— Какого хрена ты орёшь, шлюха?! — заорал он у неё над ухом, заставляя её съёжиться, не столько от его яростного крика, сколько от страха, что её собственный не возымеет никакого действия.

— Нас могли услышать, — обеспокоенно сказал его напарник.

— А может и нет, — отрезал первый, — как хочешь, но я с этой девки возьму своё, долго она виляла перед нами своим аппетитным задом.

Шарящие движение их рук продолжились по её телу, и Лекси подумала, что умрёт. Такого просто не могло случиться с ней! Нет, нет и нет! Подумав, что совсем не хочет, чтобы её так грязно изнасиловали, а спасительное, в данном случае, лезвие ножа так близко к её сонной артерии, Лекси дёрнулась в направлении него. Она почувствовала ослепительную боль. «Умерла...». Только через пару секунд до неё дошло, что боль была иного рода: она упала и ударилась головой об асфальт.

Лекси была в сознании, но тело словно бы налилось свинцом, и она не могла сделать и движения. Вскоре стало понятно почему: один из парней завалился прямо на неё.

Чертыхаясь, он поднялся и снова упал на неё, отчего Лекси закричала от боли на всю улицу.

— Советую поднять свою накаченную тушу с её тела, — прозвучал спокойный голос Форта.

Приоткрыв глаза, Лекси увидела, как к горлу парня приставлен его же нож.

— Успокойся, чувак, — поднял тот руки. — Ты молодец, стольких...

— Лучше заткнись, — угрожающе процедил Форт. — Эта девушка — моя. И ты её никогда больше не увидишь одну. А если я замечу тебя на расстоянии ближе, чем сотня метров от неё, хрен тебе уйти удастся. Всё ясно?

— Да, — быстро сказал он.

Форт убрал нож, и парень, не медля, побежал в сторону, где до того уже скрылись его дружки.

— Ты как? — подошёл Форт к Лекси.

Он сел на асфальт и посадил её к себе на колени. Она заметно дрожала, ещё не веря, что всё закончилось и ожидая какого-нибудь подвоха. Больше всего на свете сейчас она желала уткнуться Форту в грудь и поплакать. Или просто посидеть, укрыться за ним и не видеть ничего... Но она отмахнулась от этих мыслей. А вдруг эти козлы вернутся? Да и Форт, наверное, пострадал.

Поражённая этой мыслью, она поглядела на Форта и дрожащим голосом спросила:

— Ты не ранен?

— Может, ты сначала ответишь на мой вопрос?

Слова прозвучали с насмешкой, однако взглянув на него, она прочитала в его глазах неподдельное беспокойство.

— Какой?.. — непонимающе она взглянула на него. — А-а, этот... да, вроде... вроде нормально. Хотя такое чувство, будто по мне прокатился асфальтоукладочный каток. А ты как? — снова спросила она, не осознавая, что в её глазах застыло выражение не меньшего беспокойства, чем и в его.

— Со мной всё гораздо лучше.

— Как?.. — Лекси осеклась. — Их же было так много...

— Потом об этом, — отрезал Форт таким тоном, что Лекси сжалась, как от удара. Почему-то эти слова вызвали слёзы, которые она, хоть и желала бы, не могла контролировать. Только сдерживала изо всех сил всхлипы, прекрасно понимая, что её истерика сейчас не к месту. — Ты идти можешь? — мягче спросил Форт.

— Да, — икнув, кивнула она и стала подниматься с помощью Форта.

Чувствовала она себя далеко не нормально, как сказала Форту. Всё тело болело от того, что на неё упала туша, наверное, под двести фунтов, да и от рук без пяти минут насильников точно осталось множество синяков.

— Ай! — вскрикнула она, почувствовав острую боль в районе шеи, когда Форт провёл пальцем рядом с порезом. Лекси вспомнила, как хотела себя убить. А что, если бы ей удалось?.. Это было бы просто отличным завершением путешествия во времени.

— Если бы я увидел это раньше, он бы не ушёл, — выдавил Форт.

Лекси не решилась посмотреть на него. Не до того ей было теперь, чтобы разглядывать в Форте признаки влюблённого человека.

— Я надеюсь, что никогда больше их не увижу. А твои слова...

Они медленно пошли к проезжей части, чтобы поймать такси. Лекси стоило большого труда идти так, словно бы она в полном порядке. И она была очень рада, что Форт её поддерживает.

— Мы же на самом деле не можем быть всё время вместе.

— Всё время, пока ты будешь в Брансуике, — мрачно уточнил Форт.

— Понятно, — тихо сказала она.

Добравшись до ближайшего такси, Форт и Лекси разместились на заднем сидении. Лекси про себя порадовалась тому, что Форт сел рядом с ней. После недавних событий ей вообще не хотелось от него ни на шаг отходить.

— Глинн-авеню, — сказал Форт таксисту.