— Вы без­моз­глые ко­сору­кие де­ти бо­лот­ной ши, — кри­чал раз­до­садо­ван­ный тор­го­вец, раз­ма­хивая ру­ками.

— Это же на­до бы­ло, ис­портить та­кую сдел­ку!

— Ка­кой кри­вору­кий бол­ван пло­хо зак­рыл клет­ку с хоу?! Я вас спра­шиваю!

— Ты уво­лен, ты, ты и ты, — тор­го­вец выб­рал са­мых ви­нова­тых по его мне­нию ра­бот­ни­ков, из сто­ящих сей­час пе­ред ним.

Но муж­чи­ну это не вол­но­вало. С нас­ко­ка все рав­но с за­щитой ка­бине­та он не спра­вил­ся, значит нуж­но ис­кать дру­гие пу­ти про­ник­но­вения на тер­ри­торию ака­демии. За­пас­тись тер­пе­ни­ем и ар­те­фак­та­ми. Пред­сто­яло еще выс­лу­шать пре­тен­зии от за­каз­чи­ка, но это поз­же. Са­мой боль­шой уда­чей в этой си­ту­ации бы­ло то, что тор­го­вец его уво­лил за нерасторопность, как и не­кото­рых дру­гих ра­бот­ни­ков со скан­да­лом, о чем слы­шали все со­седи. Не приш­лось ни­чего вы­думы­вать, как уй­ти, не прив­ле­кая вни­мания. По­вор­чав для ви­ду, продемонстрировав свое не­доволь­ство, он ушел вмес­те с ос­таль­ны­ми уво­лен­ны­ми. Ос­та­лось толь­ко доб­рать­ся до сво­его схро­на и сме­нить ли­чину.

***

Ра­бочие, на­конец-то, за­кон­чи­ли ре­монт. Ук­репля­ющие и за­щит­ные зак­ли­нания я нак­ла­дыва­ла нес­коль­ко дней, пос­то­ян­но све­ря­ясь с кни­гами. Кое-что, не вхо­дящее в обя­затель­ную часть, но име­юще­еся в кни­ге, до­бави­ла и от се­бя. Зак­ли­нания впи­тыва­лись в сте­ны, де­лая их проч­нее, нас­коль­ко это­го хва­тит, по­кажет толь­ко вре­мя.

Ус­та­вала я ужас­но. Ес­ли бы не чаи Ар­де­лии Осайи, под­держи­ва­ющие си­лы и вос­полня­ющие ма­гию, я не знаю, как бы спра­вилась с та­кой тру­до­ем­кой за­дачей. О том, как уве­личить ре­зерв ма­гии у хра­ните­ля, в кни­ге ни­чего не бы­ло ска­зано, а до­пол­ни­тель­ные воз­можнос­ти мне совсем не по­меша­ли бы, су­дя по про­ис­шес­твию с хар­са­ром и хоу. Еще не­из­вес­тно, с чем мне при­дет­ся стол­кнуть­ся в даль­ней­шем.

Кру­жево за­щит­но­го зак­ли­нания на ака­демии прос­то ис­кри­лось от пе­репол­ня­ющей его ма­гии. Мне ос­та­лось на­вес­ти пос­ледний лоск, при­дав се­рым сте­нам зда­ния при­лич­ный вид. Я вос­поль­зо­валась зак­ли­нани­ем ил­лю­зии, и сте­ны пок­ры­лись кра­сивы­ми дра­пиров­ка­ми, вмес­то прос­тых сте­кол в ок­нах ко­ридо­ров по­яви­лись вит­ра­жи с раз­личны­ми ри­сун­ка­ми. За ос­но­ву я взя­ла кар­тинки из кни­ги по ис­то­рии ма­гии, ко­торую мне да­ла Влас­те­лина Бо­лот­ная. Идея ей пон­ра­вилась. Те­перь ос­новные ко­ридо­ры, рас­хо­дящи­еся из за­ла с рас­пи­сани­ем, бы­ли ук­ра­шены сце­нами, изоб­ра­жа­ющи­ми ос­новные ве­хи в ис­то­рии ма­гии.

Гор­гу­льи в ко­ридо­рах при­об­ре­ли осо­бен­но зло­вещий вид, да­мы в изящ­ных на­рядах, на­обо­рот, ста­ли еще кра­сивее, а ры­цари — му­жес­твен­нее. Ака­демия пос­те­пен­но пре­об­ра­жалась. Сов­сем ско­ро при­едут уча­щи­еся и аби­тури­ен­ты. К их при­ходу нуж­но бы­ло до­делать еще мно­гое.

========== Глава 12 ==========

Пе­ред рек­то­ром Алас­та­ром Се­вер­ным сто­яла весь­ма неп­ростая за­дача: ему нуж­но бы­ло выб­рать се­бе сек­ре­таря. Пос­ле ис­то­рии с Кри­сом Ко­ром к это­му воп­ро­су сле­дова­ло под­хо­дить очень ос­мотри­тель­но. Приг­реть еще од­ну змею, осо­бен­но ког­да ка­бинет по­пыта­лись вскрыть, не­допус­ти­мо. Се­год­ня дол­жен был зай­ти лей­те­нант Рон­ток, что­бы уточ­нить спи­сок хра­нящих­ся в ка­бине­те ар­те­фак­тов. Не­об­хо­димо хо­тя бы при­мер­но понять, на что мог на­целить­ся вор.

Вни­матель­но изу­чив спи­сок, лей­те­нант Рон­ток до­ложил ка­пита­ну свет­лой стра­жи Гор­до­ну о хра­нящих­ся у рек­то­ра ар­те­фак­тах. Пос­ле док­ла­да лис­ток рас­сы­пал­ся у не­го в ру­ках в мел­кую пыль. Рек­тор, как мог, за­щищал свои сек­ре­ты.

Ар­те­фак­ты, бе­зус­ловно, бы­ли ред­ки­ми, но, дей­стви­тель­но, не пред­став­ля­ли ино­го ин­те­реса, кро­ме ака­деми­чес­ко­го — за ис­клю­чени­ем че­тырех ши­роко из­вес­тных бо­евых ар­те­фак­тов, ко­торые в не­запа­мят­ные вре­мена ис­поль­зо­вались для за­щиты ака­демии. А к од­но­му из ар­те­фак­тов при­лага­лось толь­ко опи­сание, а его наз­ва­ние и свой­ства бы­ли не­из­вес­тны­ми. Так­же под по­доз­ре­ние в ка­чес­тве объ­ек­та кра­жи по­пада­ла Ча­ша Лаф­фи­та. Ее ос­та­вили на хра­нение в ака­демии пос­ле из­гна­ния са­мого Лаф­фи­та за грань ми­ра. Все ос­таль­ное мож­но бы­ло сме­ло вы­чер­кнуть, раз­ве что ка­кой-ни­будь бе­зум­ный кол­лекци­онер поль­стит­ся. Но о та­ких лей­те­нант не слы­шал.