Лист бумаги был старым, уже пожелтевшим и обтрёпанным по краям. Он был исписан крупными прыгающими буквами. Лекси была уверена, что это почерк Форта.

Затаив дыхание, она стала читать:

«... и я не согласился. Он сказал, что я — не мужчина и никогда им не стану, хах. Я уехал сразу же, и вот снова здесь...»

«...Махнуть с тобой в Нью-Йорк? Можно. Мне как раз сейчас деньжата не помешают. Только не в ближайшее время, окей? У меня дела тут ещё есть. И у матери проблемы...»

«...Приходи сегодня на склад Рэнфи, часов в десять. Только один: у меня нет настроения встречаться с остальными. Они снова...»

Все эти фразы уместились на одной страницы. Между ними, вероятно, когда-то были ответы карандашом, но то ли написанное стёрли, то ли время постаралось.

Лекси положила бумажку на место и воровато огляделась. Свидетелем была лишь Палитра.

Сколько же ему было, когда он это написал? И на что же он не согласился? Возможно, он про занятия боксом?.. И кому он пишет? Наверное, другу. Либо Этану, либо Джею. И какие проблемы были у его матери? Что-то, связанное с работой или с новым мужем?.. И поехал ли он потом в Нью-Йорк? И для чего ему тогда нужно было заработать деньги?..

У Лекси голова распухла от такого количества вопросов и догадок. Она дала себе слово, что завтра попытается ненавязчиво расспросить об этом у Форта. Она не знала, почему ей показалось таким важным знать, что он имел в виду в этой записке. Просто нутром чуяла, что в ней скрывается что-то, о чём ей необходимо знать...

Глава 15

Глава 15

6 июля, Брансуик

— У меня возникла странная идея. Не хочешь прогуляться по городу?

Лекси вмиг оживилась. До этого она с грустным видом поглощала пищу и на все его фразы отвечала односложно либо вообще одной лишь натянутой улыбкой. А ему почему-то хотелось видеть её настоящую, искреннюю улыбку, а не это слабое подобие.

— Неожиданное предложение. Конечно, хочу! — быстро согласилась она.

Форт усмехнулся, почти полностью уверенный в том, что она опасается, как бы он не передумал и не взял свои слова обратно. Он сам не вполне понимал, зачем предложил ей это. Просто с утра что-то взбрело в его больную голову, и он решил прогуляться с Лекси. Вроде как показать ей родной город, а на самом деле это был предлог, чтобы побыть с ней рядом. И, может быть, немного развеселить её, а то она наверняка уже скоро мхом покроется от скуки, царящей в его доме.

Всё это время он глядел на неё, и теперь мог явственно различить лёгкую краску на её лице, вызванную его взглядом. Форт расплылся в широкой самодовольной ухмылке. Не мальчик какой-нибудь, чтобы так радоваться смущению, вызванного им же самим, со стороны девушки, но ничего не мог с собой поделать.

— Чего ты лыбишься? — буркнула Лекси, гневно взмахнув вилкой.

Оливка, нанизанная на неё, отлетела прямо к Форту, оставив след на его рубашке.

— Ах! Это моя самая-самая любимая рубашка! Я тебе этого никогда не прощу! — драматичным голосом вскричал Форт и стал выуживать из салата эти самые оливки и кидать в неё, предварительно положив на вилку.

Лекси взвизгнула, закрываясь от обстрела.

— Перестань!

Конечно, это приказание не возымело никакого действия, поэтому Лекси, сдавшись с весёлым смехом, стала отвечать Форту тем же. Они попадали друг другу в лицо, на тело и одежду. Всё пространство вокруг них было усыпано оливками, а потом и гренками, и сыром, и яйцом; на стене за спиной Форта вскоре закрасовалась полоса кетчупа; яблоки, лежавшие в вазочке на столе, в итоге были рассыпаны по полу.

Вскоре тарелка Лекси опустила, а вот у Форта ещё была достаточно полна, и он совсем не хотел прекращать боевые действия.

— Хватит! — воскликнула Лекси, закрываясь руками. — Ну Форт!

Вскочив, она побежала к выходу из кухни, только совсем забыла при этом о рассыпанных на полу яблоках. Споткнувшись об одно из них, она со всего размаху упала на пол и затихла.

— Лекси!

Форт мгновенно оказался около неё. Девушка лежала на животе, отвернув голову в другую сторону. Неужели могла потерять сознание или просто притворяется?

Нагнувшись, Форт пошевелил её за плечо. Не добившись никакой реакции и всерьёз обеспокоившись, он хотел было перевернуть её на спину, когда та вдруг резко приподнялась и, ещё не совсем сориентировавшись, бросила наугад яблоко, попавшее ему точно в лоб.

— Ай! — обиженно воскликнул он, потирая ушибленное место. — Вот ведь ведьма!

Он хотел поднять её, но она стала отбиваться, при этом смеясь так заразительно, что даже он, не зная чему, стал хохотать. Он всё никак не мог взять её, поскольку она извивалась, как уж, и была уже близка к тому, чтобы таки избежать его захвата и благополучно выбраться за пределы «арены».

— Ну всё, мне надоело, — сказал Форт грозным голосом.

Эта внезапная фраза отвлекла Лекси, чем он сразу и воспользовался, подняв её и прижав к себе.