Это было странно. Я сама с парнями никогда не встречалась, а сёстры очень даже, и семейство относилось нормально. То есть никаких сцен братской ревности или угроз в адрес кавалеров не звучало. По крайней мере до этих пор.

– Так на чём ты приехала? – повторил вопрос Драйст.

– На машине. Меня привёз парень.

Брат резко сжал кулаки, глаза сузились. Это выглядело настолько устрашающе, что я отступила.

– И что за парень? – последовал холодный вопрос.

– Мой парень. – Я не видела смысла лгать, хотя реакция Драйста была довольно жуткой. – Он старшекурсник. Тоже учится в Тавор-Тин.

Драйст глянул остро, а потом выдохнул:

– Значит, это правда?

Я нахмурилась не понимая.

– Лирайн, просто скажи: правда или нет?

– Что? – по-прежнему не понимала я.

Драйст шумно втянул воздух и заявил:

– Паривэллам я ещё не говорил, с остальными тоже не делился, но слухи рано или поздно дойдут, понимаешь? Об этом уже на каждом углу треплются. Я узнал от одного из наших общих знакомых, и…

– Стоп, – перебила я. – О чём речь?

Оторопь прошла, и я тоже начала злиться – не привыкла, чтобы Драйст говорил со мной в подобном тоне. Его требования тоже раздражали. Он ведь может спросить по-человечески, так, чтобы я поняла?

Брат сделал глубокий вдох, явно призывая себя к спокойствию, а потом сказал:

– Я приезжал, чтобы проверить слова Вилинии, но они, как понимаю, подтверждаются. Ты спуталась с кем-то в Тавор-Тин, верно? С какой-то богатенькой компанией. Они возят тебя на машинах, покупают шмотки, а ты… Ты у них как переходящее знамя, да?

Меня бросило сперва в жар, потом в холод.

– Это что за… – выдохнула я, но договорить не смогла, эмоции сжали горло, лишая голоса.

Драйст реакцию видел и немного остыл. Спросил подозрительно:

– То есть это всё-таки чушь?

– Конечно! – воскликнула я.

Сказала и принялась дышать, пытаясь вернуть хоть подобие душевного равновесия и одновременно понимая – Вилиния всё-таки отыгралась. Ведь тут, в Чиртинсе, призвать к ответу за клевету некому, и она…

Увы, вместо желанного равновесия, пришла обида. Сердце сжалось, и даже слёзы из глаз потекли.

Вот, значит, как. Вот для какого разговора Драйст приезжал, и на тот момент он, наверное, не верил, зато сегодня… Как он мог такое обо мне подумать? А Вилиния? Неужели ей не стыдно? За что она так со мной?

– Эй, Лирайн, – позвал Драйст.

От его злости не осталось и следа, но при попытке шагнуть навстречу я отскочила.

– Нет! Не подходи! – воскликнула, выставляя руки.

На нас начали оборачиваться, только мне было плевать. Раскаяния или дополнительных подробностей пущенной бывшей подругой сплетни тоже не хотелось. Хотелось одного – оказаться как можно дальше.

– Лира… – снова позвал Драйстер.

– Да я ещё ни разу в жизни ни с кем не спала! – вырвалось в ответ.

Брат замер, ошарашенный воплем, а я вытерла слёзы рукавом и, круто развернувшись, отправилась на выход. Шла быстро, так, чтобы не догнали, и Драйст, нужно отдать ему должное, не остановил. Понял, что лучше поговорить потом.

Зато Крам отмалчиваться не стал и, едва села в машину, спросил хмуро:

– Что случилось?

– Ничего. – Невзирая на всё сопротивление, по щекам снова покатились слёзы. – Всё нормально.

– Нормально? – в голосе спутника звучала уже гроза. – Ну-ка, напомни-ка, как выглядит твой брат.

С этими словами он открыл дверь, и стало ясно – сейчас действительно пойдёт и обо всём узнает, потому что найти в магазине Драйста не проблема, на него укажет любой сотрудник. А если эти двое сцепятся, будет только хуже. Уж что-что, а драка между Драйстом и мастером рукопашного боя мне не нужна.

– Вилиния, – в итоге выдохнула я. – Она… В общем, не важно, просто Вилиния…

– Она что-то наговорила твоему брату? – подтолкнул охотник.

– Ничего нового. Всё то же самое, я опять сплю с каждым, кто подвернётся под руку. С каждым из вас.

Парень скрипнул зубами и открыл дверь шире в явном намерении выбраться наружу и всё-таки встретиться с Драйстом.

– Стой! – взмолилась я. – Не надо!

Ответом стал хмурый прищур тёмных глаз.

– Стой, – сказала уже тише и спокойнее. – Я просто хочу вернуться в Кросторн.

– Лирайн! – Охотник политику смирения точно не одобрял.

– Не вижу смысла объяснять и оправдываться, – сказала я. – Драйст и так уже понял, что эта сплетня – чушь собачья.

Крам снова скрипнул зубами, выдержал долгую паузу и всё-таки подчинился. Захлопнул дверь, завёл мотор, и мы поехали в Кросторн.