– Хорошо. Я сделаю, как ты хочешь.

– Лирайн, это нужно не мне, – снисходительно улыбнулась Иста. – А вам.

Она была права, и я вздохнула. Потом кивнула и повторила уже звучавшую мысль:

– Крам заслужил.

Иста снова улыбнулась, но этой покладистости охотнице показалось мало.

– А ещё он заслужил красивую ухоженную девушку.

– На что ты намекаешь?

– На то, что, когда закончим украшать квартиру и дождёмся вторую доставку, отправимся в салон красоты.

Салон… Я никогда в них не бывала, но, уходя с Истой, была убеждена, что это ненадолго. Думала, меня ждут маска на лицо, макияж, причёска, и всё.

Однако, когда началась первая процедура, стало ясно, что застряли мы прочно…

– Лирайн, расслабься, – укладываясь на соседний массажный стол, сказала охотница. – Мы никуда не торопимся и можем потратить время с пользой.

Мы действительно не торопились – Крам не знал о предстоящем ужине, поэтому можно было сидеть в салоне хоть до ночи. В остальном всё было готово – еда и шампанское ждали своего часа в холодильнике, а квартира превратилась в этакое гнёздышко любви.

При воспоминании о лепестках роз, разбросанных по полу, мне хотелось бежать. При мысли о ещё не зажженных свечах – тоже. Но я слишком хорошо помнила свой поступок и перечить Исте по-прежнему не могла.

В итоге прикрыла глаза, принимая её выбор, и расслабилась, отдаваясь в руки профессионалов. А ещё подумала: будь здесь Рика, она бы предложила принимать всё как приключение – так почему бы нет?

Время… то ли замедлилось, то ли вообще остановилось – не знаю. Знаю лишь то, что меня трогали и мяли, наносили на кожу различные составы, смывали их и наносили снова. Параллельно кто-то занимался волосами, кто-то ногтями, а я чувствовала себя не то пленницей, не то королевой. И чем дальше, тем глубже становилась моя расслабленность – я словно попала в другой мир, где никаких страхов и измен нет.

Иста всё это время находилась рядом, поглядывала на меня и временами хихикала. Когда подобрались к завершающей стадии, охотница, наоборот, посерьёзнела и тоже включилась в процесс.

Она внимательно наблюдала за тем, как меня причёсывают, затем высказывала пожелания по макияжу, а после того, как мне продемонстрировали закутанную в белый халат незнакомку, отражённую в зеркале, притащила объёмный пакет и скомандовала:

– Одевайся!

После этих слов я очутилась в отдельной крошечной комнате, где стало понятно, что вляпалась сильнее, чем полагала…

Для начала я обнаружила в пакете бельё – невероятное, состоящее из одних кружев и достойное только очень смелой девушки. В жизни не думала, что надену подобное, но спустя несколько минут я всё же примерила комплект.

Надела, повернулась перед большим зеркалом и поняла, что тело преобразилось, и это было удивительно. Кто бы знал, что какие-то трусы могут так тебя изменить?

Затем были чулки с широкими кружевными резинками и пара стильных дорогих туфель. При мысли о том, сколько это стоило и что оплачивалось карточкой Крама, стало дурно, но остановиться я сейчас не могла.

С чувством ребёнка, который забрался под новогоднюю ёлку, я вытащила последний и самый важный подарок – платье. Оно оказалось чёрным, коротким, с блестящими вставками в районе лифа и бёдер. И да, я уже видела это платье – в прошлый раз, в том самом бутике, где от ценников кружилась голова.

Снова всплыл вопрос денег, и я решила – когда-нибудь верну Краму всё до последней монетки. А сейчас… ведь отказаться всё равно не получится, так зачем переживать?

Несколько глубоких вдохов, и от двери донеслось нетерпеливое:

– Ну ты как? Готова?

Я повернула голову, чтобы увидеть заглянувшую Исту, а та выдохнула изумлённо:

– Вау.

Я почувствовала себя неуклюже, но промолчала, а Иста протиснулась в комнату и протянула бокал шампанского. В её руках был такой же, и мы чокнулись. Потом прозвучало:

– Лирайн, а ты ведь настоящая красотка. Кто бы мог предположить?

Я опять промолчала, хлебнула шампанского, а Иста…

– Так! Срочно звоним Краму!

С этими словами девушка вытащила из кармана мобильный, причём мой, и набрала нужный телефон. Глядя на то, как Иста копается в гаджете, меня бросило в жар, хотя информация о всех звонках Нейсона была давно стёрта, как и его сообщения.

Второй причиной для паники стало понимание – всё, удовольствия закончились, и вот-вот начнётся неприятное. Ведь упасть в объятия Крама я по-прежнему не готова, а парень… полагаю, сегодня он будет настойчив как никогда.

Звонок, трубка, поднесённая к уху, и на лице Исты появилось удивлённо-разочарованное выражение.

– Недоступен, – сообщила девушка.

У меня словно гора с плеч упала, но продлилось ощущение недолго. Иста опять вызвала нужный номер, и паника вернулась – что, если это был банальный сбой сети?

Но…