С легкой улыбкой я покачала головой.

— Целовать средь бела дня малознакомого мужчину, да еще и с репутацией закоренелого коллекционера девичьих сердец, я еще не сошла с ума!

— Вот, значит, какого Вы о бо мне мнения?! Меня кто то оговорил! Не верьте ни единому их слову. Я стою тут перед Вами, чист, как младенец. Разве Вы не видите, как я искренен?

— Поверить актеру, промысел которого игра? Сегодня Вы добряк, завтра сердцеед, послезавтра убийца. Как понять, когда Вы настоящий?

— Вы так много знаете об актерах?

— Достаточно, чтобы не верить ни единому Вашему слову.

Отметив, как переминается в растерянности рядом с нами Остин, явно испытывая неловкость, решила больше друга не мучить.

— Вы искали меня по делу или пожелать хорошего дня?

В единый миг вся наигранность слетела с лица Тиззея и я увидела делового и собранного мужчину.

— Алина, Остин мне сказал, что Вы с ним работали над светящимися красками. Мне они нужны.

— Моя была только идея. Все разработки вел Остин. Вот к нему и обращайтесь.

— Аль, я же не могу, — начал растерянный Хранитель парка.

— Можешь! — перебила я его, — Я решаю этот вопрос решенным.

Я то знала, что зарплата у Остина была не слишком большая и назвать его богачам было нельзя. А милый наш друг копил на небольшой уютный особнячек, в который намеревался привести Эль, после её совершеннолетия, которая была явно не против. И если эти краски принесут прибыль и помогут сладкой парочке приблизится к своей мечте, я буду только рада.

— Щедрое предложение. А не пожалеете после?

— Нет, — спокойно сказала я, — Может быть только прослежу, чтобы Остина никто не обманул. Художника обидеть может каждый.

— Вы обвиняете меня в нечистоплотности?!

— Что Вы, для этого я Вас слишком мало знаю, а это так, просто предупреждение.

— Теперь я понимаю, почему о Вас так много говорят в замке. Пожалуй, я не прочь познакомиться поближе. Не окажите ли мне честь со мной отужинать?

Пообедать, с удовольствием, правила пансиона, знаете ли.

— Обед, так обед, — с легкостью согласился Лорд. — Есть предпочтения в еде?

— Полагаюсь на Ваш вкус. Думаю, жалеть мне об этом не придется.

— Спасибо. Подсластили. Жду с нетерпением нашей встречи. Завтра, в час, пришлю за Вами слугу.

Счастливая от предвкушения от нового интересного знакомства, я и сама не заметила, как повернула к арке стадиона. По дороге меня нагнал паж его Снежности и вручил мне красивый треугольничек бумаги серебристого цвета с гербовым оттиском. Я впервые получала королевское послание. С любопытством развернула письмо и обнаружила приказ-приглашение на обед, завуалированное в любезную просьбу. Обед должен был состояться в гроте возле замерзшего озера ровно в час.

Размышляя, как мне предупредить Тиззея об отмене нашей договоренности, не заметила, как натолкнулась на Вернера, выходившего с поля после дневной тренировки. Подхватив, чуть не упавшую от неожиданности меня, он на мгновение крепко прижал к своему разгоряченному упражнениями телу и прошептал:

— Нам все-таки нужно серьезно поговорить. Жду завтра в гроте у озера в час. Заодно и пообедаем. Никаких отговорок не приму.

Быстрым шагом этот самоуверенный Лорд удалился, оставив меня млеть от минутного тепла и одновременно негодовать по поводу навязанного обеда.

Собравшись с мыслями, подытожила. Что же мы имеем на завтра?. Грот. Замерзшее озеро. Час дня. Обед. И три мужчины, желающие его со мной разделить.

Предвкушающая усмешка растеклась по моим губам. Надеюсь на приятную встречу, господа Лорды! И на чертовски обильный обед.

Вечером я отослала посыльного с весточкой к Тиззею.

— Если Вы хотите провести обед в хорошей, теплой и незабываемой атмосфере, то лучшего места, чем грот у замерзшего озера, Вам не найти. Жду Вас в час. До встречи. Алина.

Если слуги, накрывая три стола в Гроте, удивились, то это ничто в сравнении с тем, какими пораженными выглядели мои кавалеры. Три Лорда застыли как те красивые изваяния, сделанные изо льда в саду. Хорошо хоть Снежный Лорд явился без свиты. С недоумением поглядывая друг на друга, все трое резво обернулись ко мне, когда я белой лебедушкой вплыла в злополучный грот. Три стола, на две персоны каждый, источали дивные запахи деликатесов.

— Приветствую вас Лорды! Наверное, если мы соединим столы, то обедать будет удобней, чем если бы мне пришлось пересаживаться от стола к столу.

Недоумение на лицах молвов сменилось пониманием. Оглядев столы и друг друга, они снова уставились на меня.