Он указал ей небрежным жестом на пакеты. Лекси, мигом просветлев, уже было открыла рот, чтобы поблагодарить его, как Форт поспешно вставил:

— Пожалуйста-пожалуйста.

Лекси засмеялась.

— Я в самом деле так часто говорю тебе «спасибо»? — поинтересовалась она, с интересом заглядывая в первый пакет.

— Очень, просто ужас как часто, — с притворным неодобрением ответил Форт.

— Хорошо, постараюсь обуздывать своё желание благодарить тебя, — улыбнулась Лекси.

Она уселась на диване и стала вытаскивать поочерёдно все вещи.

— Лекси, подожди.

Форт остановился на пороге гостиной и сейчас не улыбался, а смотрел как будто даже слегка обеспокоенно. Лекси подняла голову, с вопросом глядя в его глаза.

— Я сейчас наверх уйду. Не беспокой меня, что бы ни случилось.

— Медитировать собрался, что ли? — усмехнулась Лекси, вернувшись к распаковке пакетов. Уж очень хотелось ей лицезреть вещи, что купил ей Форт.

— Что-то вроде, — такой же усмешкой, только явно не искренней, ответил ей Форт. — Иногда мне это необходимо.

— Ты серьёзно уходить собрался? — буквально подпрыгнула Лекси, когда Форт уже развернулся к ней спиной. — Постой. Ты знаешь, у тебя дома совершенно нечего есть, и я хотела попросить тебя дать мне немного денег... — Голос Лекси становился всё тише и тише по мере того, как она говорила, но так как Форт всё ещё стоял к ней спиной, она приободрилась и повысила голос до нужной громкости: — ...чтобы я могла купить продукты. И... э-э... у меня есть ещё одна небольшая просьба, касающаяся денег... — Хорошо, что Форт продолжал стоять к ней спиной, потому что Лекси нещадно покраснела, как и всегда, когда ей приходилось одалживать деньги, а вдобавок и то, на что она их собиралась потратить, усиливало приток крови к лицу. — Вещи ты мне купил, спа... кхм, но нижнего белья у меня нет, — закончила она наконец.

Это было всё, что она собиралась сказать, но так как Форт совершенно никоим образом не реагировал на её речь, Лекси нервно сцепила руки, лихорадочно думая, почему он молчит.

— Я собиралась с тобой ещё поговорить о работе. О своей работе. Не хочу жить у тебя нахлебницей. Я ведь на переводчика учусь, остался последний год только, правда потом я в магистратуру поступать буду... Ну да не важно! Я просто хочу попробовать устроиться. У меня получится! — уверенно заявила она таким тоном, словно Форт отнёсся к этому скептически. — Форт! Почему ты молчишь?

Он медленно повернулся к ней, потёр лоб с задумчивым видом, потом ответил:

— Голова болит, а ты на меня ещё столько информации свалила. Сейчас... Поднимусь наверх за наличными. А на счёт работы позже поговорим.

— Сегодня, надеюсь?

— Надеюсь.

Он стремительно ушёл, а Лекси с облегчением выдохнула. Она не привыкла чувствовать себя настолько от кого-то зависимой. В принципе, если подумать, то она и не была ещё никогда полностью самостоятельной. Жила она в большинстве своём на карманные деньги, которые давала ей мать, и только летом подрабатывала, правда не по специальности, а всё больше в местном кафе, сын директора которого был её одногруппником в колледже.

И всё же, раньше она не ощущала себя кому-то чем-то обязанной. То, что мать давала ей деньги, воспринималось как само собой разумеющееся, да и в конце концов она же училась, и времени для работы оставалось немного, а во время летних каникул она работала всегда, ещё начиная со времён старшей школы.

Так или иначе, она всегда имела средства. А сейчас у неё не было совершенно ничего, и она вынуждена была просить финансовой помощи у практически незнакомого ей человека, в которого, однако же, она в довесок ко всему влюблена. И почему-то твёрдое намерение возвратить Форту долг, как только представится возможность, не успокаивало её.

— Вот.

Она вздрогнула, не заметив, что Форт уже спустился и стоит в гостиной, кладя несколько купюр на столик у дверей.

— Спасибо, — кивнула она. Заметив мученический взгляд Форта, она слегка ударила себя по губам, а затем рассмеялась. — Прости, само вырывается. Но почему тебе это так не нравится?

— Прости, но почему ты задаёшь так много вопросов? — улыбнулся в ответ Форт.

Улыбка вышла опять же неискренней, и вообще Форт выглядел так, будто она отвлекала его от какого-то важного дела. Он пару раз обернулся к лестнице, показывая, очевидно, нетерпение поскорее закрыться в своей комнате.

— Потому что мне любопытно, — пожала плечами Лекси. — И ещё, не подскажешь где здесь ближайший продуктовый магазин? Не хочется потеряться...

— На соседней улице. Да ты сразу увидишь. Далеко идти не надо. Даже дом мой из виду не потеряешь.

Форт посчитал, что вопросов у неё больше не имеется, и, когда Лекси очнулась, он уже, перепрыгивая ступени, поднимался на второй этаж.

Выбежав из гостиной, Лекси окликнула его:

— Эй! А ключи...

— В кармане плаща, — отозвался он, и через секунду след его простыл.