Тут надо отметить следующее, асуры стремятся уйти как можно раньше из-под опеки старших. Как можно раньше стать властителями своих жизней и судеб, и если большинству это дозволено аж в двести сорок девять, то наследники знатных родов, чтобы не потерять право наследования, терпят до последнего.

С другой стороны, в триста лет, приведя в дом свою вторую половину, предсказанную ритуалом, ты как раз освобождаешься от опеки. Опять-таки, это не свобода, это выход из-под опеки старших в обмен на ответственность за свою семью. Есть ли в этом случае свобода? Увы, нет. Ибо, приведя девушку в семью, ты еще прочнее окружаешь себя заботой старших, теперь уже не только о себе, но и о твоей половине и вашем будущем потомстве. Отсюда желание знатных асуров «терпеть до последнего». Законом установлено правило, касающееся только детей знатных и правящих родов: если до пятисот лет ты не нашел свою единственную, то тебя направляют на последний ритуал, и вот там ты задаешь только один вопрос. Ты ищешь ту, кто будет тебе идеальной, по мнению богов, женой.

В истории асуров бывали случаи, когда последний ритуал оказывался пустым, и тогда мужчина посвящал свою жизнь служению стране и Повелителю, добровольно отказавшись от продления рода. Из таких асуров создали элитное подразделение, являющееся личной охраной Повелителя. Они приносили клятву на крови, после чего через специальный обряд у них вытравливались все чувства, кроме чувства долга.

— Марго, а теперь расскажи мне, какое соглашение тебе эрганы Эльвиры предъявили? — спросил Алекс.

— Вы уже и об этом знаете? — удивилась я, допивая ликер.

— Дорогая, я директор, мне положено знать о таких вещах. Уж не думала ли ты, что я брошу тебя выплывать одну? Нет, моя хорошая, относительно тебя в этой Академии у меня другие планы.

— У вас есть планы относительно меня? — насторожилась я.

— У тебя, — улыбнулся он. — Когда мы наедине, можешь обращаться ко мне на «ты». И можешь называть меня Алекс.

— Спасибо. — Я тупо хлопала ресницами, мало понимая, за что такая честь.

— Итак, Марго, чего они хотят? — настаивал на предыдущем вопросе Алекс.

— Доступ к телам, — усмехнулась я.

— Пояснишь?

Я кивнула и пересказала Алексу выдержку с ознакомительного урока. По мере моего рассказа его улыбка становилась все шире, а в глазах поселились явные чертики.

— Прекрасно! Нет, восхитительно! Марго, ты находка! Нет, ты просто чудо! Спасибо богам, что они послали именно тебя!

— Алекс?! — спросила я осторожно и, привстав с кресла, поставила бокал на стол.

Он подхватил его и направился к шкафу, минута — и в моих руках наполненный ликерчиком бокал.

— За нас! Ты даже не представляешь, что мы устроим в этой Академии в ближайший год! Тут все зачахло, — пожаловался директор. — Тут просто нет места интригам и нет возможности нормально учить подрастающее поколение. Пойми, они будущие дипломаты, но правила Академии таковы, что преступить их у асура нет возможности. Но ты! Дорогая, ты та, кто внесет в эту жизнь необходимый элемент. Мне нужны интриги, мне нужны скандалы, мне нужно, чтобы они выживали, воевали, врали… Выкручивались, треш! И ты все это им обеспечишь.

Я сидела, хлопала глазами и думала только об одном: «Здравствуй, дурдом!» По мере того как эмоции Алекса набирали обороты, мои забивались в уголок и фактически прикрывались медным тазом.

— Алекс, — я попыталась привлечь внимание.

Куда там, мужчина вскочил и стал нарезать круги по комнате, не обращая на меня никакого внимания. Я выдохнула и одним залпом допила ликер, встала, поставила опустевший бокал на стол и преградила путь асуру, заходящему на очередной круг.

— Алекс, подожди. Я не понимаю, чего ты от меня хочешь?

— От тебя?!

Мужчина будто очнулся. Стоя напротив меня, смотрел сверху вниз и вдруг, схватив за плечи, приподнял до уровня своих глаз.

— Я хочу, чтобы ты мне помогла. Вместе мы расшевелим это гнездо. Мы выпустим змей на свободу и будем смотреть, как они пожирают друг друга. Но! Марго, никто не должен знать, что, во-первых, мы делаем это вместе, а во-вторых, что этот процесс контролируется. Все, даже Гром, должны думать, что это хаотичный процесс. Они будут тебе помогать, прикрывать и покрывать. Пусть. Это тоже часть моего эксперимента.

— Но, Алекс, зачем мне все это?! — нервно поинтересовалась я.

— Ты хотела практику по конфликтам? — ехидно спросил Александр. — Ты хотела особо агрессивную среду? — Я робко кивнула, подтверждая свои желания. — Мы ее создадим. Ты получишь лучшую практику.

— Вот только что я с этим опытом буду делать на Земле? — с грустью уточнила я.

— Ну, милая моя, всему свое время. Всему… свое… время… — проговорил асур, переходя на чарующий шепот. — А теперь иди к себе, утром, пока все будут на занятиях, придешь, и мы составим план на первое время. Иди…