицы, наверняка есть парень?

Алекс поморщилась. Она не очень-то любила лесть, особенно со стороны малознакомых людей.

— Нет, у меня нет парня.

Она произнесла эту фразу, сделав три коротких паузы, что вряд ли ускользнуло от внимания Форта. Алекс на самом деле было больно говорить об этом. Прошло так немного времени... всего ничего. И она даже не успела объясниться с Эндри. Хотя она и не хотела с ним объясняться, всего лишь дать «от ворот поворот» и позволить ему встречаться с Викки. Конечно, если эта связь не была для него случайной.

— Но, готов поспорить, недавно ещё был, — проницательно заметил Форт.

Алекс с раздражением взглянула на него. И почему всем людям без исключения так нравится лезть к другим в душу?

Теперь ей было уже неприятно сидеть рядом с ним. И даже отчего-то стало немного страшно. Снова какая-то странность. Этот Форт пугал одним только своим влиянием на её чувства. Потому что слишком много эмоций охватывало её при взгляде на него. Та же настороженность, некоторое отвращение, презрительная жалость и... искреннее сочувствие, желание помочь...

— Да, был, — сухо ответила она. — И вообще-то я здесь засиделась. Мне пора.

Форт пожал плечами.

— Ну, прощай, маленькая. Может, пересечёмся когда.

— Угу, — слабо улыбнулась Алекс, ощущая непонятный испуг и ещё более непонятную надежду при его словах.

«Нет, определённо, мне нужно скорее уходить от него. И, надеюсь, мы с ним больше никогда не встретимся!».

Она встала; движения её были медленными. Она зачем-то стала складывать газету, потом чуть постояла, раздумывая, взять её или оставить. Решив, наконец, прихватить эту несчастную газетку с собой, она взглянула на Форта. Тот смотрел на неё своим пристальным взглядом, но только теперь Алекс почувствовала не раздражение, а страх. Потому что совсем другие глаза стояли перед ней в этот момент: глаза не Форта, а отца.

Она надеялась, что этот внезапный испуг останется им незамеченным.

Отвернувшись, Алекс пошла по дороге, даже не думая, куда идёт. Потом, позже. Сейчас главное уйти от Форта подальше...

Слёзы вновь грозили вырваться наружу. Ей внезапно почти до боли захотелось обернуться и в последний раз взглянуть на него.

Она чуть задумалась и решила не противиться этому желанию.

Оглянувшись, Алекс бросила на него долгий взгляд. Теперь он смотрел в другую сторону. Одна его рука всё так же покоилась на спинке скамейки, а в другой он уже держал сигарету. Лёгкий ветерок трепал его светлые волосы.

Алекс отвернулась и ускорила шаг. Нет, не стоит думать больше о Форте. И лучше вообще забыть его имя. По крайней мере, пока она не выберется отсюда. А уж когда вернётся домой — можно и вспомнить. Тогда всё, что здесь сейчас происходит, будет казаться ей просто занимательным приключением...

Но когда она попадёт домой? И каким образом? И что ей делать теперь? Где найти выход? А что, если она не сможет ничего предпринять до ночи? Что она будет делать одна в незнакомом городе? И куда пойдёт?

Но для начала нужно было решить неотложные дела, вроде тех, где ей найти деньги, чтобы купить еду и питьё. Ещё бы и одежды... Ей невыносимо надоело, что все на неё пялятся, как на нечто диковинное. Подумаешь — босиком идёт!

Пройдя немного по улице и так и не отыскав никакого решения относительно еды и одежды, Алекс вздохнула и подумала, что придётся действовать незаконными методами.

Но решить было гораздо проще, чем решиться на самом деле. Например, фактически она может перелезть через вот этот забор и попасть в чей-то двор. Если ей повезёт, она найдёт там одежду, а может, и еду. Но Алекс просто не могла представить, как сможет украсть, и ей в действительности было страшно, что её кто-нибудь застукает.

Но если всего бояться, то можно и не жить. Это было любимой фразой Дженни, и Алекс была полностью с ней согласна. Хотя ей всё же никогда не приходилось воровать, но она и никогда не попадала в такую отчаянную ситуацию.

Оглядевшись, Алекс дождалась того момента, пока на неё никто не смотрит, и одним махом перебралась через довольно низкий забор, попутно выбрасывая ненужную газету, которую всё это время держала в руках. За забором и вправду был двор, а чуть далее — дом. Оставалось только надеяться, что хозяева не держат собак. Их Алекс безумно боялась.

Она быстро передвигалась, молясь остаться незамеченной, и всё время осматривалась. Через несколько минут она, наконец, увидела то, что искала. От того, что всё так просто, у Алекс даже задрожали колени. Хотя на самом деле всё было отнюдь не так просто, как могло показаться на первый взгляд.