Неожиданно я почувствовала что-то неладное, вроде тяжелого взгляда в затылок, но не успела сообразить, что происходит, когда прямо перед зрителями начал открываться портал, из которого полезли различные монстры, как горох из прохудившегося мешка. Многие из них были дезориентированы и не сразу напали на людей. Я создала самый большой защитный купол, какой только смогла. Аластар Северный и Властелина Болотная, убедившись, что со студентами все в порядке, и они все находятся под защитой, начали уничтожать монстров. Портал, выплеснув еще порцию кошмарных созданий, захлопнулся сам.

Среди зрителей, бывших обычными горожанами, началась паника. Пытаясь убежать, они становились легкой добычей монстров. Я успела поймать ловчим заклинанием одно из чудовищ, напавшее на женщину. Родрик Стальной, не расстающийся со своим арсеналом даже на отдыхе, бросился на помощь женщине и отрубил монстру голову. Счет пока был в нашу пользу. Но вот появились первые жертвы. От монстров пострадали трое горожан и еще несколько были сбиты с ног и затоптаны в панике. Со студентами все было в порядке, мы все сидели компактной группой под защитным куполом, часть горожан прибилась к нам. Городская стража, дежурившая на мероприятии, пыталась дать отпор монстрам, но одним только железом с ними не сладить.

Монстры, видя такую желанную добычу, бросались на защитный купол, скребли по нему когтями, но пока он держался. Маги как могли сдерживали натиск. Студенты тоже пытались помочь, вот кто-то запустил яркую молнию в ближайшее чудовище. Запахло паленым, монстр взревел от боли. В него полетели другие заклинания от студентов.

В это время боевые маги, которые прибыли для участия в соревнованиях, вынужденно были изолированы ото всех защитным куполом, установленным вокруг арены. Из-за него вовне не могло просочиться ни одного заклинания. Покинуть огороженное место они смогли бы только после окончания соревнований. Убрать купол в этой суматохе не представлялось возможным, да и не снимался он изнутри, и они были вынуждены наблюдать, как от монстров, напавших на горожан, отбиваются студенты и преподаватели академии. Морис Райни сжимал кулаки в бессилии что-либо изменить.

Светлая стража подтянулась по тревоге. С их помощью добили остатки монстров. Сейчас лейтенант Ронток и его помощники замеряли что-то при помощи артефактов на месте, где открылся портал. Множество различных заклинаний, использованных студентами и преподавателями, вносили существенные погрешности в замеры. Светлые стражи пытались определить, откуда был открыт портал. Подобное нападение произошло впервые в Вилансии.

========== Глава 31 ==========

После нападения мне никак не удавалось заснуть, мысли перескакивали с одной картины дня на другую. Вот чудовище бросается на женщину, на ее месте мог быть кто угодно, а вот Родрик Стальной ловким ударом отрубает монстру голову. Аластар Северный и Властелина Болотная, стоящие спина к спине, крушащие врагов заклинаниями. Городской стражник, исчезающий в пасти особенно крупного чудовища.

Успокоения не принесли ни травы, заваренные Арделией Осайи, ни шарик-поглотитель эмоций, снизивший остроту впечатлений, но так и не убравший их. День выдался слишком насыщенным. Проворочавшись в постели до утра, я так и не уснула. Но, как оказалось впоследствии, невозможность заснуть волновала не только меня. Еще одно существо сильно переживало по этому поводу. И это был не шайш…

***

Лаффит ждал, когда хранительница уснет, сейчас у него не было ничего кроме возможности проникать в чужие сны и то не ко всем. А сложившаяся ситуация близка к катастрофе. Но, увы, сон ее так и не посетил. Лаффит уже неоднократно пытался поговорить с хранительницей, но она его не слышала, а передаваемые образы посчитала обычными кошмарами.

Как он ругал себя за то, что после стольких лет заточения за гранью неосмотрительно бросился на зов того, кто довел ритуал призыва до конца, и угодил в расставленную ловушку. После прохождения грани между мирами Лаффит был слаб, как новорожденный котенок, чем и воспользовался призывающий — Марк Леннер. Лаффит не успел опомниться, как на его шее оказался ошейник полного подчинения, а на руках и ногах артефактные кандалы. Теперь он во власти этого чудовища, которое сложно назвать человеком.

Марк Леннер подождал немного, пока Лаффит восстановит часть сил, а потом начал требовать исполнения своих желаний. А желал он даже не богатств, а мести всем, кто вызвал его недовольство хоть чем-то. Личное могущество Леннера сводилось только к возможности открывать порталы, но зато практически без ограничений по расстоянию и месту. На этом можно было бы сделать целое состояние и жить в свое удовольствие, но он хотел поквитаться с врагами или с людьми, которые ему чем-то не угодили. Причем его месть была довольно изощренной, убивал он далеко не сразу, предпочитая помучить своих жертв. Он заставлял их почувствовать невозможность что-то изменить в жизни и как-то повлиять на ситуацию, слабость, бездну отчаяния, боль, а потом убивал. С помощью Лаффита все это было просто реализовать.