Я непроизвольно дернулась и Рагнар верно истолковал мое движение.

— Я вернусь. Обещаю.

— Хорошо, — сразу поверила я и подумала, что у меня будет время привести в порядок свои мысли и внешний вид. Да и посетить ближайший сугроб тоже не мешало бы.

За работой время пронеслось незаметно, да и Рагнар постарался вернуться побыстрей, объяснив, что не хотел меня излишне волновать. Не избалованная вниманием, моя душа с благодарностью приняла мужскую заботу. Кажется я начинаю влюбляться.

— Ты голоден? — в свою очередь спросила я.

— Очень. Я принес мяса. Сейчас приготовим.

Голод не тетка, но представив себя, поедающей этого монстра, поморщилась. Да и долгое это дело. Есть то хочется сейчас.

— А давай я тебя покормлю.

Рагнар удивленно поднял брови, но промолчал. Приняв знак его молчания за согласие, достала тушенку и ананасы и ушла в пещеру. У огненно горячей стены поставила разогреваться банки и кружки, наполненные снегом. Очень жаль, что нет чая. Не прошло и минут пятнадцати, как я довольная собой выходила из пещеры. Рагнар сидел у саней и гладил Игрицу.

— Она у меня самая ласковая, — улыбнулась я.

Мужчина смутился и отдернул руку.

— Прости, я не должен был…

— Глупости! Не бери в голову.

Рагнар кивнул и взял из моей руки банку. Повертел ее в руках и вопросительно посмотрел на меня.

— Ой, сейчас.

Я кинулась к рюкзаку и вынула походный нож из чехла. Отыскав в нем открывалку, быстро распечатала банки. Рагнар все это время с интересом наблюдал за моими действиями.

— В вашем мире, смотрю, много полезных вещей.

— В нашем мире?! В нашем?…

От потрясения в глазах заплясали звездочки и точки, в ушах зазвенело и я провалилась в серый туман.

Выплыв из обморочного состояния, почувствовала, что удобно лежу в пещере, а голова находится на коленях Рагнара. Мужчина ласково гладил меня по волосам.

— Тебе лучше?

— Кажется, да.

— Может воды?

Во рту пересохло, но от тошноты побоялась, что не проглочу ни капли.

— Другой мир?! — вернулась я туда, откуда меня унесло милостивое забытье.

— Прости, я думал ты поняла.

Тихо помотала головой. Заглянула в себя. Да, наверное, я поняла это уже давно, просто не хотела признавать очевидное. Подняла глаза на Рагнара.

— Поплачь, если полегчает.

— Снова замотала головой. Может быть потом. Сейчас не выжать и слезинки.

— Не бойся, Огонек, я теперь с тобой. У меня не было братьев и сестер, теперь есть.

Вот и еще одна истина. Любимым мне этот мужчина не станет, но и чужим тоже. А ведь и к лучшему. О любви ли мне сейчас думать, о глупостях разных? Мне плечо надежное в этом мире требуется. А брат, хоть и названный, и есть самый надежный друг. И я улыбнулась, глядя в дымчатые, ставшие вдруг родными за такой короткий период знакомства, глаза.

— Меня зовут Алька. Давай есть?!

Третий день мы в пути. Столько нового я узнала за это время, доставая своими вопросами Рагнара. С ним мне было просто и спокойно. Много говорить он не любил. Особо любопытным не был. И мог бы часами молчать, если бы, конечно, такая любопытная я, ему такую возможность давала. Своими почемучками выведала, что мир, в который я въехала называется Притерра. Включает он всего три материка, омываемые морями и океанами.

Лесной Удел- это первый- состоял, собственно, из леса. Жили в нем эльфы, дриады и сатиры. Фермерарию- второй- населяли люди и гномы. Они возделывали поля, ткали одежду, создавали ремесленные товары. Мне же "повезло" десантироваться в третьем и самом негостеприимном Безмолвии. Безмолвие сплошь покрыто снегом. И уже много- много лет здесь не бывает ни весны, ни осени, ни лета. Населяют материк молвы, а правит ими Совет старейшин во главе со Снежным Лордом. Если раньше и велись войны между материками, то это было в стародавние времена. Сейчас на Притерре царили тишь и благодать. Материки вели между собой взаимовыгодную торговлю и во внутренние дела друг друга не лезли.

— Чем же может Безмолвие удивить соседей, если здесь ничего не растет, не снег же вы продаете? — задала вопрос я Рагнару.

— Мы располагаем белым богатством, — улыбнулся новоприобретенный брат, — Но это не снег.

Глядя на мое озадаченное лицо, Рагнар пояснил:

— Соль

— Соль?!

— Больше нигде во всем мире не добывают соль, только в наших шахтах.

— Да, — согласилась я, — Это действительно белое богатство.