— А если я спрошу, ты мне не ответишь? — после секундного замешательства спросила она.

— Лекси, ну зачем тебе об этом знать? — с вялой улыбкой поинтересовался Форт. — Вдруг ты испугаешься и убежишь, а потом опять будешь по улицам ныкаться. И раз уж я вспомнил про улицу... Когда ты собираешься возвращаться домой?

Лекси нахмурилась при первой части его фразы, но последующий вопрос выветрил все остальные мысли из головы. Ей так не хотелось, чтобы разговор касался этой темы... Она не была готова сказать ему правду, но ей хотелось получить совет... Раньше ей никогда не приходилось одной решать такие серьёзные вопросы. Рядом всегда был кто-то, готовый ей помочь, а теперь ей приходилось обходиться своими силами. И это было так сложно...

— Не думала ещё об этом... — пробормотала она, опуская голову.

— Тебя ведь искать будут, — заметил Форт.

— Ой!.. — Только сейчас Лекси поняла, чем это могло бы грозить Форту, если бы её на самом деле стал кто-то искать. — Ты думаешь, меня могут обнаружить у тебя?

— Конечно, могут. Но могут и нет. Как карта ляжет.

— И ты?.. — желая узнать его мнение, вопросительно взглянула она на него.

— Мне без разницы. Оставайся здесь, сколько тебе угодно будет, я уже говорил об этом вчера. Если проблемы и возникнут, я с ними справлюсь точно. А ты... тебе и решать.

— И я справлюсь, — не мешкая, заявила Лекси.

— Рискованная ты, — хмыкнул Форт. — Крепко тебя, видимо, обидели.

— Да, достаточно крепко...

Устав стоять на пороге, Лекси прошла к дивану. Усевшись, она взглянула на стоящего у шкафа с книгами Форта и решила тут же перейти к теме, которая её интересовала.

— Ищешь что-то? — прощупывая почву под ногами, спросила она, глядя, как Форт просматривает корешки книг. Видимо, и до её прихода он занимался тем же.

— Угу, — кивнул он. — Хочешь поинтересоваться, что именно?

Лекси смутилась.

— Да нет, мне не особо интересно. Я хотела спросить тебя о другом... — начала она слегка нерешительно. — Я бы хотела завтра сходить в библиотеку.

Форт обернулся к ней, в недоумении поднимая брови, а затем хрипло рассмеялся. Лекси укоризненно взглянула на него, стараясь не замечать, как учащенно забилось сердце в груди.

— Только... Только вот идти мне не в чем, — добавила она, глядя в глаза Форту.

— Ты всё про свою одежду, — хмыкнул он. — Я куплю тебе что-нибудь, чтобы ты могла выходить, но не сегодня. Так что библиотека твоя завтрашняя накрывается медным тазом.

Лекси поражённо уставилась на него. Она и не рассчитывала, что он будет настолько щедр. Купит ей одежду! Она думала, что он даст ей что-нибудь из одежды своей жены... Хотя знала ведь, что видеть вещи Кайли на ней ему было бы неприятно.

— Зачем тебе в библиотеку? Скучаешь? — спросил Форт, отворачиваясь и пробегая пальцами по корешкам книг на другой полке.

— Немного. Ты, похоже, тоже, — не удержалась она, следя за его двигающимися длинными пальцами.

— Немного, — ответил он в тон ей. — Чёрт, не могу найти.

Он раздражённо откинул с лица волосы и встал, зло глядя на шкаф с книгами. Лекси его понимала: когда она что-то теряла, то была раздражена не менее, чем сейчас Форт. Её так и подмывало спросить, что он ищет, но она не стала. Ей казалось, что предмет его поиска — не то, что ей полагается знать. Он не ответит, а она вновь выставит себя слишком любопытной.

Лекси услышала протяжное мяуканье и почувствовала, как о её ноги трётся что-то мягкое. Взглянув вниз, она увидела белую пушистую кошку. Наклонившись, она подняла изящное животное и прижала к груди, с улыбкой слушая, как громче та начинает мурчать.

— Знакомься, Палитра, это новая жительница нашего скромного домика, — ухмыльнулся Форт, глядя на них.

Спрятав лицо в мягкой шёрстке кошки, Лекси глухо спросила:

— Почему Палитра?

— Потому что я художник.

— О? — подняла голову Лекси, не переставая гладить Палитру. — Хм, ну да, этого стоило ожидать, — задумчиво кивнула она своим мыслям.

— Почему? — удивился Форт.

— Ты какой-то странный. Это первый признак творческой личности. К тому же, у тебя дома... Э-э, художественный беспорядок, — засмеялась она. — Я ни разу не слышала об опрятном художнике, а ты?

— И я, — согласился с ней Форт.

— Кстати, длинные волосы тоже указывают на нестандартное мышление, присущее творческим людям.

— А мне кажется, они указывают лишь на то, что мне лень постричься, — скептически улыбнулся Форт, взяв в пальцы несколько прядей и глядя на них с отвращением.

— И лень, между прочим, тоже признак творческой личности, — добавила Лекси.

— У тебя прямо на всё найдётся объяснение, — усмехнулся Форт.

— А как же. А ты покажешь мне свои работы?

— Любопытничаешь?

— Скрытничаешь?