Схватив два пакета, она убрала деньги обратно в карман, и медленно направилась к лестнице, ведущей на цокольный этаж. Она всё ещё не могла прийти в себя, когда обнаружила, что Форт дал ей четыре купюры номиналом в десять долларов и одну — в двадцать. Учитывая то, что на продукты Лекси потратила лишь одну из купюр в десять долларов и получила с неё ещё и сдачу, Лекси могла сделать два вывода: либо Форт не заметил, что дал ей столько денег (нет, ну в самом деле, вдруг она решит убежать!), либо он действительно так ей доверяет...

Спустившись вниз, Лекси почти сразу же увидела вожделенный ей отдел и направилась к нему, на некоторое время выбросив мысли о Форте из головы.

Лекси остановилась у лестницы. Нет, она не собиралась подниматься наверх. Просто она ещё надеялась, что Форт спустится и, как он и обещал, они поговорят. Вернувшись домой, Лекси в течение двух часов шлифовала свои кулинарные способности, затем своими же блюдами поужинала, но Форт так и не спустился.

Вздохнув, Лекси пошла к своей комнате. Закрыв за собой дверь, она полностью разделась и, расстелив кровать, нырнула под покрывало.

За сегодняшний день она очень устала. Казалось, что сегодняшнее пробуждение в этой комнате было так давно... Сон сморил её практически сразу. Даже обычная привычка перед тем, как уснуть, анализировать всё то, что произошло с ней днём, не дала сегодня о себе знать.

Во сне она вновь увидела странного, светящегося парня, который смотрел на неё и плавно приближался, хотя Лекси не замечала, чтобы он шагал. Ноги были скрыты полами длинной белоснежной мантии. Ей казалось, что он хочет что-то сказать ей. Она видела, как двигаются его губы, но не могла расслышать голоса. Поддавшись навстречу парню, она услышала... Или...

В дверь забарабанили. Громко и резко. Лекси подскочила в своей кровати, сначала не соображая, кто может стучать и стоит ли этого опасаться. Затем она поняла, что это Форт. Но встать и открыть ему почему-то повременила.

— Лекси, открой. Я хочу поговорить, — послышался голос Форта за дверью.

— Сейчас, — звонким от напряжения голосом откликнулась Лекси.

Она не стала одеваться, поскольку Форту могло надоесть ждать и он мог уйти, а Лекси очень хотелось с ним поговорить. Быстро укутавшись в одеяло, она открыла дверь, прищуренными со сна глазами глядя на Форта.

— Мог бы и ещё раньше заявиться, — недовольно пробормотала она, отступая.

— Я спал, — ответил он, проходя мимо неё.

Лекси закрыла дверь, облокачиваясь на неё спиной и глядя, как Форт устраивается на кровати, на которой пару минут назад возлежала она. Мысль об этом послужила приятной дрожи, прошедшей вдоль позвоночника и вызвавшей мурашки по всему телу.

— А потом запоздало поужинал, — добавил он. — Спасибо, что приготовила.

— Пожалуйста. Кстати...

Лекси подошла к столу, залезла в одну из полок и, отыскав оставшиеся деньги из тех, что он ей сегодня дал, протянула их Форту.

— Вот. Ты дал мне слишком много.

Вид у Форта был несколько озадаченным. Он медленно принял купюры и монеты из её рук, потом чуть усмехнулся и сказал:

— Мне привычно, что я никогда не получаю никакой сдачи. Кайли всегда тратит все деньги, попавшие ей в руки.

— Ну, я-то не Кайли, да и ты чужой мне человек, — ворчливо заметила Лекси.

Форт снова кивнул, буравя её своим пристальным взглядом. Лекси стало немного неловко. Тщательно придерживая одеяло, чтобы оно ненароком не упало, она подошла к кровати и присела рядом с Фортом.

— Сейчас уже ночь...

— А я забыл сказать тебе «доброе утро», — вставил Форт.

— Да уж как-то поздновато, — усмехнулась Лекси. — Так о чём ты хотел поговорить?

— Просто. О чём-нибудь.

Он упал спиной на кровать, уставившись в потолок, и заложил руки за голову. Если бы он не нравился ей столь сильно, то, должно быть, раздражал бы своей беспардонностью.

— У тебя, наверное, ужасные родители, — внезапно сказал он.

— Почему?.. — удивилась Лекси.

— Потому что не ищут тебя.

Она вздохнула. Ей не хотелось, чтобы Форт так думал о её родителях. Вернее, о родительнице. Но и разубедить его не смогла бы, потому что с его позиции именно так всё и выглядит: родители, которым наплевать на дочь.

— Мама, — сказала она. — Только мама. У меня нет отца...

Она медленно улеглась рядом с ним, приняв точно такую же позу. При слове «отец», при любом воспоминании о нём и о тех днях, когда он жил с ней и мамой, её сковывало, и она вновь ощущала себя маленькой, не способной постоять за себя девочкой. С тех пор она научилась отгораживаться от тех воспоминаний, и они лишь изредка посещали её. Но она регулярно видела его, своего отца, во снах. Где-то раз в месяц или два. Эти кошмары не позволяли забыть всё произошедшее окончательно.

— Умер?

В голосе Форта не звучало ни капли интереса.