– Недоступен, – повторила охотница. Нахмурилась уже по-настоящему и добавила: – Странно. Куда он подевался?

Я хотела ответить, сказать что-нибудь из разряда «думаю, он скоро найдётся», но тут мобильный и сам ожил. Иста вздрогнула от неожиданности, посмотрела на экран и…

– Нейс? – недоумённо озвучила она.

Я тоже вздрогнула. Подумала, что сейчас Иста сама ответит на звонок, но она передала телефон и уставилась заинтересованно. В других обстоятельствах я бы, вероятнее всего, отбила вызов, но тут…

– Алло.

Короткая пауза, а за ней…

– Привет, Лирайн. Ты ведь в Дамарсе? – последовал вопрос.

– Да, всё верно. – Я покосилась на Исту.

– Надеюсь, не слишком занята?

Вопрос был дежурным, и ответа Нейсон ждать не стал, продолжил почти сразу:

– Приехала группа из Лескринса и хочет провести совещание прямо сейчас. Сможешь подойти? – Главный в нашей команде назвал ещё и сектор, и номер комнаты, и даже объяснил в двух словах, как туда добраться.

Возражений не ждал, да я и сама понимала, что отказываться нельзя, ведь охотники прибыли, чтобы помочь, а их помощь в моих интересах.

Плюс надо мной висела угроза романтического вечера с Крамом, вот только…

– Мм-м… – сказала я.

– Что не так? – отозвался Нейс. – Ты реально занята?

– Нет, но…

– Тогда ждём, – отрезал он, сбрасывая вызов.

– Что? – когда разговор завершился, уточнила Иста.

– Группа из Лескринса. Они устраивают совещание, и мне нужно быть. Как поняла, они только что приехали.

Иста заметно расстроилась, а через миг приободрилась:

– Наверное, Крам как раз там, ведь он не может пропустить такое событие.

Почему не может, я спрашивать не стала. Вместо этого сказала о другом:

– А его телефон?

– Батарейка села, – фыркнула собеседница. – И если он на встрече, то, конечно, не может подзарядить.

Настроение сразу испортилось. Мне не хотелось появляться перед чужаками в вечернем наряде и макияже, это было неуместно, но встреча с Крамом была ещё хуже. Даже необходимость увидеться с Нейсоном пугала не так сильно – ведь с ним никаких романтических ужинов не предстоит.

– Лирайн? – позвала Иста, и я вернулась в реальность, чтобы тяжело вздохнуть.

Моя грусть была воспринята иначе:

– Не расстраивайся. Вряд ли совещание затянется.

Я, помедлив, кивнула. Нужно было идти, тем более я поняла, куда именно, но идти не хотелось. Я попробовала зацепиться за последнюю, совсем уж бессмысленную соломинку:

– А мои вещи? Джинсы и остальное?

– Завтра сама их тебе занесу, – заверила Иста. Она по-прежнему верила, что всё получится, что ужину быть.

Глядя в сияющие глаза той, которую раньше звала подругой, я залпом допила остатки шампанского и отправилась на выход. В голове теперь вертелся единственный вопрос: как сделать так, чтобы совещание продлилось подольше? Ведь если постараться, то я, наверное, смогу его затянуть?

Нужный сектор нашёлся сразу, комната, как ни странно, тоже. Прежде чем дёрнуть за ручку, я с полминуты мялась в коридоре, потом постучала и вошла. Думала, попаду в какой-нибудь зал для переговоров, и тем неожиданней было оказаться в приёмной Туроса, перед утомлённой секретаршей.

Я удивилась очень – почему Нейс не уточнил, куда посылает?

Секретарь удивилась не меньше.

– Девушка, вы кто? – нахмурилась она.

Пара секунд на узнавание, и…

– О, Лирайн! Ты?

– Не похожа? – буркнула я вполголоса.

Секретарь улыбнулась. И пусть мы виделись всего пару раз, пояснила:

– Необычно выглядишь, и эта высокая причёска… Знаешь, с ней у тебя как будто другое лицо.

Я хмыкнула, а женщина махнула на дверь начальственного кабинета и сказала:

– Проходи. Тебя ждут.

По коже снова пробежала волна мурашек, но тут, при свидетеле, возможности мяться под дверью уже не было. Глубоко вдохнув, я пересекла отделявшее расстояние и снова дёрнула за ручку. Переступила порог и застыла, глядя на тех, кто сидел за длинным столом.

Сначала взгляд упал на Туроса – он восседал во главе стола, и при виде меня холёное лицо медленно вытянулось. Затем заметила замершего и словно затаившего дыхание Нейсона, потом с облегчением поняла, что Крама в кабинете всё-таки нет.

Увидела Бинмо, Раскара, Фатоса и ещё пару «знакомых» из числа верхушки и лишь после этого обратила внимание на прибывшую делегацию. Ничего необычного, такие же люди, как мы.

Единственный момент – охотники из Лескринса выглядели так, словно их всех только что огрели по голове.

Впрочем, зацепиться за этот факт я не успела – ещё секунда, и всё моё внимание сфокусировалось на пожилой женщине, сидевшей по правую руку от Туроса. Она тоже застыла, и изумление вызванных помощников начало обретать смысл…