А он не ждал. Правда не ждал, и удар, хоть и получился неточным, сделал своё дело. Демон утратил концентрацию – я увидела, как опала мерцающая стена, а охотники, оставленные по ту сторону, перестали напоминать живой лёд.

И пусть это продлилось лишь пару мгновений, один из подручных Дианы успел…

Арбалетный болт не просто прошуршал – он попал в глазницу, заставив демона взреветь от боли. А я снова ударила шакрамом, только в этот раз лезвие лишь царапнуло чешую.

Крутая охотница, говорите? Смешно, но мне не хватило банальности – физической силы. Зато в момент этого удара я вспомнила, почему оружие охотников способно убивать демонов, и осознала – у меня есть кое-что ещё.

Я выронила шакрам и, подскочив, впилась пальцами в его лицо, в непробиваемую серую шкуру. Почувствовала, как по телу пробежал мощнейший разряд, и послала демону всё. Всю силу, которая осталась после наполнения круга, всю боль и ярость. Монстр забился, пытаясь разорвать контакт, но не смог.

В миг, когда исчезла мерцающая стена, я ещё держалась. Увидела бегущих к нам Крама и Страйка, заметила Диану и Теслин, услышала шелест нового арбалетного болта.

А потом… пришло ощущение тотальной усталости, и я поняла, что проваливаюсь в чёрную-чёрную бездну. Но падать не боялась – видела Нейсона, который подскочил и занёс над головой серокожего меч.

Нет, я не убила, мне не хватило самой малости… Зато знала, что теперь команда справится – добьёт врага.

Демон не уйдёт, а значит, я смогу спать спокойно и не вздрагивать от мысли, что за мной или близкими следует монстр. А ещё всё же смогу посетить Лескринс и окунуться в любовь Нейсона с головой.

Я очнулась от аромата кофе и не сразу сообразила, где я и что происходит. С трудом опознала машину Пэтса и поле, которое виделось сквозь лобовое стекло. Аромат кофе настолько не сочетался с окружающей обстановкой, что я зажмурилась, надеясь, что джип, на сиденье которого я сейчас полулежала, и место схватки исчезнут. Думала, они сменятся моей комнатой в Тавор-Тин или спальней в Дамарсе, но ничего не произошло.

Вместо этого я услышала голос Нейсона:

– Лирайн, хватит притворяться.

Вот теперь открыла сперва один глаз, потом второй… Следом пришли воспоминания, и я дёрнулась, пытаясь вскочить, но Нейс, сидевший рядом, удержал.

– Тише! – воскликнул он. – Тише.

Снова упала на сиденье, стремительно вспоминая череду событий.

Потом решилась повернуть голову и спросить:

– Демон мёртв?

– Да, – последовал ответ.

Нейс смотрел с теплотой, усталостью и укором…

– Ну и куда ты лезла? – явно не выдержав, озвучил он.

Можно было смутиться, но не получилось.

– Без этого мы бы проиграли, – сказала со вздохом.

– Не спорю. Но вот это что такое? – Он указал куда-то вниз, и я честно проследила за жестом.

Не поняла.

– При чём тут моё пальто? – удивилась уже вслух.

Пальто было наброшено поверх пледа, которым оказалась укрыта. Только дело, как выяснилось, заключалось не в нём…

– Я о другом, Лирайн. – Нейс сказал вроде бы ровно, но глаза нехорошо сверкнули. После этого парень сдвинул вниз всё, чем была накрыта, и я увидела широкую повязку – белоснежную, но со следами проступившей крови.

Вот теперь действительно поняла.

Объективно мне было не в чем себя упрекнуть, но я потупилась. Только это не помешало почувствовать тяжёлый укоризненный взгляд и тупую ноющую боль. Забавно, но до того, как Нейс указал на порез, я ранение вообще не ощущала, а теперь… Впрочем, мелочь. Тем более что заболел не только порез – заболело всё. Вообще. Каждый сантиметр тела!

Я протяжно застонала, и Нейсон вроде как смягчился.

Но следом прозвучало опасное:

– Давай постараемся, чтобы такая ситуация возникла в первый и последний раз?

Если он ждал моих возражений, то глубоко ошибся. Более того, я искренне надеялась, что подобной передряги больше никогда не будет. Не хочу пережить такое снова и не пожелаю никому.

Нейс, не дождавшись ответа, хмыкнул и, потянувшись, легко поцеловал в губы. После этого мне вручили бумажный стаканчик с кофе и приказали:

– Пей. Это должно помочь.

Я, конечно, подчинилась. Сделала несколько мелких глотков – кофе оказался на редкость вкусным. Но потом пришлось задать самый пугающий вопрос:

– У нас потери есть?

Миг, и… парень отрицательно качнул головой, а я не поверила. Просто уставилась, как дура, хлопая ресницами, а он…

– Лирайн, все наши живы, – повторил уже вслух.

Я выдохнула. Со второго раза слова всё же достигли разума, и вместо напряжённости пришло чувство облегчения.

– Тяжёлых ранений тоже нет, – с улыбкой добавил Нейс.

Это было совсем уж невероятно, и я даже хотела усомниться опять, но, взглянув на Нейсона, промолчала.