Сняв полотенце с крючка на двери, Алекс укуталась в него. Хотя она и была маленького роста, но полотенце едва прикрывало ей грудь, а если натянуть повыше, то будет видна половина задницы. «Да что такого, если чуть-чуть приоткрыта грудь? — раздражённо подумала Алекс. — Не я же выбрала это полотенце, а Форт мне его дал».

Выйдя из ванной, она прошла на кухню.

— Долго же ты, — улыбнулся Форт. — Но результат того стоил, — заметил он, оглядывая её.

Мельком взглянув на него, Алекс подумала о том же самом. Форт теперь переоделся в тёплый свитер и другие джинсы и выглядел так, словно вообще никуда не выходил этой ночью.

— Спасибо, — ответила она. В этом «спасибо» была не столько благодарность за оценку её результатов, сколько благодарность за всё, что он для неё сделал. Теперь она просто обязана рассказать ему обо всём; она этого даже хотела, но вот попасть в сумасшедший дом после своего фантастического рассказа её вовсе не прельщало.

— Садись сюда, — указал ей на маленький кожаный диванчик Форт.

Он вновь закашлялся и начал шмыгать носом. Алекс покраснела, чувствуя себя ужасно виноватой. Ведь именно из-за неё он простудился.

— Не обращай внимания, — сказал ей Форт. — У меня это хроническое.

— О, это ужасно... — не удержалась Алекс.

Теперь груз вины совершенно придавил её к земле.

— Говорю же — не обращай внимания, — косо взглянул на неё Форт. — И садись уже.

Алекс, прихрамывая, прошла к диванчику и села. Форт, поверх полотенца, укутал её мягким плюшевым пледом. Алекс почувствовала безумное желание замурлыкать от наслаждения.

— В холодильнике ничего не было, кроме вот этого.

Алекс показалось, что, протягивая ей чизбургер, Форт даже чуть смутился.

Слабо улыбнувшись, Алекс взяла его и, смакуя, стала есть. На самом деле ей хотелось разом заглотить его, но, во-первых, она не желала показывать Форту всю степень своего голода, а во-вторых, она знала, что её желудку будет только хуже от такого количества пищи после четырёхдневного «поста».

В молчании Алекс управилась со своим чизбургером, а затем приняла предложенный Фортом горячий чай.

Сытая, чистая, укутанная в мягкий плед и с кружкой горячего чая в руках. Как мало порой человеку нужно для счастья...

Допив чай, Алекс поставила кружку на стол и встала.

— Спасибо тебе, Форт, спасибо за всё, — с чувством сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Я очень тебе признательна, поверь. Ты спас мне жизнь... и даже больше...

— Не думал, что ты склонна к пафосу, — засмеялся Форт.

— Ничуть, — обиделась Алекс. Чуть помолчав, она добавила: — Форт, мне... мне уйти сейчас?

— Нет. И даже не думай об этом, — спокойно возразил Форт. Прерывая готовый сорваться с губ Алекс вопрос, он перевёл тему. — У тебя что-то с ногами. Я заметил, ты прихрамываешь.

— Да, — пробормотала она, — кое-что...

Не слушая её, Форт встал и усадил Алекс обратно. Затем он опустился перед ней на колени и взял одну из её ступней в руки.

— Кое-что, — иронично взглянул он на неё. — Подожди, я сейчас принесу перекись водорода и бинты.

Форт вышел. Очевидно, аптечка хранилась где-то недалеко, поскольку Алекс хорошо был слышен его кашель, и от этого ей хотелось зажать уши. Она ненавидела чувствовать себя в чём-то виноватой.

«О Боже! Ведь Форт говорил, что он ранен!», — внезапно вспомнила она. Какая же она неблагодарная... И какой же заботливый Форт: вместо того, чтобы побеспокоиться о себе в первую очередь, он ухаживает за ней.

К тому времени, как Форт вернулся на кухню с аптечкой в руках, Алекс буквально подпрыгивала от нетерпения.

— Сначала ты, — заявила она, едва Форт переступил порог.

— Я — что? — не понял он.

— Ты говорил, что ранен. Так что сначала позаботься о себе.

Алекс показывала всем своим видом непреклонность. Форт широко улыбнулся и, ничего не отвечая, подошёл к ней. Усевшись на пол прямо перед ней, Форт открыл аптечку и стал там что-то выискивать.

— Эй, — ошеломлённо окликнула его Алекс, — ты слышал, что я тебе сказала?

— Слышал, — с достоинством кивнул Форт, не скрывая расползшуюся по лицу улыбку.

— И?..

— Ты немного неправильно меня поняла. У одного из них просто кулак оказался крепким. Это не ранение.

Он сидел и улыбался, глядя на неё снизу. Алекс испытала облегчение от того, что ничего серьёзного с ним не случилось. Но почему-то эта внезапная его весёлость раздражала её.

— Ясно, — буркнула она, не отвечая на его улыбку.

Ей сразу вспомнился день их первой встречи. И она, к своему неудовольствию, поняла, что вновь её тревожит странное чувство. Что-то с Фортом было не так, что-то...

— Чтобы не молчать, можешь рассказать мне о том, как ты оказалась сегодня на улице, — сказал он.

— Хорошо, — вздохнула Алекс.