Наконец пришла та самая девушка, с которой он разговаривал в начале. За ней шли ещё две. Все они, что-то говоря ему, начали раскладывать перед ним вещи. Несмотря на его просьбу, принесли не столько неброской одежды, сколько броской. Хотя — кто поймёт этих женщин? — может быть, это и является для них чем-то простым.

Форт с сомнением поглядел на жёлтое платье с открытой спиной и довольно глубоким декольте. Но взгляд его задержался на этом платье из-за его цвета. Когда он в первый раз встретил Лекси, она была в жёлтом. Что-то подсказывало ему, что это её любимый цвет.

Он отложил платье в сторону. Потом пересмотрел всю остальную одежду и остановил выбор на элегантных тёмно-синих джинсах, бежевой расклешенной юбке, парой кофт самых разных цветов и фасонов и сером плаще с большими пуговицами цвета серебра.

— Этого хватит, — он указал на стопку отложенной им одежды. — У вас тут, кажется, и обувной отдел есть?

— Да, — радостно закивали все три девушки, и через пару секунд его провели в другой конец обширного магазина и стали представлять на рассмотрение множество пар самой разной обуви. Как бы ни пытался вспомнить, Форт и приблизительно не мог сказать, какого размера нога Лекси. Поэтому оставалось только положиться на своё чутьё.

Он выбрал изящные босоножки на высоченной платформе и не совсем женственные кеды. Просто он не знал, какую обувь предпочитает Лекси. Он её только босиком и видел.

Расплатившись за купленные вещи, Форт вышел из магазина.

Начал накрапывать мелкий дождь, поднимался промозглый ветер. Он накинул на голову капюшон и, ускорив шаг, направился к дому, который был уже близко.

Глава 7

Глава 7

Он стоял и улыбался ей весело и беззаботно, но Лекси не смогла ответить ему тем же. Что-то кольнуло её в сердце, и она потерялась, не понимая, что не так и почему ей...

Мысль ушла, оставив Лекси сосредоточенно нахмурив лоб вспоминать её, но не давая надежды на то, что вернётся. Что-то холодило душу, не давая забыть о том, что Форт — чужой ей человек. Как будто внутреннее чутьё предупреждало её о том, что не стоит ему доверять.

— Иногда, — ответила она чуть задумчиво. — Но иногда без него не обойтись. Хотя я предпочитаю молчаливое и ненавязчивое сочувствие. Как дела? — Она осмотрела его мокрый плащ и вздохнула. Снова дождь. Пока она занималась уборкой, и не заметила, что погода изменилась.

В руках у него было два пакета с фирменным брендом, и Лекси посетила догадка о внутреннем их содержимом, но она не стала торопить события.

— Ну, вроде как, должны быть отлично, — пожал плечами Форт. Улыбка не сходила с его лица. И куда только подевалось его утреннее, злое настроение? Правда, выглядел он несколько рассеянным, как будто и не здесь находится, а где-то в своём мирке.

— Почему вроде как? — спросила Лекси.

— Мне клиента хорошего подобрали. На плату не поскупится. Да и работа не сложная. Портрет его дочери. Я люблю писать портреты, — отрывисто объяснил он, направляясь к гостиной.

— О! Это замечательно, если не сложно, — слегка улыбнулась Лекси, следуя за ним с Палитрой на руках. — Повезло тебе с работой.

Она замолчала на секунду, подумав, что сейчас подходящий момент для того, чтобы завести разговор о её собственной работе. Но почему-то она решила отложить его, хотя и считала, что вполне готова к нему и ко всем вопросам, которые могут последовать от Форта.

— Только я бы так не смогла, — сказала она вместо этого, опуская Палитру на пол. — Не смогла бы тратить своё время, вкладывать всю душу в свою работу, а потом относить это чужим людям и получать за это деньги...

Она заметила, как потемнел взгляд Форта, и только тогда поняла, как нетактично высказалась.

— Ты только не обижайся, пожалуйста!.. — поспешно добавила она.

— Да чего тут обижаться, — пресёк Форт её дальнейшие попытки что-то добавить к уже сказанному. — Я ведь больше ничего не умею в жизни. И если бы у меня была возможность писать картины только для души, я бы не желал ничего больше. Но мне приходится зарабатывать этим на жизнь. И не так уж это и ужасно, кстати говоря, — добавил он вновь лёгким тоном, бросая пакеты на стоящую рядом низкую тумбочку. — Я не во все работы вкладываю свою душу. Далеко не во все.

— Но как же... Разве может картина выйти хорошо, если ты пишешь её механически, без чувств? — нахмурив брови, спросила Лекси.

— Может, конечно, нужно только очень хорошо владеть техникой.

— И ты ею владеешь хорошо, значит. А где ты учился? — поинтересовалась Лекси. — Я имею в виду, учился ли ты где-то помимо художественной школы?

— А с чего ты взяла, что я вообще учился? — улыбнулся Форт. — Может, у меня дар от бога? Ладно, Лекси, поговорим об этом позже. Вот, смотри, я тебе кое-что прикупил.