Прошло полтора месяца с момента моей истерики относительно того, что хочу принимать участие в интригах Академии, прежде чем великий гер директор вспомнил обо мне! Я, не торопясь, позавтракала, кидая тоскливые и задумчивые взгляды в окно. Как всегда, в полном одиночестве за столом.

Мне казалось, что в этом мире всегда будет лето. Увы и ах! Пару недель назад стало холодать, хотя, похоже, заметила это только я. Асуры как ходили, можно сказать, не сильно одетые, так и продолжали блистать совершенными телами. Я же, выходя на улицу, куталась в куртку и все чаще дышала на озябшие пальцы. Вот и сейчас мне следовало покинуть столовую и пройти около двухсот метров до центрального корпуса. Сегодня занятия во всех классах начались, когда местное солнце лишь показало первые лучи из-за густого леса, — для меня непростительно рано. Мой день был до безобразия, до неприличия пустым в отношении обязанностей.

— Марго? — раздался голос от входных дверей, и, подняв взгляд, я улыбнулась.

Последнее время Эльвира не баловала меня своим вниманием, и я не могла понять почему, ведь между нами ничего не произошло. Да что там она, весь преподавательский состав Академии был в меру вежлив, но отстранен. Будто между нами пробежала черная кошка, и не одна, а со всем выводком черных же котят.

— Марго, дорогая, нам надо поговорить, — доверительным полушепотом произнесла женщина, занимая место напротив меня.

— Доброе утро, Эльвира.

— Ха, с каких пор утро, которое начинается с проблем, бывает добрым? — горько усмехнулась асура.

— Что случилось? — я напряглась, зная, что просто так Эльвира нагнетать не будет.

— Гром с Крагаром допросили всех моих девочек, — выпалила женщина, стукнув ладонью по столешнице, отчего уже пустые тарелки и чашка жалобно звякнули.

— То есть допросили? По поводу чего? — Мое удивление было искренним.

— По поводу портала в моем кабинете.

— А при чем тут девочки? — все еще не понимая, спросила я.

— Марго, ты вообще в курсе, до чего докопались эти два землероя? — Я покачала головой. — Не поняла? — удивилась она. — Вся Академия на ушах стоит, а ты не в курсе?

Я пожала плечами, все еще пытаясь уловить связь между девушками, порталом и моим полным незнанием ситуации.

— Эльвира, я ничего не понимаю, можно кратко и по ходу событий?

— Можно.

Женщина повернула голову и, увидев, что одна из дежуривших асур обратила на нее внимание, крикнула:

— Трахин. — Та кивнула и скрылась на кухне.

— Два, — вдогонку кинула я, слабо надеясь, что меня услышат.

Однако спустя пару минут перед нами стояли две высокие чашки с тонизирующим напитком, больше всего похожим на подогретый компот.

— Значит так, ты помнишь тот день, когда провалилась в озеро? — Я кивнула. — Тебя искали, но нашли только через две недели, все это время я и все девочки-эрганы были под арестом в катакомбах.

— Где? — ошарашенно выпалила я.

— Подожди, Алекс что, ничего тебе не рассказал? — Я медленно покачала головой, понимая, что два с половиной месяца назад явно думала о другом. — Хм, забавно… Хотя это полностью объясняет все то, что происходило после твоего возвращения.

— Эльвира, я тебя умоляю, что тут происходит?

Любопытство уже разрывало меня в клочья.

— Нас подозревали в том, что это мы отправили тебя в лес. Понимаешь, ни один телепорт не может перенести никого из Академии напрямую до обитаемой территории. Академия специально так построена, чтобы учащиеся даже не помышляли о побеге. Сюда попасть можно, отсюда только на практику по окончании обучения. Во всех остальных случаях — летальный исход.

— Но?!

— Да, всегда есть «но»… Во-первых, мужское население может телепортироваться из Академии в башню. Ты слышала о ней? — Я кивнула, прекрасно понимая, о чем она говорит. — Во-вторых, это телепорт в лес на практику по выживанию. Тут есть два варианта: либо курсом, возвращение мужской части эрганов, либо наказание за серьезные проступки. В этом случае надеяться на то, что асур вернется живым, — глупо. На моей практике таких возвращений было всего четыре. Ну и, как ты понимаешь, в-третьих, это телепорт на озеро. Вот тут-то и есть основная проблема. Его не так просто построить.

— Подожди, как четыре? — Да, доходило до меня медленно. — А остальные?

— Марго, девочка моя, ты в мире асуров. Тут если нарушил правило — смерть. Академия обучает, а потому дает призрачный шанс на искупление ошибки. Ологара умерла на третий день, ее разорвали граги.

— Ее что? — Я пыталась удержать глаза в глазницах, но они спешили поселиться на лбу. — Прости, что они сделали?

— Разорвали, — усмехнулась Эльвира. — Дорогая, не делай такие страшные глаза, поверь, граги — это хорошо, это быстро.

— А кто такие граги? — уточняя, постаралась, чтобы голос не дрогнул.

— Знаешь, мне кажется, раз ты живешь здесь, то тебе давно пора познакомиться с местными флорой и фауной.

— Что-то не хочется, — пролепетала я.