– Мы постараемся все исправить, – отвечая на невысказанную тревогу и растерянность Ригарда, откликнулся, входя в башню и прикрывая за собой дверь. Сейчас никто не войдет сюда, даже Соордж, сдерживаемый Источником, останется вне зоны его влияния. – Уйдем в место прихода. Одни. И не вернемся, никогда не сможем вернуться.

Следуя примеру Дины, спешно подошел к дочерям. Последние безмолвные и такие надрывные взгляды, стиснутые, ледяные от страха руки – у меня нет времени и возможности реагировать на очевидное страдание детей. Им тоже предстоит пережить эту утрату. Они готовы, я верю в это. И они не будут одни.

– Прощайте!

Напоследок обежав любящим и молящим о понимании взглядом всех, обхватил руку Связанной. В другой руке была зажата сиреневая жемчужина переноса. Кажется, ее мне как-то дала древняя. Она переместит нас сразу в подземелье? Наверняка.

– Спасибо!

Три волны ободряющего тепла прокатились по телу – брат и друзья прекрасно сознавали, каково нам сейчас сохранять внешнее спокойствие и решимость. Оттого и сами не позволяли эмоциям прорваться наружу. Миг расставания получился таким, как и должен был, – стремительным и одновременно нескончаемо долгим.

Окидывая членов семьи взглядом – а для меня все в этой комнате давно стали семьей, – отчаянно молил всех богов подарить нам спасение, избавить от навязанной страшной воли и непосильного бремени чужой ошибки. Пусть наша жертва не станет напрасной!

Дина положила голову мне на плечо, доверяя и вверяя мне себя. В руке она сжимала подарок древней – шкатулку с воспоминаниями. Мой верный сорг висел на боку. Вопреки всем страхам, мы намеревались выжить на Варлее и до конца оставаться вместе.

Усилием воли погасив крохи сомнений, я сжал жемчужину. Свет вокруг мгновенно исчез, погрузив нас в водоворот переноса. Последний взгляд был обращен к дочерям: ради них мы должны успеть.

– Зачем ты призвала хранителя?

Нитрок, немного нервничая, всматривался в неясный силуэт сокрытой темнотой сущности. Он, как и все обитатели Оайзира, накануне почувствовал жуткий толчок, от которого самые старые, необитаемые башни города осыпались осколками камней. После, когда дрожь земли утихла, а шаенги бросились к подземелью, обнаружилась причина тряски – свод древней пещеры, ставшей первым убежищем пришедших на Ниар соплеменников, обрушился, похоронив под собой всякие следы их присутствия.

Этот темный зал, прежде служивший входом в подземелье, – вот и все, что осталось.

– Пришло время, когда ваш род должен исполнить свое предназначение, – холодом растекся в тишине ответ древней.

– Мы готовы, – кивнул Нитрок, гадая, что пожелает кошмар его сородичей на сей раз.

– Помните тех, кто пожертвовал собой ради вашего будущего, помните и не повторяйте их ошибок. Вот мой дневник. – Перед шаенгом появилась потертая тетрадь, содержащая истории Рилсвата, Хейллай, Нирхты, Нургха и Дины. – Откройтесь новому миру. Пришло время отринуть прежние законы, Знающие родов отныне перестанут видеть судьбы шаенгов. Мои же надежды оправдались: больше нет для зла пути на Ниар.

Нитрок недоуменно вздохнул, не понимая, о каких ошибках рассказывает древняя. Еще его озадачило упоминание Нургха и Дины, но он надеялся найти ответы в дарованном ему дневнике.

– Твоя же задача, хранитель, оберегать до поры особенный подарок. Запомни: ты должен тщательно хранить его, пока однажды к тебе не придут четверо ищущих дорогу.

– Четверо? Кто это будет?

– Ты поймешь – их будет вести любовь. Отдай им мой последний дар!

На полу у ног Нитрока появились две небольшие фляги.

– А что с Нургхом и Диной? Почему вы заговорили об этих двоих?

– Не тревожься о них более.

Слова звучали достаточно успокаивающе. Да и собственная ответственность волновала главу Сапфирового рода куда больше, чем семья бывшего изгнанника.

– Что же случилось накануне? И почему пропала пещера?

– Пришло время прошлому остаться в прошлом. И ты уходи, не трать мои силы, хранитель.

– Хорошо, но почему фляг только две, если за ними придут четверо? Кому мне отдать их?

– В свое время ты все поймешь сам.

Напоследок коснувшись холодом лица главы рода, размытый силуэт исчез, погрузив зал в темноту. Подхватив загадочные дары, Нитрок пожал плечами и устремился к выходу.

Едва вышел на дневной свет, с удовольствием подставил лицо теплым лучам. Тучи, собиравшиеся над городом последнее время, исчезли, вернув свет и покой в Оайзир и на Ниар.

– Я войду?

Вопрос сопровождался стуком в дверь спальни, в которой разместился друг-целитель.

– Да.

Ответ прозвучал спокойно. Шагнув за порог комнаты, Ригард увидел рубиновоглазого целителя, пристально рассматривающего… сиреневую жемчужину переноса. Точно такую же сам янтарноглазый наследник рода только что обнаружил в своей спальне. Безмолвно протянув вперед ладонь, продемонстрировал находку Киену.

– Она желает встречи.

Оба знали, что говорят о сущности древней шаенги.

– Однозначно. И это хорошо, у меня есть вопросы.