Пос­ле вы­ход­ных нач­нутся за­нятия. А сей­час сту­ден­ты с удо­воль­стви­ем об­сужда­ли с друзь­ями, кто как про­вел ка­нику­лы и где им уда­лось по­бывать. Но­вич­ки по­ка прис­матри­вались и зна­коми­лись друг с дру­гом. Их раз­де­лили по груп­пам.

Не обош­лось и без ка­зусов. В об­ще­житии жи­вот­ных и по­лума­гичес­ких су­ществ дер­жать не раз­ре­шалось. Но не­кото­рые но­вень­кие сту­ден­ты, несмотря на все запреты, умуд­ри­лись при­тащить с со­бой до­маш­них пи­том­цев. Те­перь всю эту жив­ность пред­сто­яло прис­тро­ить ку­да-ни­будь, а для на­чала кое-ко­го и из­ло­вить. Не­кото­рые пред­ста­вите­ли мес­тной фа­уны, по­чу­яв, что их со­бира­ют­ся раз­лу­чить с хо­зя­ева­ми, ус­тро­или бед­лам. К счастью, зак­ли­нание лов­чей авось­ки у ме­ня уже бы­ло от­ра­бота­но до ав­то­матиз­ма. Не­из­вес­тная мне зве­рюш­ка ба­рах­та­лась в сет­ке и про­тив­но пи­щала. Ник­то из сту­ден­тов не соз­нался, чье это жи­вот­ное. Приш­лось от­нести до­бычу Влас­те­лине, пусть са­ма с ней раз­би­ра­ет­ся. В оче­ред­ной раз я по­обе­щала се­бе, что как толь­ко вы­дас­тся сво­бод­ная ми­нут­ка, я под­робнее поз­на­ком­люсь с мес­тным жи­вот­ным ми­ром, бла­го книг в биб­ли­оте­ке име­лось мно­го. Но ког­да оно бу­дет это вре­мя? Не то что­бы мне здесь не нра­вилось, нет, ра­бота очень не­обыч­ная, как и весь мир, но вре­мени ка­тас­тро­фичес­ки не хва­тало. Ус­та­вала я ужас­но. А с при­ез­дом сту­ден­тов все еще боль­ше ус­ложнит­ся. Вро­де бы взрос­лые уже, а ду­рачат­ся, как ма­лень­кие де­ти, толь­ко эти «дети» с ма­гичес­ки­ми спо­соб­ностя­ми.

Ма­ги-вод­ни­ки де­монс­три­рова­ли не­боль­шие фон­танчи­ки, яв­но с на­мере­ни­ем пок­ра­совать­ся друг пе­ред дру­гом, у од­но­го из них сби­лась кон­цен­тра­ция, и во­да вмес­то то­го, что­бы пе­рели­вать­ся кра­сивым кас­ка­дом, ока­тила ок­ру­жа­ющих. Те в свою оче­редь не ос­та­лись в дол­гу. Нес­пешное вре­мяп­репро­вож­де­ние в пар­ке ака­демии пе­рерос­ло в по­тасов­ку. За­чин­щи­ков мас­со­вой дра­ки из­ло­вили и от­пра­вили к рек­то­ру — и это учеб­ный год еще не на­чал­ся. Что же бу­дет зав­тра?

========== Глава 15 ==========

Пер­вый учеб­ный день на­чал­ся с ввод­ной лек­ции для пер­во­кур­сни­ков, которых собрали и в глав­ном за­ле ака­демии. Рек­тор поз­дра­вил всех с на­чалом учеб­но­го го­да, рас­ска­зал о том, что ожидает сту­ден­тов в период обу­чения. Все пре­пода­вате­ли мыс­ленно по­наде­ялись, что этот год прой­дет ти­хо и мир­но.

Глав­ный зал ака­демии спе­ци­аль­но ук­ра­сили к на­чалу учеб­но­го го­да. Ил­лю­зию, приз­ванную по­разить во­об­ра­жение сту­ден­тов, я нак­ла­дыва­ла под ру­ководс­твом Алас­та­ра Се­вер­но­го и Влас­те­лины Бо­лот­ной. Преж­ний хра­нитель ни­чем та­ким не от­ме­тил­ся. Но в от­ре­мон­ти­рован­ной ака­демии хо­телось сде­лать все как мож­но луч­ше и ин­те­рес­нее.

Мне пон­ра­вилось нак­ла­дывать ил­лю­зии, это та­кой по­лет фан­та­зии! Са­мым глав­ным бы­ло удер­жать в го­лове кар­тинку, ко­торую я хо­чу по­лучить в даль­ней­шем. По­нача­лу пос­ле ре­мон­та, ког­да я толь­ко на­чина­ла при­водить ака­демию в по­рядок, это бы­ло слож­но, но по­том при­норо­вилась. Сей­час по­толок глав­но­го за­ла скры­вал­ся за ил­лю­зи­ей мес­тно­го звез­дно­го не­ба, соз­да­валось впе­чат­ле­ние, что зал нам­но­го вы­ше, чем есть на са­мом де­ле. Сте­ны как бы рас­сту­пились из-за ил­лю­зии мес­тных сте­пей, да­вая прос­тор. По ме­ре выс­тупле­ния рек­то­ра сту­ден­там де­монс­три­рова­лись кар­ти­ны из жиз­ни бо­евых ма­гов и трав­ни­ков, ал­хи­миков и при­род­ни­ков.

Все это, ко­неч­но, бы­ли ил­лю­зии, ко­торые мы с Влас­те­линой Бо­лот­ной дол­го вы­бира­ли. У ме­ня по­лучи­лось, хотя и не с пер­во­го ра­за. Очень слож­но бы­ло от­ка­зать­ся от об­ра­за Гэн­даль­фа Се­рого. Я ни­чего не мог­ла с со­бой по­делать, клас­си­чес­кие ма­ги ас­со­ци­иро­вались у ме­ня имен­но с ним. Влас­те­лина Бо­лот­ная да­же по­ин­те­ресо­валась:

— Это ваш родс­твен­ник или ге­рой из ва­шего ми­ра?

— Нет, что вы. Это пер­со­наж из од­но­го филь­ма. Ма­гии у нас нет сов­сем, толь­ко в ху­дожес­твен­ных кни­гах и филь­мах.

Пос­ле всту­питель­ной ре­чи рек­то­ра сту­ден­ты и пре­пода­вате­ли ра­зош­лись по а­уди­тори­ям.

***

Та­инс­твен­ный вор за пос­леднее вре­мя се­бя ни­как не про­яв­лял. Воз­можно, он от­ка­зал­ся от этой за­теи, а воз­можно прос­то за­та­ил­ся и ищет пу­ти про­ник­но­вения в ака­демию. Лей­те­нант не мог сбра­сывать со сче­тов и при­мене­ние ма­гии ил­лю­зии, хо­тя всех ма­гов-ил­лю­зи­онис­тов про­вери­ли и пе­реп­ро­вери­ли. Осо­бен­но од­но­го, пог­рязше­го в кар­точных дол­гах. Но все бы­ло глу­хо. За ил­лю­зор­ной ли­чиной ник­то не об­ра­щал­ся.

— Ес­ли кто-то об­ра­тит­ся к вам за лич­ной, обя­затель­но со­об­щи­те в свет­лую стра­жу. Ваш та­лант со­бира­ют­ся ис­поль­зо­вать для со­вер­ше­ния серь­ез­но­го прес­тупле­ния.

— Да-да, ко­неч­но, неп­ре­мен­но со­об­щу.